Dimanche dernier, des milliers de personnes ont manifesté dans les rues d’Istanbul contre la loi approuvée par la Grande Assemblée nationale (le Parlement turc) en juillet, sur proposition du Parti de la justice et du développement (AKP) du président. Recep Tayyip Erdoğanpour retirer des millions de chiens sans maître des rues du pays. Sur le papier, la loi stipule que les collectivités locales devront prendre soin des animaux dans les refuges, les stériliser et les vacciner, afin de les proposer à l’adoption. Mais les refuges sont très peu nombreux, 322, et ne peuvent accueillir qu’environ 100 000 chiens, bien loin des quatre millions estimés dans les rues du pays.
L’opposition et différents groupes de défenseurs des animaux ont déjà qualifié cette initiative de « loi tueuse ». Plusieurs affiches de protestation à Istanbul disaient que « les refuges sont des champs d’extermination »et des militants dénoncent que de nombreux animaux ont déjà été sacrifiés et enterrés dans des fossés. L’organisation Humane Society International condamne, en ce sens, « toute forme de cruauté envers les animaux errants ». Les chats allaient également être concernés par la loi. Mais la pression populaire a empêché que cela se produise.
L’opposition a annoncé qu’elle tenterait de modifier la législation devant la Cour suprême. De nombreux Turcs voient les animaux errants comme une image triste.
En fait, les gouvernements locaux dirigés par le Parti républicain du peuple (CHP) ont déclaré qu’ils refuseraient de se conformer à la nouvelle loi. Cependant, The National explique que le non-respect par les maires peut entraîner des peines allant jusqu’à deux ans de prison.
Certaines organisations promeuvent cependant la mesure d’Erdogan. Murat Pinar a fondé une association après que sa fille Mahra, 9 ans, a été heurtée par un camion et est décédée alors qu’elle fuyait une meute de chiens, explique The National. Des articles sur leur site Internet expliquent qu’ils sont quotidiennement confrontés à « des attaques de chiens, des enfants déchiquetés, des personnes heurtées par des voitures alors qu’elles fuyaient des chiens et des personnes tuées par des chiens ».
Les données officielles fournies par le gouvernement indiquent que ces dernières années, les chiens errants ont contribué à 55 décès, à plus de 5 000 blessés et à 3 500 accidents de la route. Mais, selon Humane Society International, l’initiative d’Erdogan n’est « ni humanitaire ni efficace ».