Un groupe d’enfants qui viennent de terminer leur récréation crient son nom à quelques mètres de là. « Jordanie ! Jordanie ! » En réalité, certains ne savent pas trop s’il est footballeur ou quoi. Quelques mots magiques suffisent pour que les yeux de ces enfants s’illuminent et que grandisse en eux l’excitation de voir de près une star du sport : « C’est un athlète et il va gagner une médaille olympique ! » Les cris montent alors en décibels.
Jordan Diaz (La Havane, 2001) les accueille en levant son long bras et avec un sourire qui mélange l’innocence et la sécurité d’avoir une personne hilarante derrière elle. Il est fin et flexible. Méticuleux également lorsqu’il s’agit de pratiquer le triple saut. Déjà dans le couloir, son regard reste fixé sur l’objectif. Il se met à courir, saute deux fois et, au troisième, s’envole, arrêtant presque le temps jusqu’à atterrir sur le sable. C’est lui ‘Air Jordan‘de l’athlétisme.
Il fait du vol depuis qu’il est tout petit. Au sens figuré, il devait aussi le faire pour sortir de Cuba et recherchez de meilleures opportunités dans Espagne. Il a vécu l’odyssée que parcourent, chacun à sa manière, tous ses collègues athlètes pour parvenir à une vie meilleure. Son oncle et Ana Pelleteiro étaient ses « sauveurs » après s’être échappés de l’équipe cubaine, après une rencontre à Castellónen 2021. En février 2022, il obtient la nationalité espagnole et au cours des quatre mois suivants, il bat à cinq reprises le record national du triple saut.
[Por qué los deportistas de Cuba huyen a España: « No somos desertores, queremos una vida mejor »]
Jordan Díaz détient le record absolu en Espagne, avec un saut de 17,87 mètres. En 2023, une blessure au tendon rotulien l’a empêché de participer à la saison extérieure et en février dernier, il est revenu concourir. En juin, cela fera trois ans qu’il est arrivé en Espagne après s’être échappé de Cuba et il obtiendra l’autorisation de Athlétisme mondial pour représenter l’équipe espagnole dans les grandes compétitions. Il sera présenté en première dans Jeux Olympiques de Paris après avoir renoncé à ceux de Tokyo.
Le triple saut est candidat au titre de meilleure compétition d’athlétisme aux Jeux Olympiques de cet été. Lors de la conversation avec L’ESPAGNOL, le sauteur hispano-cubain va plus loin et assure que « ce sera la plus grande compétition de toute l’histoire ». Celui qui veut l’or devra sauter plus de 18 mètres et, pour la première fois depuis longtemps, il existe une réelle menace pour le record du monde (18,29), détenu par les Britanniques. Jonathan Édouard Il y a 29 ans (1995). Jordan, qu’il parraine Grille Taureauveut un or bien plus important que celui qui brille déjà sur ses chaînes et même sur ses dents.
Entretien avec Jordan Diaz
Q.- Comment vous sentez-vous en forme à un peu plus de trois mois des Jeux olympiques ?
UN.- La vérité est que je suis très content de la préparation, puisque nous nous entraînons de manière très continue. Eh bien, j’ai été blessé toute l’année dernière à cause d’un problème au tendon rotulien et la vérité est que maintenant je vais très bien. Nous travaillons en vue des Jeux Olympiques et il y a de bonnes visions, ce qui est important.
Q.- En 2021, lors d’un voyage que vous avez effectué avec l’équipe cubaine en Espagne, pour concourir à Castellón, vous décidez de vous séparer et de vous installer ici. Qu’est-ce qui pousse un jeune Cubain à prendre cette décision ?
UN.- C’est un moment où vous réalisez que là où vous êtes, vous ne pouvez pas faire le travail que vous aimez. Ce que j’aime faire, c’est le sport. Le sport est tout dans ma vie. C’est ce qui me fait manger, pour ainsi dire. Voyant que l’effort n’a pas été récompensé comme on le souhaitait, on en vient alors à prendre ces décisions.
« Ici, je suis valorisé en tant qu’athlète, à Cuba je n’avais aucune opportunité »
Q.- Était-il très difficile de discuter de cette question avec votre famille ?
UN.- Cela m’a mis en quarantaine et m’a donné beaucoup de temps pour réfléchir personnellement. Quand j’ai fait part de ma décision à mes parents, ils m’ont toujours soutenu. L’important est que votre famille vous suive toujours et vous soutienne dans tous vos projets.
Q.- Avez-vous pu revoir vos parents aujourd’hui ?
UN.- Non non Non.
Q.- Comment gérez-vous la question de la distance avec eux ?
UN.- C’est compliqué. (Pause de quelques secondes). C’est compliqué. Mais au final, ils savent que je suis parti pour une raison. C’est pour les aider et pour m’aider aussi pour l’avenir. Je le garde toujours à l’esprit et je travaille en gardant cela à l’esprit. Je sais qu’ils me soutiennent toujours.
Jordan Díaz atterrit dans le sable après avoir effectué un triple saut Sara Fernández
Q.- La décision n’a pas été facile non plus dans le sport. Vous étiez déjà remarqué dans le monde entier et venir en Espagne signifiait ne pas aller à Tokyo et à la Coupe du monde. Mais malgré cela, vous avez clairement indiqué que cela en valait la peine pour votre carrière. Parce que?
UN.- Bien sûr, en raison des opportunités que cela vous offre. Ce sont des opportunités que je n’avais pas eu lorsque j’étais à Cuba. Ici, je suis valorisé en tant qu’athlète, je suis valorisé pour ce que je fais bien et cela est apprécié. Je suis très heureux ici et je n’ai rien à redire. Je ne peux pas non plus me plaindre, mais je n’ai également aucune raison.
Q.- La première chose que vous avez faite après avoir échappé à l’équipe cubaine a été de vous réfugier chez un parent, votre oncle.
R.- Oui, oui. Je lui dois tout (rires). Aussi qu’il m’a toujours soutenu pendant les premiers mois de mon séjour là-bas.
« Il était compréhensible qu’il y ait eu des soupçons au début. Que quelqu’un d’un autre pays vienne prendre vos dossiers… »
Q.- Et à partir de là, vous avez contacté la cavalière Ana Peleteiro, bronze à Tokyo. Qu’a-t-elle fait pour toi ?
UN.- L’aide qu’il m’a apportée a été incroyable et super importante. À tel point qu’il m’a mis en contact avec mon manager actuel, Alberto Suárez. Et c’est là que ça m’a donné des ailes de pouvoir parler à Iván [Pedroso, histórico del triple salto y su entrenador]. Grâce à cela, depuis, j’ai pu me concentrer sur Guadalajara. C’était la première étape pour pouvoir être là où je suis maintenant. C’était le début. Je suis très reconnaissante envers Ana, même si maintenant je la vois s’entraîner tous les jours et c’est encore une déception (rires).
Q.- La plupart du temps, une certaine suspicion extérieure accompagne les athlètes nationalisés. Cela fait maintenant deux ans. Vous êtes-vous toujours senti protégé ?
UN.- Au début, j’ai remarqué cette appréhension. Je savais ce qui allait se passer et je l’ai parfaitement compris. Que quelqu’un d’un autre pays vienne emporter les records et les médailles d’un athlète qui vit ici en Espagne… Il est compréhensible que quelqu’un puisse ressentir cela. Mais je n’ai pas fait ça pour baiser qui que ce soit, tu sais ? Je l’ai fait pour moi et pour mon avenir, mais il y a des gens qui ne le comprennent pas. Je suis d’accord avec cela, je le répète, mais ce sont des choses qui se sont produites. Même si la vérité est que cela est allé très vite. Cette appréhension s’est rapidement dissipée et maintenant je me sens très soutenue et prise en charge ici en Espagne.
Jordan Díaz pose pour la caméra d’EL ESPAÑOL Sara Fernández
Q.- Avez-vous eu de nouveau des contacts avec ceux qui étaient vos coéquipiers et entraîneurs à Cuba ?
UN.- Aucun.
Q.- Le boxeur Enmanuel Reyes Pla est un autre athlète qui a un parcours similaire au vôtre. Dans une interview, il m’a parlé du traitement de déserteur qu’il a reçu de Cuba après avoir décidé de partir. Aviez-vous peur que quelque chose comme ça se produise dans votre cas ? Aviez-vous déjà compté là-dessus avant de vous enfuir ?
UN.- Oui, c’est ce qui nous arrive à tous. Moi aussi. Tout est politique. Là-bas, tout tourne autour de la politique. J’ai pris la décision, je la prendrais mille fois et je ne regrette rien. Je suis trés content. Il y a des gens qui ne comprennent pas ça, mais c’était simplement pour mon avenir. Si je vois que je ne vais pas bien dans un endroit, j’essaie d’améliorer mon avenir. Je ne peux pas être dans un endroit emprisonné, pour ainsi dire. Non, pas ça.
Q.- Dans quelle mesure la formation que vous avez eue en Espagne, avec Iván Pedroso, curieusement aussi cubain, est-elle différente de celle que vous avez faite dans votre pays natal ?
UN.- Cela m’a beaucoup changé. La question de la vitesse et la question technique les ont complètement changées pour moi. Mais à des niveaux incroyables. Eh bien, vous pouvez le voir dans les résultats (rires). Iván est une personne très technique, il va toujours au détail, et puis il y a la tranquillité d’esprit qu’il vous transmet. Et étant un entraîneur au palmarès incroyable, c’est une autre tranquillité d’esprit qu’il vous apporte.
Jordan Díaz entraîne Sara Fernández
Q.- La matière première qu’Iván Pedroso a reçue n’était pas mauvaise non plus.
UN.- J’ai eu mes résultats et j’étais déjà fort (rires). Mais nous avons dû gérer plusieurs choses qui n’allaient pas.
Q.- Il n’y a pas si longtemps, vous aviez comme partenaire Teddy Tamgho, une légende du triple saut.
UN.- Incroyable.
Q.- Y a-t-il un désaccord entre vous ?
UN.- Non non Non. Certainement pas. Au contraire. Nous nous soutenons en tout. Parfois on y va pour manger, je ne sais pas quoi. Il n’y a pas de rivalité. Lorsque vous êtes en compétition, nous sommes tous hostiles. Mais quand on part, c’est déjà un autre monde. Dans le football, ils se donnent aussi des coups de pied, ils se battent, et puis dehors, ils sont incroyables et ils vont tous dîner. C’est littéralement comme ça.
Jordan Díaz, lors de l’entretien avec EL ESPAÑOL Sara Fernández
Q.- Nous vous avons vu battre continuellement le record espagnol en deux ans. Pensez-vous qu’on attend trop de vous avant les Jeux olympiques ?
UN.- Pff. Je crois que oui. Ce n’est pas tant à cause des records de l’Espagne. Le bilan de l’Espagne, oui, il a l’air bien, mais je pense que c’est davantage dû aux résultats. Parce qu’au final je fais le record d’Espagne, mais je ne le fais pas avec 17.10. Non, je fais le record d’Espagne avec 17,87. C’est déjà une marque respectable. Cette attente est juste et nécessaire. Je saute bien et je me porte très bien au niveau mondial. Toutes ces années, j’ai été parmi les cinq premiers du classement mondial et je pense que c’est pour cela.
Q.- Comment voyez-vous la compétition pour Paris ? Êtes-vous motivé par les records élevés que d’autres concurrents ont également réalisés l’année dernière ?
UN.- Ce sera la plus grande compétition de toute l’histoire.
Q.- Vous le dites avec beaucoup d’assurance.
UN.- Oui, j’en suis très sûr. Car au niveau des sportifs, par marque, c’est le plus dur de toute l’histoire.
« Attention à ne pas battre le record du monde aux Jeux de Paris… »
Q.- Alors ce sera très dur de gagner une médaille.
R.- Non, non. C’est juste que pour gagner les Jeux Olympiques, il va falloir sauter 18 et… Soyez prudent. Attention à ne pas y battre le record du monde.
Q.- J’ai l’impression que tu as l’air capable, hein.
UN.- Je le dis pour n’importe qui. Mais est-ce que je me vois capable ? Ce sera essayé. J’y vais avec tout et si ça sort, ça sort.
Jordan Díaz pendant sa course avant de sauter sur Sara Fernández
Q.- Vous parlez de battre le record du monde à Paris, qu’Edwards a réalisé il y a près de 30 ans. Ce n’est pas rien.
UN.- Le fait est que dans cette génération de sauteurs, nous sommes tous très forts. (Des rires). Nous sommes tous très forts et cette égalité, avec des notes très élevées, je pense, n’a pas été vue depuis un moment. Et je vous le dis vraiment, je pense que ça va être… Peut-être que les Jeux Olympiques arriveront et que ce sera une compétition nulle (rires). Mais par niveau, athlète par athlète, ça va être incroyable.
Q.- Pour finir et ne pas faillir à la tradition. Je vais vous poser la question qui met le plus en colère de nombreux athlètes, pour voir si c’est votre cas. Qu’allez-vous faire si vous gagnez à Paris ?
UN.- Phew. (Des rires). C’est juste que tu me l’as beaucoup répété, hein (rires). Mais je ne sais pas, je le jure. Tu m’as beaucoup demandé [los periodistas], mais je ne sais pas. Si je me vois avec la médaille olympique sur la poitrine, je ne sais même pas ce que ça me donnerait [hacer]. Il attend que le moment arrive, et comme c’est un moment spécial et magique, alors qui sait ce qui sera fait.