Les chiens peuvent-ils détecter les maladies respiratoires bovines ?

Un chercheur du Texas A&M AgriLife prend une page de la recherche sur les maladies humaines pour voir si les chiens pourraient être capables de détecter les maladies respiratoires bovines, BRD, l’un des plus grands problèmes de santé pour l’industrie des bovins d’engraissement.

Courtney Daigle, Ph.D., spécialiste du bien-être animal au Texas A&M Department of Animal Science du Texas A&M College of Agriculture and Life Sciences, et son doctorant, Aiden Juge, commencent le deuxième cycle de formation pour déterminer si les chiens peut détecter de façon routinière et précise la BRD chez les bovins.

Elle travaille avec l’expert BRD John Richeson, Ph.D., de la West Texas A&M University à Canyon, et l’expert en dressage de chiens Nathan Hall, Ph.D., de la Texas Tech University. Hall se spécialise dans l’olfaction canine, autrement connue sous le nom d’odorat du chien, et Richeson a fourni le premier ensemble d’écouvillons nasaux provenant de bovins utilisés dans l’étude pilote.

Les résultats de la première étude de l’équipe ont récemment été publiés dans deux revues majeures : « Canine olfaction as a disease detection technology : A Science appliquée du comportement animalet « Utilisation de l’olfaction canine pour détecter les maladies respiratoires bovines : une étude pilote » dans Frontières en sciences vétérinaires.

La capacité olfactive canine a été utilisée avec succès pour détecter et diagnostiquer des maladies humaines, et cette équipe cherche à étendre ce succès. Pour BRD, Daigle a déclaré que leurs essais pilotes ont aidé à éclairer la formation, l’équipement et d’autres paramètres nécessaires pour augmenter le taux de prévisibilité précise.

Maintenant, l’équipe commence sa deuxième étude, en utilisant du bétail au Texas A&M McGregor Research Center dans le centre du Texas et des chiens de garde de la prison de Huntsville.

Effets des maladies respiratoires bovines sur l’industrie

Daigle a déclaré que cette technologie pourrait révolutionner la façon dont le traitement antimicrobien est appliqué dans la production commerciale de viande bovine. Actuellement, la santé des bovins est évaluée au niveau du groupe, ce qui entraîne l’administration massive d’antimicrobiens à tout un groupe, quel que soit l’état de santé de chaque animal.

« Nous proposons que des chiens correctement entraînés prédisent avec précision et rapidité le risque de BRD chez les bovins individuels et communiquent ces informations aux humains en temps réel, ce qui se traduira par une approche ciblée du contrôle de la BRD à l’aide d’antimicrobiens », a-t-elle déclaré.

Cette recherche pourrait catalyser un changement de paradigme dans la façon dont les parcs d’alimentation utilisent les antimicrobiens. Les producteurs utiliseront le système olfactif supérieur des chiens pour la détection des maladies du côté de la goulotte.

« Un chien et un maître-chien bien entraînés placés près de la chute créent un scénario dans lequel le chien peut évaluer rapidement et calmement le bétail retenu et signaler une décision diagnostique au maître-chien », a déclaré Daigle. « L’application métaphylactique passerait alors de l’application de groupe à la mise en œuvre sur une base animale individuelle. »

Traiter uniquement les animaux qui, selon les chiens, ont vraiment besoin d’une intervention réduirait le coût et l’utilisation des médicaments par rapport aux méthodes actuelles. De plus, cela démontrera que l’industrie de l’élevage fait preuve d’une meilleure gestion des antimicrobiens et favorise le bien-être du bétail, tout en fournissant à la population mondiale des protéines de haute qualité.

L’étude pilote

Sachant que les chiens peuvent identifier les humains et les animaux affectés par une variété de maladies basées sur l’odeur, l’équipe de Daigle a entrepris de déterminer si les systèmes olfactifs des canidés peuvent faire la distinction entre les modèles de composés organiques volatils produits par les tissus sains et les tissus infectés par le BRD.

Dans l’étude pilote, deux chiens ont été formés en une série d’étapes sur sept mois pour faire la distinction entre les écouvillons nasaux prélevés à l’arrivée au parc d’engraissement de bovins qui ont développé des signes de BRD dans les 20 jours et les écouvillons de bovins qui n’ont pas développé de signes de BRD dans les trois jours. mois au parc d’engraissement.

Les deux chiens ont été sélectionnés dans le département de pathobiologie vétérinaire de la Texas A&M School of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences. Des écouvillons nasaux ont été prélevés sur 395 bovins de boucherie croisés au West Texas A&M University Research Feedlot à Canyon entre décembre 2020 et mars 2021.

Après le prélèvement des échantillons, les bovins ont été suivis pendant trois mois. Les échantillons ont été classés comme positifs si l’animal source a été traité pour BRD au moins trois fois ou est mort après au moins un traitement pour BRD dans les 20 jours suivant son arrivée.

Résultats et raffinement

Daigle a déclaré que dans l’étude pilote, les résultats étaient légèrement supérieurs au hasard pour les chiens qui reniflaient les écouvillons nasaux de bovins testés positifs.

En raison de la complexité de la pathogenèse de la BRD, si la détection dépend d’une odeur spécifique à l’agent pathogène, la BRD peut être plus difficile à détecter que d’autres maladies pour les chiens, a conclu l’équipe. Dans l’étude pilote, ils ont déterminé que les conditions variables sur le terrain, les saisons et les différences d’odeur de sexe peuvent avoir influencé le résultat global, limitant ainsi la précision avec laquelle le BRD pourrait être diagnostiqué.

En raison de ces incertitudes, il est nécessaire de mener des recherches supplémentaires avec un contrôle accru de la qualité des échantillons, un calendrier plus précis de la collecte des échantillons par rapport à la maladie et une plus grande uniformité des échantillons, a déclaré Daigle.

Lors de ce deuxième tour, deux nouveaux chiens seront sélectionnés et des échantillons ont été prélevés sur des bovins homogènes en race, sexe et origine. L’équipe a collecté des échantillons nasaux et de salive pour évaluer l’impact du type d’échantillon sur la précision de la détection.

« Si ces chiens peuvent faire la distinction entre les échantillons de bovins malades et en bonne santé dans des conditions hautement contrôlées, les producteurs pourraient avoir un autre outil dans leur boîte à outils de gestion du bétail lorsqu’il s’agit de détecter la BRD », a déclaré Daigle. « De plus, ces résultats pourraient catalyser d’autres recherches qui pourraient examiner quels composés sont responsables de ces différences d’odeur, conduisant au développement de capteurs pour BRD. »