Le Maroc s’est imposé au stade Al Thumama de Doha grâce à une tête de Youssef En-Nesyri. Le Cameroun (1990), le Sénégal (2002) et le Ghana (2010) détenaient le record d’Afrique avec des places en quart de finale jusqu’à la Coupe du monde au Qatar.
« Cette victoire est pour toute l’Afrique. Nous avons marqué l’histoire du continent. Aujourd’hui, l’Afrique est à l’avant-garde du football mondial », rayonnait Regragui devant la caméra de être au sport. « Je suis heureux pour le Maroc, mais surtout pour toute l’Afrique. »
« J’espère que cet exploit ouvre aussi les portes aux entraîneurs africains », a poursuivi le Marocain de 47 ans. « Cela a toujours été difficile pour nous de forcer une place. »
Regragui n’a pas tari d’éloges sur la performance de son équipe à la Coupe du monde. Le Maroc avait auparavant battu la Belgique (2-0) et l’Espagne (victoire après tirs au but). Le Maroc n’a encaissé qu’un seul but en cinq matches de Coupe du monde (un but contre son camp contre le Canada, victoire 2-1).
« Il nous a manqué quelques joueurs contre le Portugal, mais ce groupe est très combatif », a fait référence Regragui aux défenseurs Nayef Aguerd et Noussair Mazraoui, entre autres. « Tout le monde se bat les uns pour les autres. Nous allons en demi-finale uniquement grâce à nos qualités. »
« Je vais maintenant remercier tous les joueurs et les membres du staff. Mais notre aventure est loin d’être terminée », a assuré Regragui. Le Maroc disputera la demi-finale contre la France mercredi, qui a battu l’Angleterre 1-2.