Dans l’Espagne des années 1930, Ana María Martínez Sagi (Barcelone 1907-2000) était une femme irrévérencieuse. Sa sensibilité et son talent l’ont amené à réussir dans le domaine de la littérature avant de s’exiler. La Fondation Banco Santander rassemble deux œuvres inédites de l’auteur, Where Souls Live et Wanderings of Memory, dans la collection Obra Fundamental. Un code QR sur la couverture du volume offre la possibilité d’écouter une interview de l’anthologue et rédacteur en chef, Juan Manuel de Prada, et quelques fragments dramatisés des œuvres de Sagi, qui révèlent son côté le plus intime.
Mieux connu serait, à l’époque, son une passion pour le sport: Elle a été championne d’Espagne de lancer de javelot et a habilement pratiqué la natation, le tennis et l’aviron. Elle a participé très activement au Club Femení i d’Esports, une initiative féministe promue par le gouvernement républicain, et a fait partie du conseil d’administration du Fútbol Club Barcelona. Pendant la guerre civile, elle accompagne les anarchistes sur le front d’Aragon en tant que reporter.
Comme si cela ne suffisait pas, Sagi a écrit des vers. En 1930, il publie son premier livre de poèmes, Caminos, parrainé par Cansinos Assens. Le journaliste et écrivain César González Ruano s’est entretenu avec l’auteur lorsqu’elle s’est rendue à Madrid pour présenter son recueil de poèmes et Juan Manuel de Prada a découvert cette interview vers la fin du siècle dernier. L’auteur de La Tempête était fasciné par sa fraîcheur et la liberté de ses expressions, mais il ne comprenait pas que son nom avait été mis de côté.
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Ainsi a commencé une enquête qui a culminé l’année dernière avec deux volumes biographiques publiés à Espasa sous le titre de El derecho a soñar. Cependant, la première approche de sa personnalité s’est cristallisée dans le roman Las esquinas del aire (2000). De cet ouvrage, dont le titre fait référence à un vers de l’auteur dans lequel elle rend compte de sa voix perdue et s’inspire de son témoignage, De Prada tire une conclusion : sa tendance à la fable (le « droit de rêver ») n’était pas arrêté dans sa production littéraire.
Il est donc fort probable que les œuvres prétendument autobiographiques qui nous concernent soient assaisonnées d’une dose de fiction. En retour, on en déduit que le fait qu’il n’ait pas voulu les publier à la fin de sa vie – De Prada a été chargé de le faire vingt ans après sa mort – signifie que ils recèlent leurs secrets les plus profonds.
‘Where Souls Live’ évoque les jours que Sagi a passés avec Elisabeth Mulder, avec qui il avait une relation
Where souls live, écrit entre 1932 et 1935, évoque les journées avec Elisabeth Mulder (auteur également retrouvée dans Obra Fundamental) à Majorque (« Isla de la calma », dit-elle dans un passage) à Pâques 1932. Sagi rencontra Mulder en mai 1930 , après qu’elle eut fait l’éloge de Caminos, et ils entretinrent une idylle clandestine et fervente jusqu’en 1933. Cette relation, faite « de douleur et de bonheur à la fois », marquera Sagi à jamais.
Bien que le livre continue dans une relation ultérieure avec un danseur et gymnaste suisse, Elsy Longoni, l’auteur revenait toujours à cette rencontre. Amor perdido, inclus dans l’anthologie Laberinto de presencias, est un recueil de poèmes entièrement dédié à ces jours, bien qu’il ne se réfère pas à elle au féminin, alors que dans ce oui inédit.
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Donde viven las almas résulte d’une sélection, par De Prada, de poèmes et de vignettes narratives : notes de journal, esquisses qui n’aboutissent pas à des compositions rondes… Un carnet de terrain qui nous rapproche de la vérité d’une poétesse dans son moment le plus intense. De l’histoire de l’ascension d’une montagne – les descriptions de cette île vierge qu’était Majorque en 1932 sont particulièrement belles – aux sensations sexuelles que sa bien-aimée provoque en lui, Sagi est plus audacieux que jamais, fou d’amour pour quelques « jeunes mains ». qui a fini par se flétrir.
Andanzas de la memoria, en revanche, a été écrite au début des années 1960 et est une accumulation de textes commémoratifs dans lequel il évite, « par bienséance », les souvenirs « les plus tristes ».
Les épisodes de son enfance, avec beaucoup de poids dans l’œuvre, montrent l’animosité que sa mère suscite en lui: « tyrannique, oui. injuste. Sadiquement cruel », écrit-il. Sagi rend compte des voyages qu’il a effectués depuis son départ pour l’exil en 1939. L’Italie et la Suède font partie des pays européens qu’il a visités, bien qu’il ait fixé sa résidence en France, où il a eu faim au cours de ses premières années essentiellement difficiles.
Le poète « dépassé »
Lorsqu’il a déménagé aux États-Unis pour enseigner à l’Université de l’Illinois, il a parcouru toute la géographie américaine et a critiqué sa société. Contrairement à ce qui se passe avec Where Souls Live, l’auteur calcule parfaitement ce qu’elle dit dans ce livre, car elle a l’intention de le publier lors de sa première tentative de retour en Espagne, en 1965. L’éditeur Josep Maria Castellet a estimé dans un rapport que » son style Narrative va rarement au-delà de l’image habituelle », que « sa façon de raconter est déjà dépassée et ne devrait pas être publiée ». Il reviendra, finalement en 1978, mais son pays lui avait tourné le dos. Il s’est isolé à Moià, une ville de Barcelone, jusqu’à sa mort.
Sagi lançant le javelot vers la fin des années 20 du siècle dernier. Photo: Archives Juan Manuel de Prada
Ecriture délicate, tempérament sec
Le « droit de rêver » est, pour la poétesse Sagi, « le plus beau des droits de l’homme », celui que personne ne pourra jamais lui enlever. C’est aussi la phrase qui donne le titre à la monumentale « biographie policière » que Juan Manuel de Prada a écrite sur la vie et l’œuvre de l’auteur. Présentée sous forme de thèse de doctorat à la Faculté de Philologie de l’Université Complutense de Madrid, elle a été dirigée par Gonzalo Santónja Oui jamie olmédo et obtenu un A. Le label Espasa (Planeta) a publié l’ouvrage en deux volumes qui, ensemble, atteignent 1 712 pages et pèsent 2 688 grammes.
Peut-être que la grande étape dans la recherche de De Prada a été de découvrir que Sagi a romancé sa propre vie, si turbulente qu’elle l’amène à fantasmer sur une fille qu’il n’a jamais vraiment eue, Patricia, à qui il dédie le recueil de poèmes Laberinto de presencias. Les troubles de la réalité qui échappent à son œuvre apparaissent développés dans ces deux tomes. Le premier traite de ses trente premières années de vie, au cours desquelles il a joui d’une importante notoriété publique grâce à ses succès dans le journalisme, la poésie et le sport, tant dans la pratique que dans la gestion.
Le deuxième volume recueille des témoignages de personnes qui l’ont côtoyé dans les années cachées, celles de l’exil, et la correspondance qu’il a entretenue avec des personnalités littéraires telles que comte de carmen. Dans une longue lettre, il s’adresse également Mercè Rodoreda, mais l’auteur de La plaça del Diamant ne répond jamais. Malgré le fait que l’écrivain souhaite que cet ouvrage soit lu comme un roman, il comprend une documentation administrative et policière pour prouver ses investigations.
Grâce à El derecho a soñar, nous savons, entre-temps, que Sagi dans sa jeunesse était un partisan de l’Esquerra Republicana, bien que son travail journalistique et littéraire soit écrit en espagnol. Dans la première étape de son exil, il a conservé une attitude très catalane et s’est ensuite intégré au milieu culturel français, c’est pourquoi il s’est détaché de ce sentiment d’appartenance.
Dans la solitude de la fin de sa vie, plongée dans un anonymat dont elle ne voulait pas se séparer, elle s’est entretenue en catalan avec les habitants de Moià. C’est là que, grâce à quelques amis, De Prada parvient à rencontrer Sagi, qui lui raconte sa vie et lui lègue son œuvre. Fascinée par la délicatesse de son écriture, l’écrivain découvre aussi que l’auteur est en inimitié avec presque toute la ville. Deux ans avant sa mort, il a emménagé dans une résidence.
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