Une base de données retraçant les admissions à l’hôpital et les décès révèle l’impact dévastateur des voitures, des maladies et des chiens sur la population de koalas du sud-est du Queensland.
Le professeur Joerg Henning et ses collègues de l’École des sciences vétérinaires de l’Université du Queensland ont analysé les données du KoalaBASE développé par l’UQ.
« Les collisions de voitures, les attaques de chiens et les maladies provoquées par la chlamydia blessent et tuent un nombre incroyable de koalas dans le sud-est du Queensland », a déclaré le professeur Henning.
« Au cours des cinq années entre 2009 et 2014, 52 % des décès de koalas sauvages signalés ont été causés par un accident de voiture, 34 % par une maladie liée à la chlamydia et 14 % par une attaque de chien.
« Cela équivaut à 1 431 décès de koalas dus à une collision de voiture, 943 décès liés à la chlamydia et 395 décès liés à une attaque de chien en seulement cinq ans.
« N’oubliez pas que ces décès ne sont que des cas signalés, donc les chiffres réels seraient nettement plus élevés. »
La recherche a été publiée dans Rapports scientifiques.
KoalaBASE collecte des données depuis 1997 dans 15 zones de gouvernement local, de la côte du Fraser à Scenic Rim, Darling Downs et South Burnett.
Le Dr Ravi Dissanayake a mené l’analyse initiale, supervisée par ses collègues de l’UQ et le professeur Mark Stevenson de l’Université de Melbourne.
Les données prises en compte dans l’analyse comprenaient les numéros d’enregistrement des chiens, la population humaine et les informations sur les logements, ainsi que le type et la longueur de la route.
« Cette analyse est un point de départ utile pour des approches plus proactives visant à gérer le risque de mortalité évitable des koalas sauvages », a déclaré le professeur Stevenson.
« Il existe de nombreuses politiques qui pourraient réduire l’impact des voitures et des chiens sur les populations de koalas sauvages en diminution dans le sud-est du Queensland. »
Le professeur Henning suggère que davantage de panneaux routiers pourraient alerter les automobilistes de réduire leur vitesse dans l’habitat et les zones d’activité connus des koalas.
« La construction de passages supérieurs et inférieurs est également essentielle pour garantir la sécurité des déplacements des koalas dans leur habitat », a déclaré le professeur Henning.
« Et des campagnes d’information pourraient contribuer à réduire le nombre d’attaques de chiens contre les koalas en rappelant aux propriétaires de tenir leurs chiens en laisse ou de les garder clôturés dans les zones. Il est d’une importance vitale de réduire les décès de koalas causés par les chiens.
« Nos recherches comprenaient de nombreuses cartographies, nous souhaitons donc maintenant travailler avec les décideurs politiques pour identifier les domaines spécifiques dans lesquels les efforts d’intervention peuvent aider à réduire la mortalité des koalas. »
Plus d’information:
Ravi Bandara Dissanayake et al, Facteurs anthropiques et environnementaux associés aux décès de koalas dus à des attaques de chiens et à des collisions de véhicules dans le sud-est du Queensland, Australie, 2009-2013, Rapports scientifiques (2023). DOI : 10.1038/s41598-023-40827-w