L’ancien ministre vénézuélien du Pétrole, Tareck El Aissami, sera inculpé de cinq crimes, dont la trahison. L’information a été fournie par le procureur général, Tarek William Saab, qui, outre El Aissami, a annoncé la capture de deux autres personnes : Simon Alejandro Zerpaancien président du Fonds national de développement (Fonden) créé par Hugo Chávez, et l’homme d’affaires Samark José López.
Ils seront également accusés de crimes de trahison, d’appropriation ou de détournement de biens publics, de validation de relations ou d’influences et de légitimation du capital et de l’association. Toutes les personnes détenues sont sous le coup de sanctions américaines depuis 2017, et El Aissami et López font également face à des accusations liées à la drogue.
El Aissami est accusé de détournement de fonds 23 milliards de dollars des ventes nationales de pétrole. Il s’agit, selon les termes du procureur, d’une « pluralité de crimes » pour lesquels ils recevront « une sanction exemplaire ». « L’objectif de cette mafia, dirigée par El Aissami, n’était autre que d’imploser l’économie locale, de détruire notre monnaie en faisant pression sur la hausse du dollar parallèle et de faire échouer les politiques économiques promues par l’Exécutif », a-t-il ajouté.
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Selon les enquêtes, un réseau de fonctionnaires a utilisé ses fonctions pour mener des opérations pétrolières illégales, en attribuant des chargements de pétrole brut, sans aucun type de contrôle administratif ni de garanties, sans respecter les règles contractuelles de la Pdsva, la société publique Petróleos de Venezuela. El Aissami a utilisé des fonds illicites pour travailler dans ses maisons privées et a demandé que l’argent soit envoyé sur des comptes bancaires à l’étranger, tandis que d’autres personnes arrêtées dans cette affaire ont utilisé cet argent pour des campagnes politiques.
« Ces canailles qui, au mauvais moment, ont utilisé leurs positions que l’État leur a données pour, évidemment, faire des progrès importants dans l’économie, se sont alliés aux hommes d’affaires porte-documents pour chercher, dans cette conspiration économique, à détruire l’économie », a déclaré Saab. , qui a défini El Aissami comme le « chef du pranato (organisation criminelle) ».
Le procureur a souligné qu’une fois que « ce pétrole brut illégalement attribué a été commercialisé, les paiements correspondants n’ont pas été effectués » auprès de la compagnie pétrolière nationale. L’enquête reste ouverte et plus d’une cinquantaine de personnes ont été arrêtées et inculpées, et de nouvelles arrestations à l’avenir ne sont pas exclues.
On ne sait pas où se trouve El Aissami, ancien président de PDVSA, depuis mars 2023, date à laquelle il a démissionné de son poste pour collaborer aux enquêtes. Sa disparition s’est produite au milieu d’un conflit interne au sein du chavisme. Aujourd’hui, 14 mois après sa fuiteil a été vu menotté et emmené par deux policiers.
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L’arrestation en a surpris plus d’un au Venezuela en raison de la proximité d’El Aissami avec Nicolás Maduro et pour avoir été l’un des architectes de la révolution de l’époque. Le nouveau comportement du régime s’expliquerait par la proximité des élections et la nécessité d’envoyer un signal politique aux citoyens. Un signe que le gouvernement, cette fois en effet, sera contre la corruption et la poursuivra avec toute la rigueur de la loi.
L’enquête a jusqu’à présent abouti à des accusations contre plus de 54 Vénézuéliens, ainsi que d’autres 17 mandats d’arrêt en cours et avec cinq personnes qui ont accepté d’agir comme témoins protégés. Tout indique que l’événement d’aujourd’hui ouvrira une boîte de Pandore qui compromettra de nombreux autres responsables liés à l’affaire.