Manifestations, débats publics et projections de films : c’est l’envers du sommet de la COP15, où les ONG se mobilisent pour sensibiliser à la nécessité de protéger la biodiversité et plaident pour qu’un accord majeur y parvienne.
Pour coordonner et amplifier leurs voix, plus d’une centaine d’organisations se sont récemment regroupées pour créer le « Collectif COP15 » en vue de la conférence du 7 au 19 décembre à Montréal.
« Ce n’est plus seulement une question d’écologistes. Tout le monde est autour de la table, tout le monde veut faire quelque chose et c’est super encourageant », a déclaré à l’ la porte-parole du groupe Anne-Céline Guyon, qualifiant ce moment d' »historique » pour la province de Québec.
Et ils ont juré d’être entendus : à l’intérieur du centre des congrès où les délégués se réunissent, participent au processus de négociation et défilent dans les rues.
Rencontres ouvertes à tous, ateliers humoristiques et artistiques, projection murale immersive sur les impacts des forages pétroliers sur les baleines, une soixantaine d’événements sont prévus autour de la conférence à Montréal.
L’événement phare sera sans doute une « grande marche pour les vivants » prévue dans le centre-ville de la ville le 10 décembre. Les organisateurs attendent des milliers de participants, mais reconnaissent que c’est bien moins que le demi-million qui est venu marcher avec l’activiste climatique Greta Thunberg en septembre 2019.
« L’élan politique »
Après que la pandémie ait perturbé les rassemblements étudiants au cours des deux dernières années, la COP15 sera « un rendez-vous important pour se reconnecter, renouer des relations », affirme Albert Lalonde, 20 ans, chargé de projet à la Fondation David Suzuki.
Cependant, en raison des examens, les étudiants – généralement en première ligne des manifestations pour le climat – peuvent ne pas être aussi présents à la COP15, ajoute Lalonde.
Malgré le fait qu’aucun chef de gouvernement ne prévoit d’y assister, à l’exception du Premier ministre canadien Justin Trudeau, tous espèrent que le sommet de la COP15 obtiendra « un élan politique similaire à l’accord de Paris » avec l’adoption d’un « cadre mondial ambitieux », déclare Eddy Perez, un autre porte-parole du collectif.
Un récent sondage de Greenpeace a montré qu’au Canada, huit personnes sur dix croient que le gouvernement devrait donner l’exemple en prenant des engagements fermes pour protéger la nature.
« Les gens reçoivent le message que c’est important, que nous traversons une crise, qu’il y a des milliers d’espèces qui sont en danger sur notre planète », estime Marie-Josée Béliveau de la branche canadienne de Greenpeace.
Pleine d’espoir pour cette « réunion cruciale », a-t-elle dit, les négociateurs doivent savoir qu' »une société civile très mobilisée » suit de près les pourparlers.
Il y a « beaucoup d’intérêt, tout d’un coup, pour les enjeux de protection de la biodiversité, sans doute comme on ne l’a jamais ressenti », avance Anne-Sophie Dore, avocate écologiste et maître de conférences.
Elle ajoute qu’un vrai travail de pédagogie reste à faire, car « la plupart des gens ne savaient même pas que les COP biodiversité existaient par rapport aux COP climat ».
La population autochtone du Canada, comme d’ailleurs, réclame depuis longtemps qu’il faut accorder plus d’attention au milieu de vie. Selon les experts du climat de l’ONU, leurs terres traditionnelles abritent 80 % de la biodiversité restante sur Terre.
«Depuis des temps immémoriaux, le caribou nous a sauvés», explique Jérôme Bacon St-Onge, membre du peuple Innu du Grand Nord canadien, évoquant une «espèce sacrée» pour le mode de vie autochtone, précieuse pour sa viande et sa fourrure notamment. .
« Le fait que ça dépérisse, ça nous cause des dégâts très, très lourds en termes d’identité culturelle », a-t-il dit, prévenant que « le temps presse » pour agir.
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