Les laboratoires vétérinaires de plusieurs États enquêtent sur une maladie respiratoire inhabituelle chez les chiens et encouragent les gens à prendre des précautions de base pour garder leurs animaux en bonne santé, tandis que les vétérinaires tentent de déterminer ce qui rend les animaux malades.
L’Oregon, le Colorado et le New Hampshire font partie des États qui ont enregistré des cas de maladie, qui a provoqué des maladies respiratoires et une pneumonie durables et ne répond pas aux antibiotiques. Les symptômes de maladies respiratoires chez les chiens comprennent la toux, les éternuements, les écoulements nasaux ou oculaires et la léthargie. Certains cas de pneumonie progressent rapidement, rendant les chiens très malades en 24 à 36 heures.
Le ministère de l’Agriculture de l’Oregon a recensé plus de 200 cas de maladie depuis la mi-août. Il a encouragé les propriétaires d’animaux à contacter leur vétérinaire si leur chien est malade et a demandé aux vétérinaires de l’État de signaler les cas dès que possible. L’agence travaille avec des chercheurs d’État et le Laboratoire national des services vétérinaires du ministère américain de l’Agriculture pour découvrir la cause de ces maladies.
Des chiens sont morts, a déclaré Kurt Williams, directeur du laboratoire de diagnostic vétérinaire de l’Oregon State University. Mais sans une manière claire de définir la maladie ou de la tester, il a dit qu’il est difficile de chiffrer le nombre de personnes décédées d’une forme grave de l’infection.
Williams avait un message simple pour les propriétaires de chiens : « Ne paniquez pas ». Il a également déclaré que les propriétaires de chiens devraient s’assurer que leurs animaux sont à jour en matière de vaccins, y compris ceux qui protègent contre diverses maladies respiratoires.
Les laboratoires de tout le pays ont partagé leurs découvertes pour tenter d’identifier le coupable.
David Needle, pathologiste vétérinaire principal à l’Université du New Hampshire Laboratoire de diagnostic vétérinaire du New Hampshireenquête sur la mystérieuse maladie depuis près d’un an.
Son laboratoire et ses collègues du Hubbard Center for Genome Research de l’université ont examiné des échantillons de chiens du Rhode Island, du New Hampshire et du Massachusetts et d’autres proviendront de l’Oregon, du Colorado et peut-être d’autres États.
Il a déclaré que son équipe n’avait pas constaté une augmentation importante du nombre de chiens mourant de la maladie, mais a néanmoins encouragé les propriétaires d’animaux à « diminuer les contacts avec d’autres chiens ».
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