Es wäre leicht, über den schleichenden, möglicherweise unvermeidlichen Tod des Kinos mit nur einer Leinwand in der Nachbarschaft zu weinen, wenn wir nicht zu Hause sitzen und mehrere Folgen davon hämmern würden Teddy Lasso oder in einem Multiplex sitzen und unserer kulturellen Verpflichtung zum Zuschauen nachkommen Ant-Man und Captain America: Wächter der Legende des Endspiels im Multiversum des Wahnsinns. Aber wenn Sie sich einen Moment Zeit nehmen, um über den schlechten Ruf des Bijou in der Nachbarschaft nachzudenken – dieses amerikanischen Kinos ohne Multiplex, das einer lokalen Gemeinschaft dient und von den meisten Menschen angenommen wird, dass es als Tante-Emma-Unternehmen geführt wird –, werden Sie vielleicht nach Luft schnappen mit Entsetzen.
Sogar Leute, die seit Jahrzehnten nicht mehr in einem Kino mit nur einer Leinwand waren, möchten, dass sie noch irgendwo da draußen sind, genauso wie sie möchten, dass die Heimatstädte, die sie 2007 verlassen haben, auf ihre Rückkehr warten und ihre Mütter ihr Kinderzimmer bewahren ihnen. In dem von Lattenzäunen übersäten Bewusstsein einer bestimmten Version von Amerika ist eine Wochenend-Matinee in einem Filmpalast mit nur einem Bildschirm so ikonisch wie ein Hot Dog in einem Baseballstadion oder das Mayberry-Fischereiloch, in dem Opie im Abspann Steine überspringt Die Andy-Griffith-Show.
Nun, bei einem Yankees-Spiel kann man immer noch einen Frankfurter bekommen, und Opie spielt Barney Fife auf MeTV immer noch Streiche. Aber je nachdem, wo Sie leben, haben Sie möglicherweise keinen Zugang mehr zu einem Kino mit einem Bildschirm. COVID war eine existenzielle Krise für Theaterbesuche. Die Leute blieben zu Hause. Streaming hat sich von einem Aspekt des Heimfernsehens zu einer bevorzugten Option zum Erleben von Kinoinhalten entwickelt. Während die Zahl der US-Kinoleinwände seit COVID relativ konstant bei rund 40.700 geblieben ist, wird in der Ausstellungsbranche allgemein angenommen, dass eine Marktbereinigung bevorsteht, mit der Möglichkeit, dass 25 bis 40 Prozent der Leinwände in den nächsten fünf bis geschlossen werden acht Jahre.
Der Niedergang von Kinos mit nur einem Bildschirm hat vor langer Zeit begonnen
Single-Screen-Theater werden sicherlich zu den Gefallenen gehören. Denn lange vor COVID war das Single-Screen-Theater bereits kostenlos fallen. Wenn Sie in die 1980er Jahre zurückgehen und die Trends aufzeichnen, werden Sie feststellen, dass es 1985 zwar halb so viele Kinosäle wie heute gab, aber 50 Prozent mehr Kinos. Das heißt, als Multiplex- und Megaplex-Kinos ihre Anzahl an Bildschirmen astronomisch vergrößerten, indem sie zu grenzenlosen Inhaltsbuffets wurden, fiel das Single-Site-Konzept von einer Klippe.
„Das Single-Screen-Theater ist derzeit so herausgefordert wie nie zuvor in der Geschichte des Kinos“, sagt Daniel Loria, Redaktionsleiter von Boxoffice Pro, einer Zeitschrift der Ausstellungsbranche. „Ein großer Grund ist die Fragmentierung des Publikums. In den 1950er Jahren gab es eine Monokultur, die ein Phänomen wie Elvis hervorbringen konnte. Jeder würde dieselbe Musik hören oder Programme nacheinander auf denselben drei von vier Sendern im Fernsehen ansehen. Der einzelne Bildschirm war für diese Zeit des Konsenses geeignet – als alle denselben Film ungefähr zur gleichen Zeit sehen wollten.“
Doch ab Ende der 1960er-Jahre brach das Publikum auseinander. Jung und Alt. Hip und quadratisch. Einfacher Reiter Und Wahrer Grit. Oder, um es zeitgemäß auszudrücken, Gelbstein Und Der Weiße Lotos. Und der Multiplex – ein Begriff, der erstmals 1973 von Sumner Redstone geprägt wurde, um einen aufkeimenden Trend zu beschreiben, der das Kinoerlebnis eroberte – war in einer Zeit des Chaos, die eine chaotische Auswahl erforderte, besser geeignet als ein einzelner Bildschirm.
Laut Loria, dem „Blockbuster“, der die Hollywood-Produktion von Anfang an übernahm Kiefer Und Krieg der Sterne Ende der 1970er-Jahre wurden einige der Risse überdeckt, indem Sättigungsbuchungstechniken und massive nationale Anzeigenkäufe eingesetzt wurden, um ein breites Interesse an einzelnen Titeln zu wecken. Aber auch das kam dem Multiplex gegenüber dem Singlescreen zugute. „Der Vertrieb begann, sich nach Tentpoles und einer breiten Veröffentlichungsstrategie umzusehen, um landesweit so viele Bildschirme wie möglich gleichzeitig zu erobern“, sagt Loria. „Da kommt das Ausstellungskonzept des ‚Eröffnungswochenendes‘ ins Spiel, bei dem man überall gleichzeitig sein muss. Das Tentpole-Modell generiert großartige Einnahmen am Eröffnungswochenende, begleitet von schnellen Rückgängen, die ein einzelnerLeinwandtheater kann nicht aushalten. Selbst Filme, die funktionieren, erzeugen also Stress auf dem einzelnen Bildschirm. Der Vertrieb ist nicht wirklich darauf ausgelegt, die Leistung des einzelnen Bildschirms unter dem zeitgenössischen Tentpole-Modell zu unterstützen.“
Sommer-Blockbuster können nicht mit Ihrer Couch mithalten
Selbst dieses unvollkommene Blockbuster-Modell gerät ins Wanken. Die Streaming-Revolution ist gekommen, und obwohl es eine von Netflix getriebene allgemeine Produktionsschwemme gab, ist die Anzahl der Filme, die den tatsächlichen Kinos zur Verfügung stehen, steil zurückgegangen. „Im Moment befinden wir uns in einer Ära weniger Filmveröffentlichungen nach COVID“, sagt Loria. „Im Jahr 2019 kamen 987 Filme in die Kinos. In den Jahren 2020 und 2021 lag diese Zahl in jedem dieser Jahre unter 400. Und schauen Sie sich die Auswirkungen an, die E-Commerce auf die stationäre Wirtschaft hatte. Die Ausstellung ist nicht immun gegen diesen Trend.“
Was das alles bedeutet, wenn Sie einen Single-Leinwandtheater ist, dass Sie sich in einem zunehmend verzweifelten No-Win-Wettbewerb befinden, bei dem weniger Filme von gehetzten Buchern beworben werden. Für einen kommenden Blockbuster wie Indiana Jones und das Zifferblatt des Schicksals ein riesiges Unternehmen wie Disney kann 4.000 Auditorien mit einem Telefonanruf einsperren, wenn es sich an die Multiplex-Schaltung hält: Der überschuldete Multiplex-Riese AMC Entertainment hat 7.768 Leinwände, Regal hat 6.853, Cinemark hat 4.440 und so weiter – die Liste der Ausstellungs-„Giganten“. “ ist lang.
Unternehmen lieben Skaleneffekte, und sie lieben auch Ähnlichkeiten in der Unternehmenskultur. Wenn Disney mit AMC spricht, spricht ein Gigant mit dem anderen. Das bedeutet natürlich nicht, dass Disney kein ausgezeichneter Partner für die Überreste der Ein-Bildschirm-Filmpaläste sein kann, aber der heutige Blockbuster muss naturgemäß weithin gesehen werden, um Geld zu verdienen, und muss sich daher in erster Linie um sich selbst kümmern mit den Ausstellungs-Davids, aber mit den Ausstellungs-Goliaths.
Doch wObwohl das Kino mit nur einer Leinwand laut Loria „gestresst“ ist, stirbt es nicht. Menschen verwenden immer noch Single-Screens in ganz Amerika, und anderswo in der amerikanischen Kultur gibt es Trends, die möglicherweise zu einer Single-Screen-Renaissance führen könnten.
Teil Zwei (am Donnerstag): Warum Innovation und Vorstellungskraft erforderlich sind, damit Kinos mit nur einem Bildschirm überleben können.