Eine neue Skulptur, die am Mittwoch im Flatiron South Public Plaza in New York in Betrieb genommen wird, ist kein typisches Kunstwerk. Es kombiniert Technologie, Soziologie, Anthropologie und Kunst, um Menschen an zwei Orten in Echtzeit miteinander interagieren zu lassen. In diesem Fall liegt es zwischen New York City und Dublin.
Das Portal selbst ist ein beeindruckendes Werk mit einem Gewicht von 3,5 Tonnen und einer Grundfläche von etwa 11,5 mal 11,5 Fuß. Portals.orgdie Organisation, die hinter dem Projekt steht, wollte die Hardware-Spezifikationen nicht über die Größe des Videobildschirms, der etwa 8 x 8 Fuß groß ist, preisgeben und zog es vor, an der Idee festzuhalten, dass es sich um ein Portal und nicht um einen Bildschirm handelt.
Wie die Organisation sie beschreibt: „Portale sind eine Einladung, Mitmenschen über Grenzen und Vorurteile hinweg zu treffen und unsere Heimat – den Planeten Erde – so zu erleben, wie sie wirklich ist: vereint und eins.“ Sie wurden ursprünglich von litauischen Unternehmern konzipiert Benediktas Gylys.
Während das Konzept cool ist, stammt die zugrunde liegende Softwaretechnologie, die es antreibt Videofenster, ein britisches Unternehmen, das ursprünglich Software und Hardware entwickelt hat, um Mitarbeiter an entfernten Standorten – zu Hause oder in anderen Büros – mit einer ständig aktiven Verbindung zu verbinden. In diesem Fall haben sie dieselben Konzepte übernommen und auf das Portal angewendet.
Daryl Hutchings, CEO von Video Window, sagt, dass das Portal viele der gleichen Funktionen wie ein Unternehmen benötigt, mit einigen Einschränkungen. „Jede Videokonferenzsoftware ist grundsätzlich für geplante Besprechungen konzipiert. Sie vereinbaren also einen Termin, klicken auf den Link und dann dauert es X Zeit“, sagte Hutchings gegenüber Tech. „Das ist also alles schön und gut, wenn es sich um einen geplanten Anruf handelt, aber wenn man eine ständige Verbindung wie das Portal nutzt, kommt es natürlich zwangsläufig zu Verbindungsproblemen.“
Wenn diese Probleme auftreten, geben die meisten Softwareprogramme irgendwann auf, aber Video Window ist darauf ausgelegt, die Verbindungsprobleme über ihre APIs zu lösen und weiterzumachen, was für diesen Anwendungsfall unerlässlich ist.
Ein weiterer wichtiger Aspekt bei dieser Always-on-Technologie ist die Gewährleistung ihrer Sicherheit. Sie möchten nicht, dass andere Personen die Kontrolle über die Verbindung übernehmen können, und in dieser Hinsicht hilft auch die Video-Windows-Software.
Nicolas Klaus, Leiter Partnerschaften bei portals.org, sagt, dass Sicherheit ein wichtiger Aspekt für die Stadt war, bevor sie der Installation zustimmte. „Die Städte, mit denen wir zusammenarbeiten, einschließlich New York, sind besorgt über die Datensicherheit. Können wir den Datenschutz gewährleisten?“ Laut Hutchings ist das in die Software integriert, so dass es nicht möglich ist, ein Portal zu „zoomen“, wie wir es in den frühen Tagen der Pandemie gesehen haben.
Klaus sagte, die Tatsache, dass sie mit Video Window zusammenarbeiten, das viele namhafte Unternehmen zu seinen Kunden zählt, habe dazu beigetragen, bei der Zusammenarbeit mit Regierungen dabei zu helfen, sich in Sachen Sicherheit zu beruhigen. „Dass Video Window mit sehr etablierten Kunden wie Netflix, Apple und SAP sowie einigen der größten Unternehmen zusammengearbeitet hat, die ebenfalls großen Wert auf Datensicherheit legen, war ebenfalls sehr hilfreich“, sagte er.
Regierungen sind manchmal besorgt darüber, eine ständige Verbindung zu einem anderen Land zu haben, aber portals.org baut diese Installationen seit 2021. Es begann mit einem Portal, das Vilnius (Litauen) und Lublin (Polen) verband, und bisher ist dies gelungen Diese Probleme effektiv mit den teilnehmenden Ländern lösen.
„Und allein die Erfahrung, dass wir in den letzten drei Jahren einen Livestream rund um die Uhr fast ohne Unterbrechungen in anderen Städten aufrechterhalten konnten, hat Dublin und New York City viel Selbstvertrauen gegeben, dem Netzwerk beizutreten“, sagte Klaus.