Les médecins alertent depuis un certain temps : ils déconseillent fortement le tourisme médical s’il est question de obésité. Dans leurs cabinets, ils ont déjà vu des patients qu’ils ont dû traiter avec d’énormes problèmes après avoir voyagé à Turquie subir une opération. Désormais, une nouvelle alerte est connue en Europe après la détection 14 cas graves de botulisme chez des personnes qui se sont rendues dans une clinique du même pays – dont aucune n’est connue pour être espagnole – pour suivre un traitement visant à perdre du poids au moyen d’une injection intragastrique de toxine botulique. « Une vraie barbarie », résume Le journal d’Espagne Dr Andreea Ciudin Mihai, membre du conseil d’administration et trésorier de la Société espagnole d’obésité (SEEDO) à propos d’une procédure qui n’est pas pratiquée dans les cliniques espagnoles en raison de sa manque de preuves scientifiques.
Le Dr Andreea Ciudin, coordinatrice de l’unité de traitement complet de l’obésité à l’hôpital universitaire Vall d’Hebron (Barcelone) explique que jusqu’à présent, la société scientifique a dénoncé les dangers de voyager en Turquie pour subir une intervention chirurgicale et rétrécir l’estomac, sans aucun type de contrôle, ni protocole. Beaucoup de ces voyages, les spécialistes l’ont souligné à plusieurs reprises, obéissent aux longues listes d’attente qui existent dans la santé publique espagnole pour effectuer ce type d’intervention, la chirurgie bariatrique.
L’alerte qui remet désormais la Turquie sur le devant de la scène est différente. Comme l’a rapporté le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC), les 14 cas de botulisme sévère sont survenus chez des citoyens allemands, autrichiens et suisses. Les Allemands sont 12 adultes qui ont subi les traitements entre le 22 et le 25 février. Huit d’entre eux ont été soignés dans la même clinique turque. Chez certains, les symptômes sont légers, mais dans d’autres ils sont sérieux et sont admis dans les unités de soins intensifs.
utilisation en cosmétique
L’Autrichienne concernée est une femme qui a reçu l’injection le 22 février, comme le citoyen suisse. Les deux ont subi cette procédure dans la même clinique que les Allemands. « Cela m’a surpris. C’est une vraie barbarie», assure la trésorière de SEEDO. Elle commence par expliquer que la toxine botulique est utilisée depuis des années dans les cosmétiques. « Si une petite quantité d’une toxine modifiée est injectée, il induit une paralysie au niveau des muscles où vous le posez. Si vous cliquez sur le visage, par exemple au niveau de la bouche, le muscle ne se contracte plus et vous n’avez plus de rides. Mais bien sûr c’est un faux traitement« , détails.
« Nous avons toujours eu des inventions pour perdre du poids », explique le Dr Ciudin Mihai, de SEEDO
Le Dr Andreea Ciudin Mihai remonte à quelques années, environ une décennie, lorsque la toxine botulique est apparue comme une technique possible pour l’obésité. « On a toujours eu des inventions pour maigrir. On lui injectait un endoscope – le tube qui rentre par la bouche, passe par l’œsophage et va jusqu’à l’estomac, précise-t-il – et ce qu’il provoque est le même : une paralysie du les nerfs qui déplacent l’estomac, puis il fait à peine bouger l’estomac, donc la nourriture reste plus longtemps et vous avez le sentiment d’être rassasié« .
Le médecin fait référence à des études qui indiquent que la toxine botulique « n’apporte rien, à part des complications » lorsqu’il s’agit de perdre du poids
Mais, par la suite, précise-t-il, des études ont été menées « et ce mythe a disparu. Parce qu’on a vu que les patients n’ont pas eu plus de satiété ni perdu plus de poids« . Elle fait allusion, par exemple, à une enquête de la prestigieuse Mayo Clinic où il a été constaté que la toxine botulique « n’apporte rien, à part des complications ». Le médecin explique que, dans une procédure de ce type, « une petite quantité on injecte, une toxine légèrement modifiée pour limiter les risques, mais il y a des pays comme la Turquie où ils ont trouvé de la toxine botulique non purifiée. Si vous l’injectez, il passe de toute façon dans le sang. Il va partout dans le corps et vous pouvez développer le botulisme, qui est une maladie grave et peut être mortelle. »
Se sentir rassasié
Selon les publicités de plusieurs cliniques turques, faciles à trouver sur Internet, les injections gastriques de toxine botulique sont administrées à l’aide d’une aiguille endoscopique. « La toxine affecte les muscles striés de l’estomac, inhibe leurs contractions et donc ralentit la digestion des aliments dans l’estomac. L’estomac met plus de temps à digérer la nourriture et, par conséquent, la sensation de satiété persiste plus longtemps », lit-on dans la description de l’un de ces établissements.
« On peut même mourir, car ça paralyse tous les nerfs qui font bouger les muscles, y compris le diaphragme », prévient le spécialiste
Le médecin de Vall d’Hebrón met en garde : « En fonction de la quantité injectée et du manque de purification de la molécule, tu peux même mourircar il paralyse tous les nerfs qui font bouger les muscles, dont le diaphragme, indispensable à la respiration, ou les intercostaux ». Une fois la toxine injectée dans l’estomac, il peut y avoir différents symptômes, détaille le spécialiste, allant de la difficulté à avaler ou faiblesse, à laquelle l’estomac est complètement paralysé. Dans les cas de la Turquie, dit-il, le tableau clinique est variable chez les personnes touchées. « C’est une pratique très risquée« , affirme-t-il.
patients brisés
N’oubliez pas que les médecins rendent visite à des patients arrivant de Turquie après avoir subi une chirurgie de réduction de l’estomac. Mais qu’il n’a connaissance d’aucun sujet à la toxine botulique. « En Espagne, cela ne semble pas être fait dans n’importe quel centre pour perdre du poids », explique le médecin. Si ces patients choisissent de s’injecter cette toxine plutôt que la chirurgie bariatrique, c’est parce que son prix serait plus bas et, de plus, ce serait toujours une procédure moins invasive. Autrement dit, vous n’avez pas à passer par la salle d’opération. « Ils ne durent pas longtemps car il s’agit d’introduire l’endoscope et de faire l’injection. C’est moins cher, et comme ce n’est pas invasif, peut-être que les patients ont l’impression qu’ils ne courent pas autant de risques comme une chirurgie qui, bien qu’elle soit pratiquée par laparoscopie, demeure une chirurgie majeure. Je pense que c’est la raison qui devrait peser. »
Le coût d’un traitement pour maigrir avec la toxine botulique est généralement d’environ 1 000 euros en Turquie et vous n’avez pas besoin de passer par le bloc opératoire
Un rapide coup d’œil sur différents sites turcs permet d’établir le prix de l’intervention et promettent une perte de poids d’environ 15-25% pendant le traitement par la toxine botulique gastrique sans aucune incision. Le coût est généralement d’environ 650/1 000 euros, selon la clinique. Même si, dans ce type de voyage de tourisme de santé, le pack est complet : soins, vol, séjour… Le coût d’une opération de chirurgie bariatrique en Turquie est bien plus élevé : environ 3 500 euros contre 11 000, comparez ces mêmes sites, qui pourraient coût dans une clinique espagnole.
La recommandation du Dr Andreea Ciudin Mihai : « Faites-nous confiance, Si ce n’est pas fait en Espagne, c’est parce qu’il y a des normes de qualité. Et si les protocoles et la préparation pour, par exemple, la chirurgie bariatrique sont si longs et si stricts, c’est pour la sécurité du patient. Pour subir toute intervention visant à perdre du poids, vous devez avoir une très bonne évaluation clinique médicale. Il faut voir ce qui arrive à chacun. La solution ne va pas paralyser l’estomac ou le couper. »