Es ist nach Mitternacht an einem Strand in Südthailand und der 12-jährige Prin Uthaisangchai starrt ängstlich auf das Nest einer Lederschildkröte und wartet darauf, dass Dutzende der gefährdeten Jungtiere aus dem Sand krabbeln.
Der Schüler der Sekundarschule aus Bangkok produziert im Rahmen eines Programms der Environmental and Social Foundation, einer NGO, die sich für die Aufklärung von Kindern über Naturschutz einsetzt, einen kurzen Dokumentarfilm über die Schnapper.
An diesem Morgen bemerkte ein Team von Meeresbiologen, dass der Sand, der eines der Lederschildkrötennester am Strand von Phang Nga bedeckte, begann, in sich zusammenzusinken.
Das war ein verräterisches Zeichen dafür, dass die darin vergrabenen Eier zu platzen begannen und dass irgendwann in dieser Nacht die Jungtiere auftauchen und im Schutz der Dunkelheit zum Ozean eilen würden.
Aber nach mehr als 20 Stunden ohne Anzeichen von Schildkrötenbabys machten sich Prin und das Team Sorgen.
Sie zogen Plastikhandschuhe an und gruben sich vorsichtig in das Nest, um jedem sich windenden Lebewesen eine helfende Hand in der Welt zu geben.
Bald krabbelten die winzigen Schildkröten zum Ufer, wo Wellen hereinbrachen und sie in ihr neues Zuhause im Ozean trugen.
„Ich bin sehr enttäuscht, wie wir in ein natürliches Lebewesen eingreifen müssen, das keine menschliche Hilfe brauchen sollte“, sagte Prin.
„Aber am Ende müssen wir helfen.“
Rückeroberung der Strände
Lederschildkröten – die größte Meeresschildkröte der Welt mit einem Gewicht von bis zu 500 Kilogramm – sind in Thailand aufgrund des Verlusts ihres Lebensraums, der Verschmutzung durch Plastik und des Verzehrs ihrer Eier eine Seltenheit.
Die Kreaturen sind weltweit auf der Roten Liste der International Union for Conservation of Nature als gefährdet aufgeführt, wobei viele Unterpopulationen als vom Aussterben bedroht gelten.
Die Pandemie ermöglichte es den Schildkröten, Strände zurückzuerobern, die normalerweise voller Touristen sind, wobei Meeresbiologen eine Zunahme der Nester verzeichneten.
Auch ein besserer Schutz der Kreaturen hat dazu beigetragen. Thailand verbot 1982 das Wildern ihrer Eier, und die Einheimischen erhalten jetzt 20.000 Baht (570 US-Dollar) für die Meldung eines Lederrückennests – wie das, das Prin im Mondlicht genau beobachtet.
Aber nur 87 Jungtiere aus 126 Eiern im Nest überlebten ihre kurze Reise ins Meer.
„Es war eine gute Entscheidung, ihnen zu helfen, sonst würden wir mehr Todesfälle sehen“, sagte der Meeresbiologe Hirun Kanghae vom staatlich geführten Phuket Marine Biological Centre.
Prin verbrachte zwei Jahre damit, in den Schulferien Thailands Südküste zu besuchen, den Lebensraum des Tieres zu erforschen, Experten zu interviewen und an Stränden Schildkrötenspuren zu jagen.
Sein 10-minütiger Film, der sich derzeit in der Postproduktion befindet, wird einer von einem Dutzend sein, den die Umwelt- und Sozialstiftung produziert, um andere junge Menschen über die bedrohten Meerestiere in ihrem Land zu informieren.
„Mir gefällt, dass sie großartige Schwimmer sind und am tiefsten tauchen können“, sagte er über die Lederschildkröten.
„Ich möchte Menschen um mich herum und Menschen auf der anderen Seite der Welt sensibilisieren, um die Geschichte der Lederschildkröte zu hören, warum sie aussterben.“
© 2023