Un groupe d’archéologues japonais et péruviens ont découvert la tombe d’un prêtre vieille de 3 000 ans ainsi que des offrandes de céramique dans le nord du Pérou.
« Nous avons récemment découvert la tombe d’un personnage vieux de 3.000 ans sur le site archéologique de Pacopampa », dans la région de Cajamarca, à 900 kilomètres au nord de Lima, a déclaré samedi à l’ l’archéologue Juan Pablo Villanueva.
« Il est l’un des premiers prêtres des Andes à disposer d’une série d’offrandes », a indiqué le chercheur, ajoutant que « le contexte funéraire est intact ».
Le corps, les extrémités inférieures partiellement fléchies, était orienté du sud vers le nord. Sur le côté ouest de la tombe se trouvaient de petits bols sphériques en céramique, une spatule en os sculpté et d’autres offrandes.
Deux sceaux ont également été trouvés, l’un avec des dessins d’un visage anthropomorphe et l’autre avec celui d’un jaguar.
Le corps et les offrandes étaient recouverts d’au moins six couches de cendre et de terre. La tombe est circulaire, mesure trois mètres de diamètre et un mètre de profondeur (10 pieds sur 3,3 pieds).
Des dirigeants puissants
« Cette découverte est extrêmement importante car il est l’un des premiers prêtres à avoir commencé à contrôler les temples des Andes du nord du pays », a déclaré à l’ l’archéologue japonais Yuji Seki, qui travaille sur le site depuis 18 ans.
Les chercheurs estiment que le prêtre vivait vers 1 000 avant JC.
Seki a déclaré que la découverte a contribué à démontrer qu’il y a déjà très longtemps, « de puissants dirigeants étaient apparus dans les Andes ».
En septembre 2022, le même groupe d’archéologues avait découvert la tombe, vieille de plus de 3 000 ans, d’un homme qu’ils appelaient le « Prêtre des Pututos », ainsi que des instruments de musique faits de coquillages.
Les pututos ou pututus sont des coquilles en forme de conque que les habitants de l’ancien Pérou pouvaient utiliser pour émettre des sons de trompette.
Le site de Pacopampa, à 2 500 mètres d’altitude, comprend neuf bâtiments d’apparat monumentaux en pierre sculptée et polie.
Parmi les autres sépultures trouvées sur le même site figurent celles de la « Dame de Pacopampa », découvertes en 2009, et de deux « prêtres du Serpent Jaguar », découvertes en 2015.
On estime qu’ils datent d’environ 700 à 600 ans avant JC.
Des archéologues du Musée national d’ethnologie du Japon et de l’Université nationale de San Marcos au Pérou participent aux travaux à Pacopampa.
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