Ce 27 août, ils ont accompli 30 ans depuis l’arrivée du premier bateau aux îles Canaries. La « route la plus meurtrière » de toutes celles empruntées par les mafias pour amener vers l’Europe des personnes en situation irrégulière, selon les données accumulées, a surpris avec un premier débarquement en 1994.
Mais les près de 1 500 kilomètres de traversée en haute mer qui séparent les vues depuis la Mauritanie, origine habituelle de ces bateaux, jusqu’aux îles, ont découragé leur utilisation massive. À la fin du gouvernement de Felipe González (PSOE) et dans les années de José María Aznar (PP), était un foyer qui a nécessité peu d’attention, avec un maximum de 9 875 débarquements, au cours de la pire année (2022). Jusqu’à la crise dite du canotage de 2006.
L’épidémie (plus de 31 000 arrivées) a alors ébranlé, selon le gouvernement canarien, toutes les structures des îles. Il a gouverné l’Espagne José Luis Rodríguez Zapatero (PSOE), qui a su résoudre le problème. En un an, il est parvenu à un accord global et multidisciplinaire avec la Mauritanie. Et la route était bloquée.
En 2007, ce nombre est tombé à 12 000 migrants irréguliers et en 2010, seules 196 personnes sont arrivées sur les côtes des Canaries. Depuis, après avoir été accusé de « sous-traiter » la pression migratoire « pour qu’ils restent en Afrique », le modèle a servi d’exemple à d’autres pays dans leurs relations avec le nôtre et à l’Union européenne elle-même.
En fait, Pedro Sánchez (PSOE) a visité le pays en février dernier accompagné de Ursula Von der Leyenafin que le président de la Commission puisse voir sur place le travail des patrouilles conjointes, l’apport en matériel et en ressources que Madrid apporte à Nouakchott.
Promouvoir les réglementations du nouveau Pacte sur la Migration et l’Asile conclu à Bruxelles sous la présidence espagnole. Mais cela faisait déjà deux ans que nous avions des problèmes avec la Mauritanie. Et avec le reste de la façade ouest-africaine.
« C’est un concours de circonstances », expliquent des sources espagnoles sur le terrain. « Le principal problème est la guerre et l’instabilité terroriste dans la région », mais il y a bien plus encore. D’une part, cela L’Italie et la Grèce ont su faire leur travail cette année, et les mafias ont détourné leurs affaires vers l’Espagne.
Mais il arrive surtout que ce qui avait de la valeur il y a 15 ans « ne sert plus ». Et que ces pays « ont tiré les leçons de l’expérience marocaine », insistent des sources locales.
L’assaut de Ceuta en 2021, promu par le régime de Mohamed VI pour des raisons politiques, a servi d’exemple à d’autres pays. Si l’Algérie a cessé de contrôler ses côtes et qu’aujourd’hui les îles Baléares, Alicante et Murcie en souffrent, les îles Canaries sont saturées depuis deux ans, désormais à des niveaux « insupportables et inhumains », selon leur ministre de la Protection sociale. Candelaria Delgado.
Dans ce sens, le conseiller rappelle qu’« aujourd’hui, 379 migrants sont arrivés aux îles Canaries à bord de 3 bateaux. Parmi eux se trouvaient des mineurs, 59 mineurs non accompagnés ». Et il insiste : « C’est un drame humanitaire que l’on normalise mais qui nécessite des politiques, des mesures et des ressources urgentes, qui nécessite l’implication de l’Etat et des institutions européennes ».
Après le succès du modèle de Zapatero, non seulement le plan a été copié sur d’autres routes, mais les années du populaire Mariano Rajoy (PP) a gardé le passage à niveau aveugle. La pire année, celle de 2018 avec l’arrivée de 1 307 migrants sans papiers sur les îles, a été précisément celle où le Parti populaire a perdu le gouvernement en juin, à cause de la motion de censure de Sánchez.
« Ce gouvernement PP avait élaboré l’accord et fourni l’argent nécessaire », explique un ancien membre de ce Conseil des ministres.
Mais aujourd’hui, les offres de « migration circulaire » proposées par Sánchez « sont des plans pilotes » qui ne formaient que 141 personnes en un an au Sénégal. « Et toute initiative de ce type en Mauritanie et au Sénégal sera du même volume », du moins, à court terme, soulignent les sources impliquées dans ces programmes. « L’urgence est autre chose », et on n’y prend pas garde.
« L’Espagne devrait exiger l’implication de l’Europe », en plaçant des patrouilleurs Frontex en haute mer, affirment des sources des gouvernements autonomes concernés, qui préfèrent rester anonymes compte tenu de la précarité de leur situation.
« Et l’OTAN doit s’intéresser au flanc sud », ajoute l’entourage de la Moncloa. Sánchez y travaille dur, et il l’a démontré en insérant ce point dans le Concept stratégique de Madrid, qui régit la stratégie de l’Alliance depuis le sommet de 2022 dans la capitale espagnole.
Mais la réalité est que cela « exige des troupes sur le terrain », et le gouvernement n’envisage pas d’envoyer des troupes dans la région, d’où vient de quitter l’armée française, harcelée par le djihadisme et expulsée par la junte militaire qui préfère les mercenaires de Origine russe.
Les données de 2024, comparées à celles de 2023, anticipent « une catastrophe », selon Fernando Clavijoprésident des îles Canaries. L’année dernière s’est terminée avec le débarquement de plus de 39 000 irréguliers sur les îles : à la mi-août, les données officielles étaient déjà alarmantes, enregistrant seulement 9 800 arrivées. « Mais à l’automne le calme revient, nous sommes déjà à plus de 22 000, et à ce rythme-là, nous pouvons atteindre 80 000 personnes, que nous ne pourrons pas servir. »