Le footballeur américain Colin Kaepernick a demandé dans une lettre aux Jets de New York une place dans l’équipe d’entraînement. Sept ans après que le quarterback ait perdu sa place chez les 49ers de San Francisco en raison de sa protestation contre le racisme et la brutalité policière, il n’a toujours pas trouvé de nouveau club dans la NFL.
Kaepernick, aujourd’hui âgé de 35 ans, est devenu la figure de proue des manifestations en 2016 en devenant le premier joueur de la NFL à s’agenouiller pendant l’hymne national avant les matchs.
Cela a provoqué la colère du candidat à la présidentielle Donald Trump, qui a parlé de comportement irrespectueux et a même exigé le licenciement des joueurs qui se sont agenouillés. Les 49ers se sont alors séparés de Kaepernick. Par la suite, aucun club ne lui a proposé de contrat.
Dans sa lettre au propriétaire des Jets, le quarterback demande s’il peut venir s’entraîner. L’équipe de New York a besoin d’un quarterback expérimenté. Le quart-arrière régulier Aaron Rodgers est gravement blessé et le remplaçant Zach Wilson ne se porte pas très bien.
« Je serais honoré si j’en ai l’occasion »
Kaepernick ne réclame pas (encore) une place dans l’équipe de compétition, mais il est impatient d’aider. « Je serais honoré et très reconnaissant d’avoir l’opportunité de diriger l’équipe d’entraînement. Je le ferais avec pour seule mission de préparer votre défense chaque semaine », a écrit l’Américain.
Il souligne qu’il est toujours en excellente condition. « Je n’ai jamais pris ma retraite ni arrêté l’entraînement. Mon programme d’entraînement est le même depuis six ans et je l’ai maintenu sans faute. »
Kaepernick a joué pour les 49ers de San Francisco entre 2011 et 2017 et a mené ce club au Super Bowl en 2013, s’inclinant face aux Ravens de Baltimore. L’année dernière, il était jugé avec les Raiders de Las Vegas ; cela n’a pas abouti à un contrat.