Dans une nouvelle étude, des chercheurs de la North Carolina State University ont détecté des niveaux élevés de PFAS dans le sang de chiens et de chevaux de Gray’s Creek, en Caroline du Nord, y compris des chiens qui ne buvaient que de l’eau en bouteille. Le travail établit les chevaux comme une espèce sentinelle importante et constitue une étape vers l’étude des liens entre l’exposition aux PFAS et les fonctions hépatique et rénale chez les chiens et les chevaux.
L’étude a porté sur 31 chiens et 32 chevaux de la communauté et a été menée à la demande de membres de la communauté soucieux du bien-être de leurs animaux de compagnie. Tous les ménages de l’étude étaient alimentés en eau de puits et tous les puits avaient été testés et jugés contaminés par les PFAS par les inspecteurs de l’État.
Les animaux ont subi un examen de santé vétérinaire général et leur sérum sanguin a fait l’objet d’un dépistage de 33 produits chimiques PFAS différents. Ces PFAS ont été choisis en fonction des composés présents dans le bassin de la rivière Cape Fear et de la disponibilité d’étalons analytiques.
À partir de la liste ciblée de 33 PFAS d’intérêt, les chercheurs ont trouvé 20 PFAS différents chez les animaux. Tous les animaux de l’étude avaient au moins un produit chimique détecté dans leur sérum sanguin, et plus de 50% des chiens et des chevaux avaient au moins 12 des 20 PFAS détectés.
Le SPFO, un SPFA à longue chaîne utilisé depuis des années dans les produits industriels et commerciaux, présentait les concentrations les plus élevées dans le sérum canin. L’acide perfluorosulfonique PFHxS, un surfactant utilisé dans les produits de consommation et les mousses anti-incendie, a été détecté chez les chiens, mais pas chez les chevaux. Conformément au fait que les puits sont la source de contamination connue, certains PFAS contenant de l’éther, y compris le HFPO-DA (familièrement connu sous le nom de GenX), n’ont été détectés que chez les chiens et les chevaux qui buvaient de l’eau de puits.
Chez les chiens qui buvaient de l’eau de puits, les concentrations médianes de deux des PFAS – PFOS et PFHxS – étaient similaires à celles des enfants dans l’étude d’exposition de Wilmington GenX, ce qui suggère que les chiens de compagnie peuvent servir d’indicateur important des PFAS domestiques. Les chiens qui buvaient de l’eau en bouteille, en revanche, avaient différents types de PFAS dans leur sérum sanguin. Cependant, 16 des 20 PFAS détectés dans cette étude ont été trouvés chez les chiens qui buvaient de l’eau en bouteille.
Dans l’ensemble, les chevaux avaient des concentrations de PFAS plus faibles que les chiens, bien que les chevaux aient montré des concentrations plus élevées de sous-produit Nafion 2 (NBP2), un sous-produit de la fabrication de fluorochimiques. La découverte suggère que la contamination de l’environnement extérieur, potentiellement due au dépôt de PFAS sur le fourrage, a contribué à leur exposition.
« Les chevaux n’ont pas été utilisés auparavant pour surveiller l’exposition aux PFAS », explique Kylie Rock, chercheuse postdoctorale à NC State et première auteure des travaux. « Mais ils peuvent fournir des informations essentielles sur les voies d’exposition de l’environnement extérieur lorsqu’ils résident à proximité de sources de contamination connues. »
Enfin, les panels de chimie sanguine vétérinaire pour les animaux ont montré des changements dans les biomarqueurs diagnostiques utilisés pour évaluer le dysfonctionnement hépatique et rénal, deux systèmes d’organes qui sont les principales cibles de la toxicité du PFAS chez l’homme.
« Alors que les expositions que nous avons trouvées étaient généralement faibles, nous avons constaté des différences de concentration et de composition pour les animaux qui vivent à l’intérieur par rapport à l’extérieur », explique Scott Belcher, professeur agrégé de biologie à NC State et auteur correspondant des travaux.
« Le fait que certaines des concentrations chez les chiens soient similaires à celles chez les enfants renforce le fait que les chiens sont d’importantes sentinelles à domicile pour ces contaminants », déclare Belcher. « Et le fait que le PFAS soit toujours présent chez les animaux qui ne boivent pas d’eau de puits indique d’autres sources de contamination dans les maisons, telles que la poussière domestique ou la nourriture. »
Le travail, intitulé « Domestic Dogs and Horses as Sentinels of Per- and Polyfluoroalkyl Substance (PFAS) Exposure and Associated Health Biomarkers in Gray’s Creek North Carolina », apparaît dans Sciences et technologie de l’environnement.
Plus d’information:
Chiens et chevaux domestiques en tant que sentinelles de l’exposition aux substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS) et biomarqueurs de santé associés à Gray’s Creek en Caroline du Nord, Sciences et technologie de l’environnement (2023). DOI : 10.1021/acs.est.3c01146