Tesla treibt den Plan zum Bau eines elektrischen Ladekorridors für große Elektrofahrzeuge voran, der sich von Texas bis Kalifornien erstreckt, obwohl das Unternehmen von einem lukrativen Bundesförderprogramm, das Teil von Bidens überparteilichem Infrastrukturgesetz ist, abgelehnt wird. Der ursprüngliche Umfang des Projekts könnte sich jedoch noch ändern, hat Tech erfahren.
Das Unternehmen war gewesen Ich strebe fast 100 Millionen US-Dollar an aus dem „Charging and Fueling Infrastructure (CFI) Discretionary Grant“-Programm der Federal Highway Administration (FHWA). Zusammen mit rund 24 Millionen US-Dollar eigenem Geld wollte Tesla zwischen Laredo, Texas und Fremont, Kalifornien, neun elektrische Ladestationen für Sattelschlepper bauen.
Wenn der Korridor gebaut würde, wäre er ein einzigartiges Ladenetzwerk, das sowohl den Fern- als auch den regionalen Elektro-Lkw-Transport ermöglichen und dazu beitragen könnte, einen großen Teil des ansonsten schmutzigen Transportsektors zu säubern. Ohne sie könnte Teslas Versprechen, schwere Lkw zu elektrifizieren, jedoch noch weiter hinter dem Zeitplan zurückbleiben, als es ohnehin schon ist.
Das der FHWA vorgestellte Projekt hieß TESSERACT, was für „Transport Electrification Supporting Semis Operating in Arizona, California, and Texas“ steht, wie aus einer in einem 964-seitigen Dokument vergrabenen Folie hervorgeht Einreichung mit dem South Coast Air Quality Management District. (Tesla arbeitete bei der Anwendung mit SCAQMD zusammen.)
Aber Tesla gehörte nicht zu den 47 Empfängern der Biden-Regierung angekündigt im Januar. Insgesamt erhielten diese Gewinner 623 Millionen US-Dollar für den Bau von Lade- und Tankstellen für Elektrofahrzeuge im ganzen Land. Und das, obwohl Tesla die Nase vorn hat 13 % aller anderen Ladeprämien Bisher hat das Infrastrukturgesetz dem Unternehmen nur rund 17 Millionen US-Dollar eingebracht.
Rohan Patel, der diese Woche seine Position als Vizepräsident bei Tesla aufgab, da das Unternehmen 10 % seiner Belegschaft entließ, sagte in einer Nachricht an Tech, dass Tesla sich möglicherweise staatlichen Finanzierungsmöglichkeiten oder zukünftigen Runden des CFI-Programms zuwenden könnte. Einige der Standorte entlang der Route „sind selbst ohne Finanzierung ein Kinderspiel“, sagte er.
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Die 1.800 Meilen lange Strecke würde theoretisch die beiden nordamerikanischen Fahrzeugfabriken von Tesla sowie eine geplante – aber verzögerte – in Mexiko verbinden. Ursprünglich war geplant, jede Station mit acht 750-kW-Ladegeräten für Tesla Semis und vier Ladegeräten für andere Elektro-Lkw auszustatten. Es ist unklar, wie effektiv es wäre, wenn das Unternehmen nicht alle neun Stationen bauen könnte, die ungefähr in gleichen Abständen entlang der Strecke liegen.
Etwa die Hälfte der Biden-Regierung Auswahlmöglichkeiten für die CFI-Finanzierung konzentrierte sich auf den Aufbau einer Ladeinfrastruktur für Elektrofahrzeuge in „städtischen und ländlichen Gemeinden, einschließlich an günstigen und stark genutzten Standorten wie Schulen, Parks, Bibliotheken, Mehrfamilienhäusern und mehr“.
Die andere Hälfte war für die Finanzierung von 11 „Korridor“-Projekten vorgesehen, darunter eine Reihe auf demselben I-10-Korridor, der Teil der von Tesla vorgeschlagenen Route ist. Darin enthalten sind 70 Millionen US-Dollar an den North Texas Council of Governments für den Bau von bis zu fünf Wasserstofftankstellen für mittelschwere und schwere Lkw in den Gebieten Dallas, Houston, Austin und San Antonio.
„Das Projekt wird dazu beitragen, einen Wasserstoffkorridor von Südkalifornien nach Texas zu schaffen“, schrieb das Verkehrsministerium in einer Erklärung im Januar.
„Die Finanzierung von Wasserstofftankstellen wird als reine Geldverschwendung gelten“, sagte Patel diese Woche gegenüber Tech.
Während er nicht mehr im Namen von Tesla spricht, kritisierte er auch die Finanzierung der Wasserstoffinfrastruktur, als er noch im Unternehmen war.
„Regierungen auf der ganzen Welt verschwenden Steuergelder für Wasserstoff für leichte/schwere Infrastruktur“, sagte er schrieb auf X im Februar. „Wie beim Rauchen ist es nie zu spät, mit dem Rauchen aufzuhören.“
Die Finanzierung ist nicht die einzige Herausforderung für das Projekt. Ein weiterer erschwerender Faktor könnte die jüngste Umstrukturierung von Tesla sein.
Elon Musk, CEO von Tesla, sagte, das Unternehmen sei jetzt „Balls an die Wand für Autonomie“ und hat Berichten zufolge bereits ein geplantes kostengünstiges Elektrofahrzeug geopfert, um ein speziell gebautes Robotaxi zur Priorität des Unternehmens zu machen. Der Semi hinkt dem Zeitplan um Jahre hinterher, und Tesla hat bisher nur rund 100 Exemplare gebaut.
Trotz alledem zieht das Tesla Semi-Programm immer noch langsam Kunden an. Nur wenige Tage nach der Umstrukturierung kündigte der Leiter des Semi-Programms, Dan Priestly, über soziale Medien eine neue an Potentieller Kunde für die LKWs. Priestly sagte im März auch, dass Tesla Semis dazu genutzt habe Schiffsbatteriesätze von Nevada zur Fabrik in Fremont.