Laut einer neuen umfassenden internationalen Studie verlieren die Eisschilde Grönlands und der Antarktis pro Jahr mehr als dreimal so viel Eis wie vor 30 Jahren.
Unter Verwendung von 50 verschiedenen Satellitenschätzungen fanden Forscher heraus, dass Grönlands Schmelze in den letzten Jahren auf Hochtouren gegangen ist. Grönlands durchschnittliche jährliche Schmelze von 2017 bis 2020 war 20 % mehr pro Jahr als zu Beginn des Jahrzehnts und mehr als siebenmal höher als seine jährliche Schrumpfung Anfang der 1990er Jahre.
Die neuen Zahlen „sind wirklich ziemlich katastrophal“, sagte die Mitautorin der Studie, Ruth Mottram, Klimawissenschaftlerin am Dänischen Meteorologischen Institut. „Wir verlieren immer mehr Eis aus Grönland.“
Die Hauptautorin der Studie, Ines Otosaka, Glaziologin an der University of Leeds im Vereinigten Königreich, sagte, dass der beschleunigte Verlust der Eisdecke eindeutig durch den vom Menschen verursachten Klimawandel verursacht wird.
Von 1992 bis 1996 schrumpften die beiden Eisschilde – die 99 % des Süßwassereises der Welt beherbergen – jährlich um 116 Milliarden Tonnen (105 Milliarden Tonnen), zwei Drittel davon aus der Antarktis.
Aber von 2017 bis 2020, den neuesten verfügbaren Daten, stieg die kombinierte Schmelze auf 410 Milliarden Tonnen (372 Milliarden Tonnen) pro Jahr, mehr als zwei Drittel davon aus Grönland, heißt es in der Studie im Journal vom Donnerstag Erdsystemwissenschaftliche Daten.
„Dies ist eine verheerende Flugbahn“, sagte Twila Moon, stellvertretende leitende Wissenschaftlerin des US National Snow and Ice Center, die nicht an der Studie beteiligt war. „Diese Eisverlustraten sind in der modernen Zivilisation beispiellos.“
Seit 1992 hat die Erde 8,3 Billionen Tonnen (7,6 Billionen Tonnen) Eis von den beiden Eisschilden verloren, so die Studie. Das reicht aus, um die gesamten Vereinigten Staaten mit 33,6 Zoll (fast 0,9 Meter) Wasser zu überfluten oder Frankreich in 49 Fuß (fast 15 Meter) zu überfluten.
Aber weil die Weltmeere so riesig sind, summiert sich das Schmelzen allein der Eisschilde seit 1992 im Durchschnitt immer noch nur auf etwas weniger als 21 Millimeter des Meeresspiegelanstiegs. Der weltweite Anstieg des Meeresspiegels beschleunigt sich, und das Schmelzen der Eisschilde hat sich von 5 % zum Anstieg des Meeresspiegels auf jetzt mehr als ein Viertel des Anstiegs des Meeresspiegels erhöht, so die Studie. Der Rest des Meeresanstiegs stammt von wärmerem Wasser, das sich ausdehnt und von Gletschern schmilzt.
A Team von mehr als 65 Wissenschaftlern berechnet regelmäßig den Verlust der Eisdecke in Forschungen, die von der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation finanziert werden, wobei die Studie vom Donnerstag drei weitere Jahre an Daten hinzufügt. Sie verwenden 17 verschiedene Satellitenmissionen und untersuchen die Eisschildschmelze mit drei verschiedenen Techniken, sagte Otosaka, und alle Satelliten, Radar, Bodenbeobachtungen und Computersimulationen sagen im Grunde dasselbe – das Schmelzen der Eisschilde beschleunigt sich.
Grönland schmolz von 2017 bis 2020 im Durchschnitt etwa 283 Milliarden Tonnen (257 Milliarden Tonnen) pro Jahr, verglichen mit nur 235 Milliarden Tonnen (213 Milliarden Tonnen) jährlich von 2012 bis 2016.
Die neuesten Zahlen zeigten auch, was wie eine Verlangsamung des Schmelzens in Teilen der Antarktis aussieht, die viel mehr Eis als Grönland hat. Das ist hauptsächlich auf kleinere und flüchtige Wetteränderungen zurückzuführen, und der langfristige Gesamttrend zeigt immer noch eine Beschleunigung des Schmelzens in der Antarktis, sagte Mottram.
Die Antarktis verliert von 2017 bis 2020 immer noch etwa 127 Milliarden Tonnen (115 Milliarden Tonnen) Eis pro Jahr, 23 % weniger als zu Beginn des Jahrzehnts, aber insgesamt 64 % mehr als Anfang der 1990er Jahre.
„Während der Massenverlust aus Grönland den aus der Antarktis übertrifft, gibt es im Süden problematische Joker, insbesondere das Verhalten des Thwaites-Gletschers“, der den Spitznamen Doomsday-Gletscher trägt, sagte Mark Serreze, Direktor des US-Schnee- und Eiszentrums war nicht Teil der Studie.
Die Studienautoren verwendeten Änderungen der Schwerkraft und der Eishöhe und maßen, wie viel Schnee fiel, wie viel Schnee schmolz, wie viel Eis beim Kalben von Eisbergen verloren ging und von unten weggefressen wurde, indem wärmeres Wasser durch das Eis ätzte.
„Dies ist wichtig, weil der steigende Meeresspiegel Hunderte Millionen Menschen, wenn nicht Milliarden, vertreiben und/oder finanziell beeinträchtigen und wahrscheinlich Billionen von Dollar kosten wird“, sagte Waleed Abdalati, Eisforscher und ehemaliger NASA-Chefwissenschaftler der University of Colorado. t Teil der Studie.
Die Studie „ist weniger überraschend als beunruhigend“, sagte Abdalati in einer E-Mail. „Vor einigen Jahrzehnten ging man davon aus, dass sich diese riesigen Eisreservoirs langsam veränderten, jedoch durch den Einsatz von Satellitenbeobachtungen, Feldbeobachtungen und Modellierungen Techniken haben wir gelernt, dass Eis schnell auf unser sich änderndes Klima reagiert.“
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