Les habitants du petit village de pêcheurs islandais proche du lieu de l’éruption d’un volcan ont été informés vendredi qu’ils pouvaient rentrer chez eux.
Le chef de la police régionale a déclaré que les résidents, les propriétaires d’entreprises et les employés pourraient entrer à Grindavik à partir de samedi et y passer la nuit.
La ville de 3 800 habitants située à proximité du principal aéroport d’Islande a été évacuée le 10 novembre lorsqu’une série de tremblements de terre a provoqué des fissures et des ouvertures dans le sol entre la ville et Sýlingarfell, une petite montagne au nord. Le volcan est finalement entré en éruption lundi, crachant de la roche à moitié fondue dans un spectacle spectaculaire qui a illuminé le ciel nocturne.
Les scientifiques ont déclaré jeudi que l’éruption s’était arrêtée, même si la pression pourrait à nouveau recommencer à monter bien en dessous. Selon eux, la coulée de lave s’est propagée sur une superficie de 3,7 kilomètres carrés (1,4 milles carrés) sur la péninsule de Reykjanes, à environ 50 kilomètres (31 milles) au sud-ouest de la capitale, Reykjavik.
« La tension qui s’est accumulée au fil des siècles a été libérée en déchirant la croûte. Cela ouvre une voie au magma qui vient du dessous vers la surface », a déclaré jeudi Magnus Tumi Gudmunsson, géophysicien à l’Université d’Islande. « Nous avons eu cet événement où le magma a atteint la surface et nous avons eu cette éruption très rapide et puissante, de courte durée, et la lave s’est formée. »
La zone connue sous le nom de volcan Svartsengi était en sommeil depuis environ 780 ans. Le volcan se trouve à quelques kilomètres à l’ouest du Fagradalsfjall, qui était en sommeil pendant 6 000 ans avant de reprendre vie en mars 2021. La dernière éruption était plus importante et plus puissante que celles des dernières années.
Alors que les habitants ont été autorisés à rentrer pendant plusieurs heures jeudi, Ingibergur Thor Olafarson, président de l’équipe locale de basket-ball, a emmené un journaliste d’Associated Press chez lui pour montrer les dégâts dans son quartier.
Une fissure causée par le tremblement de terre avait laissé une grande cicatrice dans son jardin et il a souligné les dégâts causés à une maison voisine, où le mur extérieur était inégal.
À l’intérieur de la maison, des œuvres d’art gisaient sur le sol à cause des tremblements de terre.
« Beaucoup de choses sont tombées au sol, des images se sont décrochées du mur, mais je pense quand même que la maison est de niveau et n’a pas été endommagée », a déclaré Olafarson en tenant un niveau contre un mur et en trouvant un endroit légèrement décalé.
« Ce n’est rien comparé à d’autres maisons qui sont complètement en ruine ou détruites », a-t-il déclaré. « L’eau coule et tout fonctionne, l’électricité, je peux prendre une douche. Je pense que mon spa dans le jardin… je pense que ça marche ! Il devrait être chaud. »
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