Starke Winde und „starker Schneefall“ führten am Samstag dazu, dass die verspätete Eröffnungsrunde der Herren-Weltcup-Skisaison am umstrittenen grenzüberschreitenden Austragungsort Zermatt-Cervinia abgesagt wurde.
Beamte des Internationalen Skiverbandes sagten, die Entscheidung sei getroffen worden, „um die Sicherheit aller“ auf der Strecke zu gewährleisten, die sich über die schweizerisch-italienische Grenze erstreckt.
„Aufgrund des starken Schneefalls von gestern Nacht und heute Morgen sowie des starken Windes haben (wir) beschlossen, das heutige Abfahrtsrennen abzusagen“, heißt es in einer Erklärung der Organisatoren.
Es gab keine Hinweise darauf, ob das geplante zweite Rennen am Sonntag stattfinden würde.
Sollte das Rennen tatsächlich genehmigt werden, markiert es den Beginn der Saison 2023/24, nachdem der traditionelle Auftakt, der für Ende Oktober im österreichischen Sölden geplant war, wegen starken Windes abgesagt wurde.
Das Zermatt-Cervinia-Rennen, das erste grenzüberschreitende Rennen in der Geschichte des Weltcups mit Start in der Schweiz und Ziel in Italien, war bereits von Umweltproblemen überschattet worden.
Der olympische Zweitplatzierte im Abfahrtslauf, Johan Clarey, bezeichnete die Arbeiten an der Baustelle als „Unsinn“, da es „riesige Helikopter- und Personalressourcen gebe, um die Spalten zu füllen und die Strecke akzeptabel zu machen“.
„Die Bedingungen auf den Gletschern werden jedes Jahr schlechter“, sagte der 42-Jährige, der im Mai in den Ruhestand ging.
Die Schweizer Zeitung „20 Minutes“ entfachte die Kontroverse im Oktober erneut mit Bildern von Baggern, die den Theodule-Gletscher abfrästen, um die Gran-Becca-Strecke vorzubereiten.
Urs Lehmann, Präsident des Schweizer Skiverbandes, sagte, die Artikel seien „bewusst voreingenommen … in einer Zeit, in der Klimawandel und Nachhaltigkeit zu zentralen Themen geworden sind“.
„Niemand wäre jahrzehntelang auf einem Gletscher Ski gefahren“, ohne Bulldozer, die ihn sicher machten, fügte er hinzu.
Aber Zermatt-Cervinia ist ein weiteres Beispiel für die Künstlichkeit der Berge zur Austragung von Sportveranstaltungen, auch wenn die Auswirkungen der globalen Erwärmung spektakulär sind.
Bei den Olympischen Spielen 2022 in Peking wurden Schneemaschinen benötigt, um auf ansonsten trockenen Pisten einen geeigneten Untergrund zu schaffen.
Helikopter und Snowtrucks wurden 2017 zur Vorbereitung der legendären Österreich-Abfahrt in Kitzbühel eingesetzt.
Am kommenden Wochenende stehen in Zermatt-Cervinia auch zwei Damen-Abfahrten auf dem Programm. Die Veranstaltungen wurden letztes Jahr wegen Schneemangels abgesagt.
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