La lecture aux tout-petits crée des liens avec leurs soignants et renforce leurs compétences linguistiques et en littératie, mais l’heure du conte profite également aux enfants plus âgés, selon une nouvelle étude.
Lire à des enfants de 6 à 12 ans pendant une heure par jour à l’école peut stimuler leur intelligence, rapportent des chercheurs italiens.
« Est-ce que ça marche? Oui, nous avons trouvé des preuves convaincantes que c’est le cas », a déclaré le chercheur Emanuele Castano lors d’une récente conférence de presse sur les nouvelles découvertes. Il est professeur de psychologie et de sciences cognitives à l’Université de Trento.
L’expérience a été menée dans 32 écoles élémentaires italiennes, où les enfants ont généralement environ six heures de cours dans une journée scolaire de huit heures, a déclaré Castano.
Dans le groupe interventionnel, l’enseignant lisait à haute voix aux élèves une fiction adaptée à leur âge pendant une heure par jour. Le groupe témoin a poursuivi ses activités régulières. Au total, l’étude a inclus 626 enfants.
Au début et à nouveau après quatre mois, les enfants ont été testés avec deux mesures standard : l’échelle d’intelligence de Wechsler pour les enfants (WISC-IV) et l’échelle du système d’évaluation cognitive (CAS2).
WISC-IV mesure ce que les enfants savent : vocabulaire, compréhension, similitudes, informations et raisonnement de mots. CAS2 teste les « capacités de réflexion », telles que l’attention et le traitement.
Bien que le groupe témoin ait montré des gains sur les deux tests, cela serait attendu dans un développement normal, a déclaré Castano. En comparaison, les enfants qui ont lu jusqu’à une heure par jour ont montré une « augmentation nettement plus forte des mesures de l’intelligence, exploitant à la fois la connaissance des choses et les capacités de réflexion », selon l’étude.
« L’amélioration apparaît sur chaque sous-échelle sur les deux mesures », a déclaré Castano.
L’essai s’appuie sur une décennie d’efforts d’un groupe de recherche de l’Université de Pérouse, selon l’étude. Ce travail a également étudié les effets de la lecture à haute voix sur les personnes âgées et les enfants jusqu’à 12 ans.
Les études ont incité les responsables de la Toscane, l’une des 20 régions administratives italiennes, à adopter une heure par jour de lecture à haute voix dans les écoles publiques, ont déclaré les chercheurs.
Castano a qualifié le programme de transformateur.
« Une fois que vous formez des enseignants, vous pouvez avoir un impact à long terme. Vous pouvez avoir un impact à long terme sur les enfants, sur l’école. C’est facilement évolutif », a-t-il déclaré. « Comme l’ont montré des recherches antérieures, la lecture de fiction – et en particulier de fiction littéraire de haute qualité – peut avoir d’autres avantages pour les enfants, tels que le développement de leurs compétences socio-émotionnelles. »
Un aperçu de l’étude a été présenté vendredi lors d’une conférence de presse virtuelle tenue dans le cadre d’une réunion de l’Association for Psychological Science. Les résultats présentés lors des réunions sont considérés comme préliminaires jusqu’à leur publication dans une revue à comité de lecture.
Le Dr Dipesh Navsaria, porte-parole de l’American Academy of Pediatrics, a réagi aux conclusions préliminaires.
« Il existe des preuves accablantes que lire à votre enfant, avec votre enfant, tous les jours, même pour une courte période, est incroyablement bénéfique pour lui, et probablement aussi pour l’adulte de différentes manières », a déclaré Navsaria. Il est professeur agrégé de pédiatrie, de développement humain et d’études familiales à l’Université du Wisconsin-Madison.
Étant donné que l’étude complète n’était pas encore disponible, Navsaria n’a pas pu parler de l’augmentation du renseignement signalée. Mais il a souligné de nombreux autres avantages que les enfants reçoivent lorsque quelqu’un leur fait la lecture.
Leurs vocabulaires ont tendance à être plus larges. Ils connaissent mieux les livres et leur fonctionnement. Ils ont également une connaissance plus large du monde qui les entoure, a-t-il déclaré.
« Le moteur clé n’est en fait pas seulement le livre lui-même, donc personne ne devrait penser, eh bien, nous devons juste jeter plus de livres aux enfants. Le moteur clé est en fait l’interaction des parents ou des soignants », a déclaré Navsaria.
Lorsqu’un adulte partage un livre avec un tout-petit, par exemple, l’expérience doit être plus interactif pour retenir leur intérêt, a-t-il souligné.
« Vous trouvez qu’il y a toutes ces opportunités d’interaction avec cet adulte, cette danse d’avant en arrière presque, la conversation, le fait de montrer des choses, l’écoute, parler d’histoires, toutes ces choses que le livre aide à échafauder qui est en fait le moteur clé du développement », a déclaré Navsaria.
Certains enfants en âge de lire ont également du mal à décoder le texte, même s’ils ont été lus depuis leur plus jeune âge, a-t-il noté. Le décodage est le processus de traduction des mots imprimés en parole. Ces enfants peuvent hésiter à lire parce que c’est beaucoup de travail, a déclaré Navsaria.
« La lecture à haute voix, un peu comme les livres audio à certains égards, enlève le travail de décodage visuel du texte et leur permet de profiter encore de la langue, de la narration, du vocabulaire, de tous les éléments des choses, des choses merveilleuses que les livres nous apportent, mais ils le font en supprimant cette partie de décodage qui, encore une fois, est difficile pour certains enfants », a-t-il expliqué.
La lecture aux enfants peut leur être bénéfique à tous les âges, selon Tendre la main et lire, un groupe dans lequel Navsaria est impliqué. Certaines familles peuvent penser qu’une fois que leur enfant lit couramment, vers la troisième année, il n’est plus nécessaire de lui faire la lecture à haute voix.
« Rappelez-vous que, encore une fois, même pour un lecteur fluide, le décodage de texte demande de la puissance cérébrale et la joie de s’asseoir et d’être lu à haute voix même si vous êtes un lecteur fluide peut être remarquable », a déclaré Navsaria.
L’American Academy of Pediatrics a conseils pour aider votre enfant à aimer lire à haute voix.
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