Am Freitag wurde das am schlechtesten gehütete Formel-1-Geheimnis der letzten Wochen endlich bestätigt: Red Bull und Ford tun sich zusammen. Diese Zusammenarbeit wird erst 2026 Früchte tragen, aber Teamchef Christian Horner freut sich über den amerikanischen Autogiganten als Partner.
„Tausende Menschen arbeiten in ihrer Entwicklungsabteilung“, sagt Horner mit großen Augen. Der Teamchef von Max Verstappen hat gerade bei einer Präsentation in New York angekündigt, dass sein Red Bull ab 2026 mit Ford-Motoren fahren wird und informiert die Presse darüber.
Der Hersteller aus Dearborn, einer der großen Drei der amerikanischen Autoindustrie, hat einen dicken Fisch am Haken. Genau das brauchte Red Bull. Dafür hat sie den perfekten Köder ausgeworfen.
Dieses Ass ist Red Bull Powertrains, die eigene Motorenfabrik des Teams. Nach jahrelangen Problemen mit dem unzuverlässigen Renault und dem unbeständigen Honda nahm das Rennteam die Sache selbst in die Hand. Der Aufbau einer eigenen Stromquelle gibt Sicherheit.
„Dieser Deal ist ganz anders“, antwortet Horner auf die Frage nach dem Vergleich mit dem zuvor geschlossenen Vertrag mit Porsche. Die Deutschen wollten mit Red Bull kooperieren, aber auch mitreden. Ford muss nicht.
Red Bull hat bereits die schwere Arbeit für Ford erledigt
Was also macht die Zusammenarbeit für die Amerikaner attraktiv? „Wir haben etwas, das sie wollen, und sie haben etwas, das wir wollen“, erklärt Horner. Ford will in die Formel 1 zurückkehren, hat aber kein Interesse daran, eine komplette Motorenfabrik aufzubauen. Red Bull hat das bereits für sie erledigt.
„Und wir haben eine Schwachstelle in unserer Entwicklung, nämlich den elektrischen Teil des Motors“, fügt Horner hinzu. „Jetzt, wo wir diese Partnerschaft mit Ford haben, denke ich, dass wir das gelöst haben und mit den anderen Motorenherstellern konkurrieren können. Besonders wenn man sich das Format ansieht, das Ford hat, können sie tief gehen.“
Laut Horner investiert Ford Milliarden in die Elektrifizierung seiner Autos. „Wir hätten es vielleicht ohne sie geschafft, aber mit ihnen sind wir definitiv besser dran. Wir haben die gleiche Vision, also ist es eine kommerzielle und technische Partnerschaft. Und wir sind froh, dass wir sie gefunden haben. Strategisch macht uns das viel stärker.“ „
„Wir liegen mit der Entwicklung im Zeitplan“
Horner betont, dass es nicht um zwei getrennte Prozesse geht, bei denen Ford einfach den elektrischen Teil macht und Red Bull den Verbrenner. „Es ist wirklich eine technische Zusammenarbeit zwischen den beiden Unternehmen. Ford weiß auch alles über Verbrennungsmotoren, und vielleicht können wir auch davon profitieren. Dort arbeiten Tausende von Menschen an Forschung und Entwicklung.“
Also investiert Ford Geld und technisches Wissen in die Red-Bull-Fabrik, die neben dem Hauptsitz in Milton Keynes gebaut wurde. Erste Versionen des Motors laufen dort bereits auf dem Prüfstand.
„Wir liegen mit der Entwicklung im Plan“, sagt Horner. „Und das ist ein aggressiver Zeitplan für 2026. Aber nicht vergessen: In 150 Wochen fahren wir mit einem komplett neuen Motor aus der Boxengasse. Wir stehen also noch vor einer großen Herausforderung, aber mit einem Partner wie Ford sind wir fähig.“ von noch mehr.“
Verstappen freut sich mit Ford-Rennsportbegeisterten
Auch Verstappen selbst sei froh, dass die Amerikaner eingesprungen seien, sagt er aus New York. „Sie haben viel Geschichte im Sport. Und sie engagieren sich sehr für die Zukunft in der Formel 1.“
Der niederländische Weltstar lächelte für ein Foto mit Ford-Chef Jim Farley, einem Mann, der in seiner Freizeit Oldtimer-Rennen fährt. „Das sind tolle Leute, die den Motorsport wirklich lieben. Das ist wichtig“, sagt Verstappen. „Deshalb ist es schön, dass wir sie an Bord haben, und jetzt arbeiten wir auf 2026 hin. Das wird das große Jahr.“
Doch zunächst fahren Verstappen und Red Bull noch drei weitere Saisons den Honda-Motor, der ab 2023 auch als solcher zugelassen wird. Verstappen wurde mit der japanischen Kraftquelle zweimal Meister.
„Wir haben eine großartige Beziehung zu Honda und hatten so viel Erfolg mit ihnen“, stimmte Horner zu. Der Brite erlebte 2021 den Abschied des japanischen Herstellers, auf den sie später teilweise zurückkamen. Über die Zeit nach 2025 herrschte keine wirkliche Klarheit. „Wir haben zwar über eine weitere Zusammenarbeit ab 2026 gesprochen, aber es wurde einfach zu kompliziert.“