Il Papa a décidé d’accorder le droit de vote aux femmes et aux laïcs qui sont élus pour participer en tant que membres au Synode de Synodalité, dans une décision sans précédent dans Église catholique puisque jusqu’à présent seuls les évêques pouvaient voter sur le document final.
Comme annoncé par les organisateurs de l’Assemblée générale ordinaire du Synode, qui culminera par deux réunions en octobre 2023 et 2024, avec les nouveaux changements, cinq religieuses se joindront à cinq prêtres en tant que représentants votants des ordres religieux.
Ainsi, dix clercs seront « remplacés par cinq religieuses et cinq religieuses appartenant à des Instituts de vie consacrée, élus par les organisations représentatives respectives des supérieurs généraux et des supérieurs généraux » et avec droit de vote.
C’est une revendication historique des femmes avec laquelle François reflète son désir de donner plus de responsabilité aux femmes et aux laïcs dans la prise de décision dans l’Église catholique.
Depuis des décennies, les femmes réclament le droit de vote dans les synodes, dont le prochain est prévu en octobre. En février 2021, le Pontife élit pour la première fois une femme sous-secrétaire du Synode des évêques, la religieuse française Nathalie Becquart., qui était accompagné dans ce poste par l’Espagnol de l’Ordre de San Agustín, Luis Marín de San Martín. La religieuse, née à Fontainebleau (France) en 1969, fut la première femme à occuper ce poste. Becquart a pu voter lors de la réunion de février 2021, mais elle l’a fait en sa qualité de secrétaire adjointe.
En outre, le Pontife a décidé que les laïcs, hommes et femmes, qui participent au Synode auront également le droit de vote. Donc, a éliminé la figure des commissaires aux comptes dans l’assemblée et, à sa place, il a ajouté « encore 70 membres, non évêques, qui représentent d’autres fidèles » et, parmi eux, « des prêtres, des personnes consacrées, des diacres ou des fidèles laïcs et qui viennent d’Églises locales » peuvent être choisis.
Les organisateurs de l’Assemblée Générale Ordinaire du Synode, attend la moitié de ces nouveaux membres -qui sera choisi par le Pape sur une liste de 140 personnes indiquées lors des Rencontres Internationales des Conférences Episcopales et de l’Assemblée des Patriarches des Eglises Orientales Catholiques- sont des femmes et précisent que toutes auront le droit de vote.
« Lors de leur identification, il faudra tenir compte non seulement de leur culture générale et de leur prudence, mais aussi de leurs connaissances, tant théoriques que pratiques, ainsi que de leur participation à divers titres au processus synodal », ont-ils rapporté de la Assemblée Ordinaire du Synode.
Depuis le Concile Vatican II, les réunions des années 1960 qui ont modernisé l’Église, les papes ont convoqué les évêques du monde à Rome pendant quelques semaines pour discuter de questions précises. A l’issue des réunions, les évêques votent des propositions concrètes et les présentent au Pape, qui rédige un document qui tient compte de leurs avis. Jusqu’à présent, seuls les hommes pouvaient voter.