Dans une étude récente publié sur la couverture du Physiologie végétale Dans une revue scientifique, l’équipe de l’IBMCP a identifié un nouveau composé volatil, l’alpha-terpinéol, qui protège efficacement les plantes contre Pseudomonas syringae. Cette bactérie pathogène cause de graves dommages à diverses cultures. Cette découverte pourrait améliorer les traitements de protection des cultures en offrant une protection naturelle et très efficace des plantes.
Julia Pérez-Pérez, doctorante à l’UPV et co-auteure de l’étude, explique que, comme dans les interactions humaines, les plantes ont leur propre mode de communication et de défense. « Elles émettent des composés volatils pour alerter leurs voisins du danger et utilisent leur odorat pour percevoir le message », explique Pérez-Pérez.
Pour illustrer ce propos, Pérez-Pérez ajoute : « Imaginez un champ de tomates où la bactérie pénètre dans les feuilles d’une plante par les stomates. Au fur et à mesure de sa propagation, la plante se défend de l’attaque en libérant des substances volatiles comme le terpène. D’autres parties de la plante elle-même et des plantes voisines « sentent » ce message chimique et ferment rapidement leurs stomates, empêchant l’entrée du pathogène et protégeant ainsi la culture. »
La même équipe de l’IBMCP a déjà breveté et autorisé un autre composé volatil, le HB, qui protège également les plantes, avec la société Meristem. Maintenant, avec la découverte du terpinéol, ils disposent d’une nouvelle méthode pour renforcer la résistance des cultures.
« Les deux composés font partie de ce que nous appelons l’arôme de résistance, qui symbolise l’odeur de survie des plants de tomates », ajoute Pérez-Pérez.
C’est une application très simple, bon marché et respectueuse de l’environnement
Selon l’équipe de l’IBMCP, l’application du terpinéol et du HB serait très simple et polyvalente : ils peuvent être pulvérisés directement sur les plantes ou appliqués à l’aide de dispositifs diffuseurs. En fait, grâce à un projet mené en collaboration avec la société Meristem, ils explorent les synergies possibles entre ces composés et d’autres composés volatils pour activer la réponse défensive des plantes de manière efficace et très économique.
« L’utilisation de ces composés offre au secteur agricole une nouvelle alternative économique, rapide et très efficace pour améliorer le rendement d’une culture aussi importante que la tomate », ajoute Purificación Lisón, chercheuse et professeure de l’IBMCP au Département de Biotechnologie de l’École Supérieure d’Ingénierie Agricole et de l’Environnement (ETSIAMN) et co-auteure de l’étude.
De plus, l’application de ces composés dans les traitements agricoles permettrait également de réduire l’utilisation de composés chimiques. « Cela est non seulement bénéfique pour l’environnement, mais favorise également une agriculture plus durable », ajoute María Pilar López Gresa, chercheuse à l’IBMCP et maître de conférences à l’ETSIAMN.
Et aussi, contre la sécheresse
Selon les chercheurs, cette stratégie naturelle pourrait servir de barrière protectrice contre les bactéries et autres infections et même protéger les plantes des effets de la sécheresse.
« Cette découverte de l’IBMCP représente une avancée significative dans la protection des cultures, offrant une solution naturelle, efficace et respectueuse de l’environnement aux défis agricoles actuels », concluent les chercheurs de l’IBMCP.
Plus d’information:
Julia Pérez-Pérez et al, Diaphonie métabolique entre les monoterpènes hydroxylés et l’acide salicylique dans la réponse de défense de la tomate contre les bactéries, Physiologie végétale (2024). DOI: 10.1093/plphys/kiae148