YouTube a supprimé plus de 70 000 vidéos et 9 000 chaînes liées à la guerre en Ukraine pour avoir enfreint les directives relatives au contenu, y compris la suppression de vidéos décrivant l’invasion comme une « mission de libération ».
La plateforme est très populaire en Russie où, contrairement à certains de ses homologues américains, elle n’a pas été fermée, malgré l’hébergement de contenus de personnalités de l’opposition comme Alexei Navalny. YouTube a également pu opérer en Russie, bien qu’il ait réprimé le contenu pro-Kremlin qui violait les politiques, y compris sa politique sur les événements violents majeurs, qui interdit de nier ou de banaliser l’invasion.
Depuis le début du conflit en février, YouTube a fermé des chaînes, dont celle du journaliste pro-Kremlin Vladimir Soloviev. Les chaînes liées aux ministères russes de la Défense et des Affaires étrangères ont également été temporairement interdites de mettre en ligne des vidéos ces derniers mois pour avoir décrit la guerre comme une « mission de libération ».
Neal Mohan, directeur des produits de YouTube, a déclaré : « Nous avons une politique sur les événements violents majeurs, et cela s’applique à des choses comme le déni d’événements violents majeurs : tout, de l’Holocauste à Sandy Hook. Et bien sûr, ce qui se passe en Ukraine est un événement violent majeur. Et nous avons donc utilisé cette politique pour prendre des mesures sans précédent.
Dans une interview avec le Guardian, Mohan a ajouté que le contenu d’actualités de YouTube sur le conflit a reçu plus de 40 millions de vues rien qu’en Ukraine.
« La première responsabilité, et probablement la plus importante, est de s’assurer que les personnes à la recherche d’informations sur cet événement obtiennent des informations précises, de haute qualité et crédibles sur YouTube », a-t-il déclaré. « L’utilisation des canaux pertinents sur notre plate-forme a considérablement augmenté, bien sûr en Ukraine, mais aussi dans les pays autour de l’Ukraine, en Pologne et aussi en Russie même. »
YouTube n’a pas fourni de ventilation du contenu et des chaînes supprimés, mais Mohan a déclaré qu’une grande partie représentait des récits du Kremlin sur l’invasion. « Je n’ai pas les chiffres exacts, mais vous pouvez imaginer que beaucoup d’entre eux sont des récits venant du gouvernement russe, ou d’acteurs russes au nom du gouvernement russe », a-t-il déclaré.
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YouTube compte environ 90 millions d’utilisateurs en Russie, bien qu’il n’autorise plus la publicité sur la plate-forme dans le pays. La décision de la société mère de YouTube, Google, a suscité des protestations de Navalny, qui a déclaré que les publicités ciblées aidaient à contrer la propagande du Kremlin.
« YouTube reste le plus grand site de partage de vidéos actif en Russie même », a déclaré Mohan. « Ainsi, YouTube est un endroit où les citoyens russes peuvent obtenir des informations non censurées sur la guerre, y compris à partir de plusieurs des mêmes chaînes faisant autorité auxquelles nous avons tous accès à l’extérieur du pays. Nous restons une plate-forme importante pour les citoyens russes eux-mêmes alors que cette crise continue de se dérouler. »
La semaine dernière, le ministre russe du Développement numérique, Maksut Shadaev, a déclaré que le pays ne bloquerait pas YouTube, malgré les différends sur le contenu qui ont conduit à une amende de la plate-forme devant les tribunaux pour ne pas avoir supprimé les vidéos interdites.
Shadaev a souligné que le blocage de la plate-forme de médias sociaux la plus populaire de Russie aurait un impact sur les utilisateurs. « Nous n’envisageons pas de fermer YouTube », a déclaré le ministre. « Tout d’abord, si nous restreignons quelque chose, nous devons clairement comprendre que nos utilisateurs ne souffrent pas. »
YouTube a également imposé une interdiction mondiale des chaînes liées aux médias d’État russes, notamment Russia Today et Sputnik. Facebook et Instagram sont interdits en Russie, et l’accès à Twitter a été restreint en réponse aux propres interdictions des plateformes sur les médias d’État russes.
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