Dans un pays qu’ils ont gouverné pendant des décennies Juan Carlos Rodríguez Ibarra et Guillermo Fernández Varales socialistes n’ont jamais été habitués à perdre. Il en va de même dans la Junta de Extremadura et à Villanueva de la Serena, une ville de la province de Badajoz qui compte environ 25 000 habitants.
C’est pour cette raison qu’en 1995, lorsque le PP remporta pour la première et unique fois les élections municipales contre le PSOE, un garçon de 21 ans entra dans les locaux de la Jeunesse Socialiste de Villanueva avec son ami d’enfance pour adhérer au parti. . En partant, il lui dit : « Un jour, je serai maire et tu seras ma conseillère municipale.
Il était Miguel Ángel Gallardo (Villanueva de la Serena, Badajoz, 1974) et elle Ana Belén Fernández. Huit ans plus tard, Miguel Ángel devient effectivement maire ; et Ana Belén, comme sa conseillère.
Il était temps de passer aux choses sérieuses et de commencer à travailler ensemble après des heures de jeu dans les rues, d’entraînement au club d’athlétisme et de balades quotidiennes en scooter pour voir comment avancent les travaux du Carrefour de la ville. Ce supermarché, qui au début des années 90 en Espagne s’appelait Continente, et qui pour beaucoup était alors synonyme de modernité.
« Je le connais depuis que nous sommes petits », raconte Ana Belén, « depuis l’âge de 12 ou 13 ans. Il a toujours été un garçon curieux, agité, de gauche, même si nous n’avions jamais non plus parlé de fête. Mais au moment de la défaite, « nous avons pensé qu’il fallait réagir et rejoindre le PSOE ».
Son précoce compagnon de voyage était issu d’une famille modeste. Son père, Louisa travaillé comme ouvrier dans une ferme de la ville, et sa mère, Antoineétait une femme au foyer de la municipalité voisine de La Coronada. Ils se sont mariés, ont eu Marisoll’aîné, et un peu plus tard à Miguel Ángel, le plus jeune de la famille.
Même ses proches ne connaissent pas de grands passe-temps, au-delà de l’athlétisme, qu’il a rejoint avec Ana Belén lorsqu’il était adolescent. « J’étais la bonne », plaisante-t-elle au téléphone. « Il a fait du cross-country, des courses de cross-country. Il était très constant et tenace, mais Je n’ai jamais été parmi les premiers« .
Plus tard, comme c’est souvent le cas pour les amateurs d’un sport moins doués pour sa pratique, il devient moniteur. Il avait son équipe d’enfants qu’il entraînait à sauter, à lancer ou à courir. Mais la vie a continué et dans la maison du paysan, les enfants devaient eux aussi gagner un salaire journalier.
Il était déjà passé de la Vespino à une Opel Corsa en mauvais état, grâce aux économies réalisées grâce à certains emplois temporaires. Bien qu’il ait trouvé un poste permanent dans une entreprise appelée Inpralsa, une usine de fabrication transformation des tomates de la municipalité de Miajadas, à Badajoz, où il a été embauché pour conduire des machines.
Il y passa quatre ans, tout en obtenant son diplôme en éducation sociale de l’Université Nationale d’Enseignement à Distance (UNED) et a participé aux activités de la Jeunesse Socialiste. Jusqu’à ce qu’arrive la campagne pour les élections municipales de 2003, lorsque Miguel Ángel Gallardo demandé des vacances en sa compagnie pour tenter de ramener la Mairie au PSOE.
Miguel Ángel Gallardo, avec son père Luis et sa sœur Marisol.
Le résultat fut ce qu’il avait lui-même prédit lorsqu’il quitta pour la première fois les bureaux de la Jeunesse Socialiste et un congé définitif de l’usine de tomates. Depuis lors jusqu’aux dernières élections municipales de 2023, 20 ans plus tard, il a continué à remporter les élections à Villanueva.
« Sa carrière peut être définie par cela ténacité qu’il avait lorsque nous courions dans le club d’athlétisme, car quand quelque chose lui passe par la tête, il ne s’arrête pas jusqu’à ce qu’il comprenne », résume son partenaire de course.
Allié et critique de Sánchez
Aujourd’hui, Ana Belén Fernández a hérité du poste de maire de Villanueva de la Serena, après que Gallardo ait été nommé secrétaire général du PSOE d’Estrémadure.
Une position qu’il a atteinte grâce aux primaires au cours desquelles, en mars 2023, il a battu le candidat préféré de Ferraz, Lara Garlito; et dans lequel il a été ratifié il y a une semaine lors de nouvelles primaires contre Esther Gutiérrezégalement une meilleure vue depuis Madrid.
Gallardo a donc à deux reprises brisé la ligne imposée par Pedro Sánchez de la capitale. Et ce malgré le fait que son chiffre ait été remis en question ces derniers mois, après avoir été accusé d’avoir embauché David Sánchezle frère du Président du Gouvernement, comme coordinateur des conservatoires de Badajoz.
Pedro Sánchez a en Gallardo un allié dans le procès contre son frère et un critique sur certaines questions, comme le financement régional, après les pactes avec les indépendantistes catalans. Mais, pour apaiser ces divisions, le chef de l’Exécutif sera présent ce dimanche au Congrès des socialistes d’Estrémadure à Plasence, où Gallardo sera de nouveau acclamé.
Ses proches soulignent qu’il est « calme » sur le cas de David Sánchez, même si cela ne l’empêche pas de devoir s’expliquer devant les tribunaux. affecter personnellement.
Le 9 janvier, Gallardo a été mis en examen devant les tribunaux de Badajoz, où il a déclaré qu’il ne savait pas que David Sánchez était le frère de Pedro Sánchez lorsqu’il l’a signé en 2017, avant que ce dernier ne devienne président du gouvernement.
Son intention, disait-il, était « d’amener l’opéra au peuple » et de développer « un genre musical désormais essentiel sur terre ».
Deux villes en une
Ce contrat a été signé par le Conseil provincial de Badajoz, que Miguel Ángel Gallardo préside depuis 2015. Juste au moment où le maire de Villanueva de la Serena de l’époque a cessé d’être un simple homme politique local pour devenir un aspirant dauphin des grands totems de le socialisme d’Estrémadure.
« Il s’est toujours présenté comme un fils politique d’Ibarra et de Vara, mais en réalité il est seul. Il a son style, il s’entoure de son peuple et de son entourage. il n’y a pas plus de trois ou quatre personnes. Ceux qui ne sont pas avec lui risquent d’être renversés », déclare un homme politique rival qui le connaît depuis des années et ne veut pas être mentionné.
Gallardo, avec Rodríguez Ibarra lors d’un rassemblement du PSOE en Estrémadure en 2019.
Cette réputation de manque de capacité à intégrer d’autres courants est ce qui a officiellement motivé un rival à se présenter à nouveau aux primaires. Mais même parmi les dirigeants populaires, on souligne qu’il est « instruit et proche » et qu' »il entretient de bonnes relations avec tous les maires de la province ». Aussi avec ceux du PP.
Mais son meilleur allié était le socialiste. José Luis Quintanaancien maire de Don Benito, avec qui il a partagé une campagne pour unir cette commune avec Villanueva de la Serena en une seule entité. Les deux villes ont voté en faveur de la fusion lors de référendums, mais le changement de couleur politique à Don Benito, où gouverne désormais une liste locale soutenue par le PP, a paralysé le projet.
José Luis Quintana se souvient de ces jours de 2021, où les deux mairies ont commencé à demander des rapports de viabilité, comme d’un moment « d’effervescence ». « Il s’agissait de monter un projet collectif, alors qu’il est difficile en ce moment de s’unir face aux divisions, donc nous nous sommes consacrés corps et âme pour le réaliser », affirme-t-il.
L’ancien maire de Don Benito souligne qu’il a été déçu que le PP régional « n’ait pas pu s’imposer sur le PP local, alors que l’un des plus grands promoteurs de la fusion avait été le populaire José Antonio Monago [expresidente de la Junta de Extremadura] »Même s’il espère que le projet pourra reprendre à l’avenir.
« Gallardo est une personne infatigable, il ne vit que pour la politique et maintenant il lui reste à articuler un projet commun et intégrateur, je suis sûr qu’il y parviendra », défend son collègue.
Le leader du PSOE d’Estrémadure avec sa tante Mari Juana, première juge de paix de La Coronada.
L’unité par la force
C’est le principal défi auquel est confronté aujourd’hui le secrétaire général du PSOE d’Estrémadure, qui doit fermer les blessures internes et apaiser les soupçons qui peuvent surgir de Madrid dans le processus de renouvellement de la direction régionale afin de pouvoir s’opposer au PP, maintenant au conseil d’administration d’Estrémadure.
Car, comme Miguel Ángel Gallardo le savait depuis son entrée en politique, les socialistes ne sont pas habitués à perdre sur ce terrain.
Il a fait un pas en avant dans ses aspirations politiques, même s’il possède encore une vieille voiture, la quelques vieux amis et un appartement central à Villanueva de la Serena qu’il quitte seulement le week-end pour se réfugier avec sa famille dans sa maison de La Coronada.
Miguel Ángel Gallardo et sa sœur, cueillant des olives sur un terrain familial. Prêté
Jaloux de sa vie privée, il s’est marié et a deux enfants adolescents. Mais son soutien fondamental reste ses aînés. ta tante Mari Juana Elle fut la première juge de paix de La Coronada et son père, ce journalier qui « continuerait dans le jardin s’ils le laissaient » selon son entourage, fut son inspiration.
De temps en temps, il réunit ce cercle le plus proche, d’une vingtaine de personnes, pour cueillir des olives dans une petite oliveraie familiale et manger à la campagne. « C’est une personne qui ne garde pas le silence, qui porte ses principes en premier, que cela lui coûte ou non son poste », dit-il. Christian Maldonadomaire de La Coronada et membre de ce petit groupe d’amis proches.
Pour l’instant, non seulement cela ne lui a pas coûté son poste, mais Miguel Ángel Gallardo a réussi à plus de soutien continuer à diriger le PSOE d’Estrémadure. Et compte tenu des chiffres, Pedro Sánchez aura recours à la photo de câlin ce dimanche pour mettre en scène l’unité.