Des scientifiques de l’Université McMaster et de l’Université indienne de Delhi ont découvert et isolé la première culture vivante du pathogène résistant aux médicaments Candida auris d’un animal, en particulier des conduits auditifs de chiens errants.
La découverte suggère que les animaux de compagnie pourraient agir comme des réservoirs de superbactéries, transmettant potentiellement des infections aux humains.
Signalée pour la première fois au Japon en 2009, C. auris est un type de levure qui s’est depuis répandu dans le monde entier.
Le champignon émergent peut provoquer des infections persistantes et graves et des épidémies généralisées dans les hôpitaux. Les médicaments antifongiques ne fonctionnent souvent pas contre elle et plus d’un patient sur trois souffrant d’infections invasives graves mourra, selon certaines estimations.
L’Organisation mondiale de la santé l’a déclaré l’un des quatre agents pathogènes fongiques de « priorité critique » au monde.
Pour une étude publiée en ligne dans le Journal des champignons, les chercheurs ont testé des échantillons de peau et d’oreille de 87 chiens hébergés dans un refuge à Delhi. Parmi ceux-ci, 42 étaient des animaux errants déjà sous soins intensifs pour des lésions graves dues à des maladies chroniques de la peau. Les 35 chiens restants étaient des animaux domestiques traités pour des infections gastro-intestinales et urinaires mineures. Les conditions des sujets n’étaient pas liées à l’agent pathogène à l’étude.
Les écouvillons ont été analysés pour les cultures de bactéries et de champignons à l’aide de protocoles de diagnostic de routine pour les infections de la peau et des oreilles. Les chercheurs ont trouvé des preuves de C. auris dans les conduits auditifs de quatre des animaux atteints d’infections cutanées chroniques.
« Les chiens sont des animaux de compagnie courants. Même si C. auris n’a été trouvé que chez les chiens errants dans cette étude, il existe de nombreux chiens errants dans de nombreuses régions du monde. Ces chiens pourraient servir de véhicules de transmission permettant à C. auris d’atteindre d’autres animaux et humains. « , déclare Jianping Xu, auteur principal de l’article et professeur au Département de biologie de l’Université McMaster. Il est également chercheur à la Global Nexus School for Pandemic Prevention & Response de l’université.
Bien que les champignons soient des agents pathogènes importants pour les animaux, aucune culture vivante de C. auris n’avait été isolée auparavant.
Une analyse ADN a mis en évidence des similitudes génomiques entre certaines des souches trouvées chez les chiens et celles trouvées chez l’homme, fournissant une preuve supplémentaire que la propagation de l’infection à d’autres animaux et à l’homme est un risque.
« Nous devons être vigilants dans la surveillance des chiens, des autres animaux domestiques et des animaux sauvages dans les régions où C. auris est endémique », déclare Xu. « Alors que C. auris se propage facilement d’homme à homme, la voie de transmission entre animaux ou d’animaux à humains est beaucoup moins claire et une enquête plus approfondie est nécessaire. »
Lorsque les humains sont infectés par C. auris, les objets inanimés dans l’environnement sont facilement contaminés par l’excrétion d’écailles cutanées. Parce que la levure a été trouvée dans le conduit auditif des chiens, par rapport à la peau exposée, l’excrétion dans l’environnement immédiat a été réduite, contenant la propagation de l’infection.
C. auris a également été découvert à la surface de pommes entreposées, dans des marais littoraux, dans des environnements à salinité extrêmement élevée et, récemment, dans des eaux usées, suggérant qu’il peut survivre dans des conditions difficiles.
Plus d’information:
Anamika Yadav et al, Candida auris dans Dog Ears, Journal des champignons (2023). DOI : 10.3390/jof9070720