Bien que le Border Collie, en raison de son excellent travail de troupeau, soit souvent considéré comme le chien le plus intelligent du mondedes scientifiques viennent de découvrir qu’une autre race détient cet honneur : le malinois belge est peut-être le chien le plus intelligentselon des tests effectués sur plus de 1 000 spécimens de 13 races.
Les Malionis font un superbe renifleur, chien de garde et chien policier, et ils sont également connus pour être indépendants, résoudre les problèmes et répondre rapidement aux besoins. Ils se distinguent également pour être des experts dans la compréhension des humains.
Des scientifiques de l’Université d’Helsinki en Finlande ont créé l’ensemble de données le plus complet à ce jour sur les aspects cognitifs des différentes races.
Plus de 1 000 chiens de 13 races différentes ont été testés dans un total de 10 tâches (sept cognitives et trois comportementales). puis ils ont été évalués par des experts qui avaient créé la batterie de tests appelée smartDOG.
« La plupart des races avaient leurs propres forces et faiblesses », a déclaré Saara Junttila, auteur de l’étude et doctorante en cognition canine à l’Université d’Helsinki, au Telegraph en Grande-Bretagne.
Un Reddit malinois belge
« Par exemple, le Labrador Retriever est très doué pour lire les gestes humains, mais pas si bon pour résoudre les problèmes spatiaux.
« Certaines races, comme le Shetland Sheepdog, ont obtenu des scores assez uniformes dans presque tous les tests ; c’est-à-dire qu’ils n’ont obtenu des scores ni très élevés ni très faibles à aucun test ».
« Le Malinois belge a excellé dans de nombreuses tâches cognitives, s’exécutant très bien dans la plupart d’entre elles », a ajouté l’auteur de l’étude Katriina Tiira, propriétaire et PDG de smartDOG.
« Les border collies ont également bien performé dans de nombreux tests », a-t-il ajouté.
Le seul test qui, selon l’équipe, serait le meilleur indicateur de l’intelligence générale de l’animal était le test de raisonnement logique, dans lequel on montrait au chien deux bols de nourriture et on pouvait voir que l’un était vide.
L’idée était de voir s’il pouvait déduire que la nourriture était dans l’autre bol, qui était couvert. Mais les données ont révélé qu’il n’y avait aucune différence entre les différentes races de chiens lorsqu’il s’agissait de résoudre cette tâche.
Mais ensuite Les chercheurs ont utilisé trois tâches, chacune testant un aspect spécifique de la cognition du chien.puis il a été montré comment les races différaient les unes des autres.
Scores moyens du niveau d’activité (mesurés en points FitBark) pour chaque race Nature
Une tâche de détour en V, où le chien doit contourner une clôture transparente en forme de V pour accéder à une récompense alimentaire qu’il peut déjà voir, mesure en partie sa capacité à résoudre des problèmes.
La capacité de lecture des gestes humains a été mesurée en évaluant la façon dont les chiens ont répondu à cinq gestes humains : pointage constant, pointage bref, pointage du pied, pointage tout en regardant dans une autre direction et suivre notre regard.
Les chercheurs ont également étudié l’indépendance d’un chien et la rapidité avec laquelle il se tourne vers un humain pour obtenir de l’aide. Une tâche insoluble (essayer d’accéder à de la nourriture dans une boîte qui ne peut pas être ouverte) a été utilisée pour ce trait.
La compréhension des gestes humains est une mesure de la cognition socialedonc les chiens qui ont bien résolu cette tâche sont bons pour lire et comprendre les humains », a déclaré Junttila.
« La tâche insoluble mesurait aussi un aspect social ; certaines races ont obtenu des scores très élevés sur le comportement dirigé par l’homme, ce qui signifie qu’elles ont tenté de demander de l’aide à l’homme pour la tâche difficile, tandis qu’à l’autre extrême, les chiens ont tenté de résoudre le problème de manière indépendante. Les deux réponses peuvent être utiles dans différentes situations.
Les malinois, champions
Le Malinois belge s’est classé premier dans les gestes humains et la tâche de rotation en V, selon les données, et était la cinquième race la plus indépendante.
Sur le score d’intelligence générale, les Malinois ont obtenu la première place avec 35 points sur un maximum de 39.
Les border collies ont été à la hauteur de leur réputation, terminant dignement deuxième avec 26 pointstandis que Hovawart a obtenu la médaille de bronze avec 25 points, un point devant le Chien d’Eau Espagnol.
Un spécimen de Belge Malinois Petplace
Le Golden Retriever et le Labrador, connus pour leur intuition émotionnelle, ont obtenu un score élevé au test gestuel mais un score faible aux deux autres, terminant respectivement 13e et 9e.
Mais l’équipe de recherche affirme que les classements d’intelligence spécifiques aux traits et généraux ne sont pas aussi utiles que de savoir quelles races sont meilleures à certaines compétences que d’autres.
Etude de référence : https://www.nature.com/articles/s41598-022-26991-5
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