Emilio cultive les 3 000 tonnes de tomates Heinz sur la ferme que Salma Hayek voulait acheter

Jamais auparavant la couleur rougeâtre des plants de tomates n’avait coloré le paysage forestier de L’Almoraïma, l’une des propriétés forestières les plus étendues d’Espagne, avec 14 113 hectares d’extension, situé au coeur du Parc Naturel des Alcornocales, 119 kilomètres à l’est de Cadix. Aujourd’hui, pour la première fois dans l’histoire de ces terres, elles ont été extraites trois millions de kilos de tomates destinées à la production de ketchup de la célèbre marque américaine Heinz. Une propriété que le mari de Salma Hayek souhaitait également acheter.

Une étape qui n’aurait pas été possible sans le travail de Emilio Romero, le directeur général du domaine, qui raconte avec fierté à EL ESPAÑOL comment il a commencé ce qui a été l’un de ses grands succès à la tête de ce domaine domanial. « Une entreprise de Los Palacios (Séville) nous a contactés pour s’occuper de la plantation de tomates pour Heinz. Pour nous, cela a été un défi très important car les tomates sont un type de culture inconnu qui n’avait jamais été planté dans la région. »

Les agriculteurs de L’Almoraïma, Les grands producteurs de blé et de coton avaient toujours prévenu que planter des tomates à cet endroit était une tâche pour le moins compliquée. Même comme ça, Emilio a décidé de prendre le risque et a lancé le projet. « Nous ne savions pas ce qui allait se passer, mais nous avions beaucoup d’espoir et d’enthousiasme que je voulais personnellement transmettre à l’équipe car je croyais que nous allions y parvenir », dit-il.

Mais s’il y a un facteur différenciateur qui a permis d’atteindre l’objectif, c’est bien l’eau. Et contrairement à de nombreuses régions du Espagne confrontée à des sécheresses récurrentes, la zone de Campo de Gibraltar, où se trouve La Almoraima, malgré le fait que le type de terrain ne permet pas le développement de ce type de cultures, c’est une zone qui dispose d’un approvisionnement en eau adéquat.

Selon Emilio Romero, « les réservoirs ont une capacité d’environ 68% », qui a fourni aux agriculteurs les ressources nécessaires pour planter, sur une période de quatre mois, trois mille tonnes de tomates. « La tomate, étant une culture maraîchère, est l’une des cultures les plus assoiffées et les plus exigeantes en eau. Dans de nombreuses zones rurales d’Espagne, la sécheresse limite l’irrigation et rend difficile la culture de plantes nécessitant de grandes quantités d’eau », souligne-t-il.

Ainsi, grâce à un système de culture numérisé qui utilise l’irrigation goutte à goutte, plus efficace et écologique par rapport à l’irrigation par aspersion, puisqu’il garantit que chaque goutte d’eau est absorbée par les plantes et évite ainsi le gaspillage d’eau, l’objectif a été atteint. . « Ce système a été un point en notre faveur pour obtenir ces tomates, « Nous avons démontré notre engagement en faveur de l’environnement et de la conservation de l’eau, ce qui a été l’une des principales raisons du choix de ce type de production », explique-t-il.

Un projet coûteux, notamment en raison de l’investissement en infrastructures, personnel, traitement, eau et électricité, qui a généré environ la moitié des revenus générés, environ 300 000 euros de revenus. « Nous risquions beaucoup d’argent. Il ne s’agit pas de blé ni de céréales, qui sont des cultures bon marché à produire, mais les tomates sont chères et la seule rentabilité vient de vous.une bonne récolte de 60 000 kilos par hectare, comme celui que nous avons obtenu », dit Romero.

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En termes de chiffres, 475 hectares de terres arides et 245 hectares de terres irriguées à La Almoraima, Environ 24 ont été consacrés à la plantation de tomates. « Nous avons livré une production par hectare d’environ 115 000 kilos, ce qui se traduit par un bénéfice net de 150 000 euros », précise-t-il.

Des bénéfices qui semblent avoir consolidé la relation commerciale avec heinzà travers la société sévillane, ce qui ouvre la porte à de futures collaborations. « Même si nous sommes nouveaux, nous avons été au-dessus de la moyenne pour le produit livré. « Ils ont l’intention de poursuivre l’accord et pour notre part nous serions également disposés puisque nous avons obtenu un bon bénéfice. » Emilio se veut néanmoins prudent, car « l’agriculture est très capricieuse et est soumise au climat du moment ou à d’éventuels ravageurs », dit-il.

Expropriation de Rumasa

Ce projet a été un autre exemple de l’engagement du Ministère de la Transition écologique, qui, en 2021, investi 25 millions d’euros pour redynamiser le domaine grâce à un plan d’efficacité énergétique qui durerait cinq ans. « Nous sommes désormais à mi-chemin de ce projet ambitieux et les résultats sont évidents. La Almoraima se réinvente en tant que oasis de durabilité, biodiversité et culture, tout en continuant à être une destination touristique de premier plan », affirme son directeur.

L’Almoraima est connue sous le nom de « la dernière jungle méditerranéenne », et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. Cette ferme couvre une vaste zone de nature vierge, où la biodiversité s’épanouit à son expression maximale. L’un des aspects les plus remarquables de ce projet de rétablissement est la restauration des structures vitales de la ferme, telles que les routes, les clôtures et les bâtiments. Cela facilite non seulement l’accès à la propriété, mais contribue également à la conservation de sa beauté naturelle. Le projet met également l’accent sur la revitalisation des secteurs forestier, agricole et de l’élevage, préserver les races indigènes, ce qui signifie une amélioration de l’économie locale.

De plus, le domaine a une histoire riche et un projet archéologique est réalisé en collaboration avec le Université de Cadix identifier et préserver des éléments historiques, tels que des tombes anthropomorphes et des voies romaines. La tour emblématique de La Almoraima, qui donne son nom au domaine, est également en cours de restauration pour garantir sa préservation au sein du patrimoine culturel de la région.

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Pourtant, depuis des décennies, L’Almoraima était entre des mains privées, d’abord en tant que propriété du Maison Ducale de Medinaceli puis sous l’influence de la famille Ruiz Mateos. Le duc de Medinaceli transforma le domaine en l’une des réserves de chasse les plus prestigieuses d’Espagne. Ici, des nobles, des financiers influents et des militaires renommés se sont réunis dans les salles luxueuses du Maison-Couvent. Ils participaient à des chasses annuelles dans les forêts denses et se livraient à de somptueuses fêtes qui attiraient la plus belle aristocratie espagnole et anglaise. La Almoraima était synonyme d’exclusivité et d’élégance.

En 1983, une étape historique marque le destin du domaine. Le Conseil des ministres présidé par Felipe González, qui avait auparavant récupéré le dehesa La Boyal pour Castellar en tant qu’avocat, a décidé d’exproprier la propriété de Rumasa. Ce déménagement marque un changement important puisque le domaine devient partie intégrante du patrimoine du domaine. Étatmettant fin à des décennies de propriété privée.

L’« achat » de Salma Hayek

Mais 31 ans plus tard, en avril 2014, La Almoraima est devenue l’épicentre d’un conflit qui impliquait certaines des fortunes les plus importantes du monde. Parmi eux, celui du mari de l’actrice hollywoodienne Salma Hayek, François Henri Pinault, qui a succombé au charme de cette propriété et a exprimé un profond intérêt pour son achat, dont l’offre variait de 220 et 250 millions d’euros.

L’histoire a commencé lorsque l’État espagnol a mis en vente La Almoraima par décret royal, dans le cadre d’un effort de soutien à la Les caisses d’épargne en pleine crise économique. Hayek et son mari en ont ensuite profité pour visiter la propriété en hélicoptère, prévenant de leur énorme intérêt pour l’achat. Lors de la visite, Salma Hayek elle-même a fait office d’interprète pour son mari.

Cela a conduit à spéculer sur le fait que l’achat de La Almoraima pourrait avoir un but spéculatif. François Pinault, propriétaire de marques telles que Gucci, Balenciaga ou Yves Saint Laurent, n’a pas été bien accueilli par les organisations environnementales telles que Coopération Alternative et Agaden, qui s’est élevé contre tout éventuel pillage de ce patrimoine public et contre l’exploitation politique de sa vente. Ainsi, ils ont lancé une campagne pour protéger le domaine et ont exprimé leur inquiétude quant à l’avenir de La Almoraima entre les mains d’entreprises aux intérêts variés.

De même, durant le mandat de Isabel García Tejerina en tant que Ministre de l’Agriculture, de l’Alimentation et de l’Environnement du gouvernement de Mariano Rajoy, au moins douze propositions sont nées de grandes fortunes du monde entier, de La Corée à Abu Dhabi et au Mexique (dont celui du mari de Salma Hayek) pour privatiser la propriété et développer un grand complexe urbain sur le site.

Isabelle Ugalde, ancien représentant du Parti populaire qui a occupé le poste de directeur de La Almoraima entre 2012 et 2018, a été accusé d’avoir agi en faveur des promoteurs urbains et des entreprises intéressées par l’acquisition de la propriété au lieu de protéger l’intérêt public, ce qui a suscité de vives critiques de la part des écologistes et de la communauté locale, qui ont appelé à sa démission.

En septembre 2017, grâce à la pression exercée par Ecologistas en Acción, le gouvernement andalou a approuvé le décret 150/2017, qui élargissait le parc naturel de Los Alcornocales à La Almoraima, bloquant ainsi sa vente. Cependant, Ugalde a interjeté appel contre ce décret. Finalement, le Tribunal Supérieur de Justice d’Andalousie (TSJA) a rejeté le recours présenté par le directeur du domaine, soutenant l’agrandissement du parc naturel et mettant fin à la menace urbaine.

Le gardien de La Almoraima

Aujourd’hui, La Almoraima est un exemple de gestion et de conservation durables. Par conséquent, la Ministère de la Transition écologique et du défi démographique défend que La Almoraima soit gérée avec « des critères rigoureux de conservation et de production durable ». En ce sens, Emilio Romero a joué un rôle fondamental en tant que gardien du domaine, préservant avec passion et détermination ses intérêts environnementaux et écologiques. Son expérience et sa vision ont été fondamentales pour le succès de La Almoraima en tant qu’exemple de conservation et de durabilité en Espagne.

Venant de sa Cáceres natale, Emilio s’est arrêté à La Almoraima pour la première fois en 2003 en tant que technicien désigné par le ministère de l’Agriculture de la Transition écologique pour développer un projet. A cette époque, je ne connaissais pas le domaine et ses richesses naturelles. Cependant, au cours des années qu’il a passées ici, Emilio est tombé amoureux des lieux.

Après des années de travail, en 2008, on lui propose pour la première fois le poste de réalisateur, poste qu’il occupera jusqu’en 2012, date à laquelle il décide de s’éloigner temporairement pour poursuivre d’autres projets personnels. Cependant, son engagement envers La Almoraima n’a jamais faibli et, en 2020, il est revenu pour assumer à nouveau le rôle de PDG.

« J’avais perdu la naïveté et les peurs que j’avais éprouvées lors de mon premier mandat, et il s’est engagé plus que jamais à donner à La Almoraima ce qu’elle mérite. Mon objectif était de développer un projet transversal qui exploiterait pleinement le potentiel de la ferme, en exploitant ses ressources naturelles de manière durable », explique-t-il.

Actuellement, La Almoraima brille comme un phare de gestion durable et de conservation en Espagne. Sous la direction d’Emilio Romero, la ferme a été transformée en un lieu où les processus écologiques sont restaurés, les zones forestières dégradées se rétablissent et la biodiversité s’épanouit. Avec un avenir prometteur, La Almoraima continue d’être un trésor naturel qui nous rappelle l’importance de prendre soin de notre planète pour les générations futures.

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