Linda Sadiker, 60 ans, promène son chien dans le quartier de Park Slope à Brooklyn depuis plus de deux décennies. Elle promène 17 à 19 chiens à la fois.
« La question que l’on me pose le plus est : ‘Sont-ils tous à vous ?’
« Je dis: » Eh bien, s’ils sont sous ma garde, ce sont mes chiens. Et la deuxième question la plus posée est : « Comment ramasse-t-on tout ce caca ? » Et je me dis : « Eh bien, je ramasse ce caca ! »
« J’ai commencé à promener des chiens il y a environ 21 ans. À l’époque, il y avait des gens qui promenaient des chiens, mais pas tant que ça. À l’époque, il n’y avait que cinq ou six promeneurs de chiens.
« Pendant la semaine, je me lève à 6 h 30 et commence à ramasser les chiens. Nous sortons sans laisse pour le plaisir. Après cela, les chiens qui restent avec moi toute la journée, nous retournons à mon appartement. Nous avons quelque chose à boire. Nous allons nous détendre un peu puis faire une promenade de deux heures et demie dans le parc.
« J’écoute de la musique quand je marche. J’ai ma playlist et j’écoute de tout, de Meat Loaf à Bruce Springsteen. Du LL Cool J. Nous avons une discothèque.
« Au début de la pandémie, je n’avais que neuf chiens – c’est une énorme différence. C’était lent pour tout le monde. J’ai eu beaucoup de chance car certains de mes clients de longue date qui ne voulaient pas que leurs chiens soient promenés étaient toujours très gentils avec moi.
« Maintenant, nous sommes revenus à la normale. Et il y a plus de promeneurs de chiens ! » « C’est une communauté d’amoureux des chiens qui veillent les uns sur les autres. C’est ce que je suis. »
« J’aime parler aux chiens toute la journée, mais j’aime rencontrer les autres promeneurs de chiens. Tu n’arrêtes pas de me regarder et de secouer la tête. Beaucoup d’entre eux promènent un chien à la fois et me voient avec mes 17-18 chiens et rient !
« J’aime tous les chiens. Il y en a 19. J’aime Rosie et Kiwi. Il y a Jenny – je l’ai depuis dix ans et demi. Il en va de même pour Lamar. Il y a Buddy et Joey et Louie. Les chiens sont de très bons chiens. Ils se connaissent et s’entendent bien. »
« Mon bureau est le parc ! Ça ne va pas mieux que ça. »
« Financièrement, je vais bien. Je dis aux gens qui veulent se promener : « Vous faites ce que vous voulez. Vous ne marchez pas beaucoup, vous ne gagnez pas beaucoup. Vous courez plus, vous gagnez plus. » « J’imagine faire moins au lieu de prendre ma retraite. Peut-être qu’un jour je prendrai moins de chiens.
« Le week-end, je traîne avec mes chiens – Baby et Beau. Je suis toujours avec des chiens. Vingt-quatre heures sur vingt-quatre, sept jours sur sept. Et je ne voudrais pas qu’il en soit autrement. »
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