Audrey Ruple et Courtney Sexton de Virginia Tech, déjà profondément impliquées dans la collecte et l’analyse de données sur la santé des chiens et leurs liens avec les humains à travers le Projet sur le vieillissement des chiensimplorent leurs collègues scientifiques d’élargir encore plus leur champ d’application pour obtenir des données sur les environnements partagés des humains et des chiens dans un article en perspective qui apparaît ce mois-ci dans le journal Science.
« Les environnements humains et les impacts des facteurs environnementaux peuvent varier considérablement, et cette variation devrait être prise en compte dans les futures études sur les chiens afin d’évaluer plus précisément les risques d’exposition pour des populations différentes et vulnérables », ont écrit Sexton et Ruple.
« Bien que les données s’accumulent pour soutenir la validité de la reconnaissance et de l’intégration des chiens en tant que sentinelles de la santé humaine, l’absence actuelle d’un système permettant de capturer les capacités dans lesquelles les chiens sont représentatifs des influences exposomales sur un spectre d’expériences humaines est problématique.
« Le moment est venu de commencer à communiquer de telles données. »
Ruple et Sexton, tous deux du Virginia-Maryland College of Veterinary Medicine, préconisent une collecte de données standardisée sur les propriétaires de chiens dans les études sur la santé des animaux de compagnie, y compris « au minimum, des données démographiques pertinentes pour le propriétaire, telles que le groupe d’âge, l’identité raciale, l’identité de genre, situation géographique, type d’environnement résidentiel (urbain, rural, suburbain), composition du ménage (c.-à-d. vivre avec des personnes sans lien de parenté, vivre avec des membres de la famille, vivre seul), revenu et niveau d’éducation.
« C’est un appel à l’action pour les chercheurs dans le domaine afin de garantir que nous incluons un large éventail d’humains dans nos études, et pas seulement une population diversifiée de chiens », a déclaré Ruple, professeur Dorothy A. et Richard G. Metcalf de médecine vétérinaire. Informatique médicale. « Cela est crucial pour garantir que les avantages et les dangers que nous découvrons liés à notre environnement commun profitent réellement à tous. »
« Exposome », un terme inventé il y a seulement 19 ans par l’épidémiologiste moléculaire Christopher Wild, apparaît comme le sixième mot de l’article de Science et est un concept auquel Sexton et Ruple reviennent à plusieurs reprises.
« L’exposome peut être considéré comme l’ensemble des facteurs environnementaux susceptibles d’influencer la qualité de vie d’un individu, y compris ceux liés à la fois à l’environnement physique et social, tels que la qualité de l’air, l’accès aux ressources, l’eau, l’alimentation, la situation financière, la camaraderie, etc. « , a déclaré Sexton, chercheur postdoctoral en sciences de la santé des populations à Virginia Tech.
« Les chiens et les humains ont un chevauchement important en ce qui concerne leurs exposomes, mais les chiens vivent beaucoup plus rapidement. Ainsi, en examinant les facteurs qui affectent les deux espèces et en observant les résultats en fin de vie chez les chiens, nous pouvons avoir des indices sur lesquels des deux. ces facteurs sont les plus importants », ont-ils écrit.
« La santé humaine est inextricablement liée à la santé de l’environnement, tout comme la santé des autres animaux avec lesquels les gens partagent des habitats et des ressources. En particulier, les relations étroites avec les compagnons canins offrent l’opportunité d’apprendre comment l’exposome partagé contribue à la qualité de vie. pour les humains et les chiens. »
Dans l’article, Sexton et Ruple soutiennent que le lien entre les humains et les chiens va au-delà des environnements physiques partagés et des similitudes génétiques pour inclure des contextes socio-économiques étroitement liés.
« Fondamentalement, nous affirmons que nous devons accorder plus d’attention aux humains vivant aux côtés des chiens que nous étudions », a déclaré Ruple.
« Prêter attention à la façon dont les facteurs « centrés sur l’humain », comme le statut de logement, la situation financière et l’éducation des propriétaires de chiens, affectent les chiens peut ouvrir de nouvelles voies de compréhension des approches multi-espèces en matière de diagnostic, de soins et de prévention des problèmes de santé qui peuvent autrement, ils n’auraient pas de cause apparente chez les chiens », a déclaré Sexton.
Dans l’article, Ruple et Sexton ont établi des liens entre la manière dont les chiens sont traités et les questions de bien-être communautaire et de justice sociale.
« La maltraitance des chiens est en corrélation avec l’accès aux soins, aux ressources et à la justice sociale dans les communautés humaines », ont écrit Sexton et Ruple. « Par exemple, les politiques des villes, des comtés et même des propriétés individuelles qui restreignent certains chiens en fonction de leur race et de leur taille sont fréquemment utilisées de manière discriminatoire pour limiter l’accès au logement à des personnes spécifiques de races, d’origines ou de classes socio-économiques différentes.
« À l’autre extrémité du spectre, les chiens fonctionnent souvent comme une forme de capital social pour les humains, par exemple lorsqu’ils facilitent la conversation entre voisins et rendent les étrangers plus accessibles ou même plus visibles, comme c’est le cas de nombreuses personnes sans logement. Chien la possession peut ainsi améliorer la qualité de vie en aidant les gens à construire une communauté, ce qui apporte également un soutien à l’animal.
Sexton et Ruple ont réitéré le concept One Health dans leur travail.
« Des recherches récentes et émergentes révèlent que les animaux de compagnie sont particulièrement bien placés pour être des sentinelles de la santé publique, du bien-être social et de la santé des individus », écrivent-ils dans Science. « La santé humaine est inextricablement liée à la santé de l’environnement, tout comme la santé des autres animaux avec lesquels les gens partagent des habitats et des ressources. En particulier, les relations étroites avec les compagnons canins offrent l’opportunité d’apprendre comment l’exposome partagé contribue à la qualité de vie. pour les humains et les chiens. »
Sexton, qui a prononcé une conférence TEDx sur 30 000 ans d’évolution ensemble entre humains et chiens dans des environnements partagéset Ruple, qui fait partie de la direction exécutive du Dog Aging Project, ont souligné que les chiens sont uniques parmi les animaux de compagnie dans leur capacité à servir de sentinelles pour les problèmes de santé humaine.
« Bien que dans certaines situations, d’autres espèces puissent être des indicateurs plus appropriés pour un facteur de risque donné », ont-ils écrit, « la forme particulière de synanthropie des chiens, ou d’adaptation et d’intégration dans l’environnement humain, est inégalée ».
Plus d’information:
Courtney Sexton et al, Sentinelles canines et notre exposé commun, Science (2024). DOI : 10.1126/science.adl0426