Après une série historiquement mauvaise, il s’agissait d’attendre que l’entraîneur Alfred Schreuder soit viré de l’Ajax. De Barnevelder n’a jamais pu plier à sa volonté la sélection fragilisée d’un club errant, même s’il a initié le départ de l’icône du club Daley Blind. Analyse d’un divorce en instance depuis des mois.
C’est juste après la défaite historique 1-6 dans la Johan Cruijff ArenA contre Naples que Steven Bergwijn et Jurriën Timber apparaissent devant la caméra avec le visage d’un orage. Napoli et Liverpool, qui avaient précédemment gagné 2-1, sont-ils une taille trop grande pour l’Ajax, comme l’entraîneur Schreuder l’a déjà dit ?
« Peut-être aujourd’hui », dit Bergwijn. « Mais je pense que nous devons nous regarder nous-mêmes, pas les autres équipes. » Timber: « Aujourd’hui et contre Liverpool, nous n’avions pas vraiment de chance. Personnellement, je n’aime tout simplement pas penser de cette façon. »
Schreuder travaille à l’Ajax depuis trois mois lorsque les premières fissures capillaires d’une relation fragile avec le groupe de joueurs deviennent visibles. Le fait que des joueurs fiers tels que Bergwijn et Timber ne soient pas d’accord avec leur entraîneur, alors qu’il a déclaré lors de sa présentation qu’il voulait gagner la Ligue des champions, est extrêmement douloureux pour le Barnevelder.
Cela s’avère être le début de la fin pour Schreuder. Une période de chaos, d’intrigues et de combats s’ensuit. Semaine après semaine, il devient clair que l’entraîneur perd son autorité dans le vestiaire en raison des nombreux remplacements et de sa mauvaise communication.
La direction de l’Ajax n’intervient que lorsque le mal est presque fait. Un mal qui a commencé non seulement lors du match de Ligue des champions contre Naples, mais bien plus tôt, lors de l’un des étés de transfert les plus mouvementés de l’histoire de l’Ajax.
L’été des transferts révèle un manque de leadership
Tout comme le succès, les crises ont plusieurs pères. Le déclin à l’Ajax commence après le départ du directeur des affaires du football Marc Overmars en février en raison de messages transfrontaliers adressés aux employées du club. Le directeur général Edwin van der Sar place le sort technique entre les mains de Gerry Hamstra (ex-Heerenveen) et Klaas-Jan Huntelaar. Ce dernier a effectué un stage chez Overmars.
Hamstra et Huntelaar sont confrontés à une tâche difficile : ils doivent remplacer la moitié de l’équipe du championnat. La façon dont cela se produit en été révèle douloureusement le peu de confiance, d’unité et d’expérience au sein du club.
Selon divers médias, le duo vit sur le réseau de Schreuder dans la recherche de remplaçants pour Lisandro Martínez, Sébastien Haller, Ryan Gravenberch et Noussair Mazraoui. Pendant que Ten Hag et Overmars faisaient confiance aux éclaireurs. L’agent de Schreuders, Milos Malenovic, aide même à lisser les transferts.
Le manque de leadership fort est également douloureusement clair chez De Toekomst. Antony refuse de s’entraîner si l’Ajax rejette les offres de Manchester United. Si le Brésilien parvient à ses fins, Edson Álvarez et Mohammed Kudus se mettront également en grève pour forcer un transfert. Ils sont tenus à leur contrat.
Et puis il y a le feuilleton autour de Lucas Ocampos. Huntelaar et Hamstra veulent racheter l’Argentin de Séville pour 20 millions d’euros, mais le conseil de surveillance de l’Ajax siffle le duo technique en raison du prix élevé. Ocampos est déjà dans l’avion pour les Pays-Bas. Ainsi, Ocampos est loué, et non acheté, lors d’une date limite chaotique.
Transferzomer Ajax
In: Steven Bergwijn, Calvin Bassey, Brian Brobbey, Owen Wijndal, Ahmetcan Kaplan, Francisco Conceição, Jorge Sánchez, Florian Grillitsch, Lucas Ocampos (huur), Lorenzo Lucca (huur)
Uit: Antony, Lisandro Martínez, Sébastien Haller, Ryan Gravenberch, Perr Schuurs, Nicolás Tagliafico, Noussair Mazraoui, André Onana, Danilo, Sean Klaiber, Przemyslaw Tyton, Dominik Kotarski, Mohamed Daramy (verhuurd)
Conférence de presse féroce sans effet
L’humiliation contre Napoli montre que l’Ajax a opéré un virage spectaculaire sur le marché des transferts. Calvin Bassey, acheté 23 millions d’euros, s’avère ne pas être Martínez et l’acheteur record Steven Bergwijn (31 millions d’euros) ne peut pas embarquer l’Ajax.
Plus douloureux, c’est que six achats sur dix sont sur le banc, alors que l’Ajax a dépensé plus de 110 millions d’euros sur le marché des transferts. Le onze de base de Naples ne coûte que plus de la moitié de plus (plus de 180 millions d’euros) et est la révélation européenne de la saison.
Même si l’Ajax démarre toujours bien la saison avec sept victoires de suite, dont un 4-0 contre les Rangers, l’équipe s’effondre après la performance sans espoir face à Liverpool (2-1). Une défaite contre AZ, un match nul contre Go Ahead Eagles et l’agonie contre Napoli suivent.
Dans la Johan Cruijff ArenA, on critique de plus en plus Schreuder qui, aux yeux de nombreux fans, Dusan Tadic et Daley Blind a gardé la main au-dessus de sa tête pendant trop longtemps. Après une victoire 7-1 sur Excelsior, Schreuder mord sur un ton féroce lors d’une conférence de presse mémorable.
Schreuder claque un journaliste après un article sur Brian Brobbey, dit qu’il n’est « pas un softie » et dit qu’il ne peut pas construire une équipe en trois mois. « Si les gens ne comprennent pas que j’ai besoin de temps, ce n’est pas de chance », dit-il. « Si je n’ai pas le temps, ils devraient me virer. »
Conflit avec les aveugles
Lors du prochain match contre RKC, la bombe éclate. Schreuder entre en collision avec Blind à la mi-temps. Lorsque l’entraîneur demande à ses attaquants comment ils veulent mettre la pression sur l’adversaire, l’icône du club se lève. « J’ai alors dit à haute voix : formateur, soyez clair et vous décidez vous-même comment nous allons le mettre en œuvre ! », a récemment déclaré Blind au UN D. « Il y avait de l’émotion et sa réponse a été tout aussi féroce : ‘Tu te tais! Ferme ta gueule et assieds-toi !‘ »
Cela s’avère être le début de la fin de Blind at Ajax. Le capitaine de réserve recule du premier au quatrième arrière gauche, tout comme Brian Brobbey, Kudus, Bergwijn, Tadic et Wijndal sont décalés. Blind n’obtient pas d’explication à cela. Ce n’est que lorsqu’il pose lui-même la question que Schreuder admet qu’il a dû faire une déclaration après l’échec de Blind.
La mauvaise communication avec ses joueurs caractérise la période de Schreuder à l’Ajax. Après le dernier match avant la trêve de la Coupe du monde, un coup dur contre le FC Emmen (3-3), il est le seul joueur de l’Ajax qui n’envoie pas de SMS à Blind pour lui souhaiter bonne chance à la Coupe du monde.
Lorsque l’icône du club dit au revoir à l’Ajax après 333 duels à De Toekomst pour signer ensuite pour le Bayern, Schreuder reste dans une salle de réunion. Un mois plus tard, une nouvelle affaire suit : Remko Pasveer a dû apprendre lors d’une conférence de presse que le nouveau gardien Gerónimo Rulli serait le premier gardien de l’Ajax.
La direction du club a déjà choisi le camp de Schreuder et non celui de Blind. Cela s’avère être un tournant crucial pour le directeur général Van der Sar, qu’il reçoit comme un boomerang en plein visage un mois plus tard. En partie à cause du départ de son fils, Danny Blind décide de ne pas revenir en tant qu’homme technique au sein du Conseil de Surveillance. De nombreux fans veulent se débarrasser de Schreuder.
Voter comme prélude à la sortie
Schreuder réduit sa sélection avec des joueurs pour la plupart insatisfaits lors de la pause de la Coupe du monde et obtient un gardien de but supplémentaire avec Rulli, mais les victoires ne sont pas au rendez-vous. Le mécontentement dans le vestiaire augmente.
Cela devient évident lorsque, juste avant le coup d’envoi de The Classic contre Feyenoord, il est divulgué que les joueurs ont organisé un vote sur le staff technique à la demande du coach mental Joost Leenders. Lorsqu’on leur a demandé qui n’était pas satisfait du personnel technique, selon Le télégraphe tout le monde a levé la main.
La direction du club veut prendre des mesures en licenciant au moins l’assistant Matthias Kaltenbach. Van der Sar intervient plus durement après le 1-1 face au FC Volendam. Après le septième match de suite sans victoire, la pire série en 58 ans, il expulse Schreuder et Kaltenbach. La nouvelle survient 45 minutes après le coup de sifflet final dans la Johan Cruijff ArenA.
« C’est une décision douloureuse, mais aussi une décision nécessaire », a déclaré Van der Sar lors de la conférence de presse. « Ce match a été la goutte qui a fait déborder le vase. Il s’agit aussi du jeu, du manque de joie et de conviction. Nous l’avons vu parfois, mais pas assez. Et nous ne pensions pas que cela changerait dans les matchs à venir. »
On ne sait pas encore qui succèdera à Schreuder. Michael Reiziger et John Heitinga feront les honneurs lors de l’entraînement de vendredi. Van der Sar dit également qu’il se regardera dans le miroir après six mois dramatiques au cours desquels l’Ajax est passé de fier champion à un club en crise profonde.
Stand boven in de Eredivisie
- 1. Feyenoord 18-41 (+27)
- 2. AZ 18-39 (+16)
- 3. PSV 18-35 (+22)
- 4. FC Twente 18-35 (+19)
- 5. Ajax 18-34 (+27)
