Taylor Swifts neuestes Album „Midnights“ ist erschienen und könnte einen neuen Standard für Chinas digitale Musikindustrie setzen.
Innerhalb eines Tages nach seiner Veröffentlichung, dem 13-Track-Album, bei 35 Yuan festgesetzt oder 4,83 $, hat fast 200.000 Exemplare auf Tencents QQ, einer der größten Musik-Streaming-Plattformen in China, gesammelt. Während 4,83 $ nicht viel zu sein scheinen – das Album beginnt bei 11,99 $ im eigenen Online-Shop des Künstlers – es ist der höchste Preis, der jemals für digitale Alben auf dem Markt festgelegt wurde, was auf zwei Dinge hindeuten könnte: Die Upstream-Kosten für die Erstellung von Alben sind gestiegen, oder chinesische Benutzer sind zunehmend bereit, für Online-Musik zu bezahlen.
Chinas digitale Musikindustrie hat einen ganz anderen Weg eingeschlagen als die westliche. Musikpiraterie war lange Zeit in Online- und Offline-Medien weit verbreitet, daher haben Streaming-Plattformen wie QQ eine Vielzahl von Vergünstigungen entwickelt, um die Leute dazu zu bringen, die Rechnung zu bezahlen. Viele zahlende Nutzer von QQ Music haben sich tatsächlich für Bundle-Angebote angemeldet, die ihnen Zugang zu anderen mit Tencent verbundenen Produkten wie Video-Streaming, Manga oder Mitgliedschaft im von Tencent unterstützten Online-Einkaufszentrum JD.com verschaffen. Abonnenten erhalten alle Arten von Mehrwertdiensten innerhalb der Plattform von QQ Music, wie z. B. Hi-Fi-Streaming, Zugang zu Online-Konzerten und angepasste App-Layouts.
Es ist schwer zu sagen, ob der Preis von 4,83 $ die neue Preisnorm ist oder einfach die Fangemeinde für Swift in China widerspiegelt. Immerhin ist der US-Künstler einer der wenigen ausländischen Promis, die es schaffen 10 Millionen Follower auf Weibo, Chinas Antwort auf Twitter. Bisher hat nur Jay Chou, der Mandopop-König (Mandarin-Popmusik), dessen Songs jeder meiner Generation kennt, Swifts Preismacht mit 30 Yuan pro Albumexemplar erreicht.
Nach Pekings hartem Vorgehen gegen Internetmonopole könnte Tencents Verhandlungsmacht bei Lizenzgeschäften geschwächt sein. Jahrelang hat Tencent Music Entertainment, die Musiksparte der Firma, Geld dafür ausgegeben, sich Exklusivrechte von UMG, Warner Music und Sony Music Entertainment zu sichern. Das ist nicht mehr der Fall. Die neueste digitale Veröffentlichung von Swift ist beispielsweise auch über QQ Musics Erzrivalen NetEase Music erhältlich.
Die gute Nachricht ist, dass immer mehr Nutzer für die Musikangebote von Tencent bezahlen, obwohl die Durchdringungsrate bescheiden bleibt. Im zweiten Quartal TME gemeldet 82,7 Millionen Abonnenten in seinen drei Musik-Streaming-Apps, 25 % mehr als im Vorjahr; Insgesamt nutzen jeden Monat 593 Millionen Menschen diese Dienste, was bedeutet, dass nur 14 % von ihnen bezahlen. Im Vergleich dazu sind 188 Millionen oder 43 % der 433 Millionen Nutzer von Spotify Premium-Abonnenten Q2.
Spotify hat auch ein profitableres Produkt. Betrachtet man die Musikdienste (TME ist insgesamt ein profitableres Geschäft dank seiner lukrativeren Live-Streaming-Plattform, die vom Verkauf virtueller Geschenke lebt), betrug Spotifys Premium-Durchschnittsumsatz pro Nutzer (Premium-ARPU) im zweiten Quartal 4,54 € (4,48 $). Der durchschnittliche Umsatz von TME pro zahlendem Nutzer (ARPPU) betrug 8,5 Yuan oder 1,17 US-Dollar.