Le COVID 19 est apparu soudainement, s’est propagé rapidement et a tué des millions de personnes dans le monde. Depuis lors, il est juste de dire que la plupart des gens sont devenus nerveux à l’idée de la prochaine grande maladie infectieuse, qu’il s’agisse d’un virus, d’une bactérie, d’un champignon ou d’un parasite.
Avec le covid en retrait (grâce à des vaccins très efficaces), les trois maladies infectieuses qui préoccupent le plus les responsables de la santé publique sont le paludisme (un parasite), le VIH (un virus) et la tuberculose (une bactérie). Entre les trois ils tuent environ 2 millions de personnes par an.
Il existe ensuite des listes de surveillance des agents pathogènes prioritaires, en particulier ceux qui sont devenus résistants aux médicaments généralement utilisés pour les traiter, tels que les antibiotiques et les antiviraux.
Le Les scientifiques doivent également constamment scruter l’horizon à la recherche du prochain problème potentiel.. Bien que cela puisse se produire avec n’importe quelle forme d’agent pathogène, certains groupes sont plus susceptibles que d’autres de provoquer des épidémies rapides, notamment les virus de la grippe.
L’OMS signale au Mexique le premier décès humain dû à la grippe aviaire au monde / Pexels
Un virus de la grippe suscite actuellement de vives inquiétudes et est sur le point de devenir un problème sérieux en 2025. Il s’agit de la grippe A sous-type H5N1, parfois appelée « grippe aviaire ». Ce virus est répandu chez les oiseaux sauvages et domestiques, comme la volaille. Récemment, il a également infecté des bovins laitiers dans plusieurs États américains et a été trouvé dans chevaux en Mongolie.
Lorsque les cas de grippe commencent à augmenter chez des animaux comme les oiseaux, on craint toujours qu’ils ne se transmettent aux humains. En fait, la grippe aviaire a déjà infecté les humains 66 cas aux États-Unis cette année, principalement chez les travailleurs agricoles qui entrent en contact avec du bétail et des personnes infectés qui boit du lait cru.
La grippe aviaire H5N1 ne semble pas se transmettre d’une personne à l’autre, ce qui réduit considérablement sa probabilité de provoquer une pandémie humaine.
Par rapport aux deux seuls cas enregistrés aux États-Unis au cours des deux années précédentes, il s’agit d’une augmentation assez importante. Si l’on ajoute à cela un Taux de mortalité de 30 % dû aux infections humainesla grippe aviaire figure rapidement sur la liste des priorités des responsables de la santé publique.
Heureusement, la grippe aviaire H5N1 ne semble pas se transmettre d’une personne à l’autre, ce qui réduit considérablement la probabilité de provoquer une pandémie chez l’homme. Les virus de la grippe doivent adhérer à des structures moléculaires appelées récepteurs sialiques situées à l’extérieur des cellules pour pouvoir y pénétrer et commencer à se répliquer.
Les virus de la grippe, très adaptés à l’homme, reconnaissent très bien ces récepteurs sialiques, ce qui facilite leur pénétration dans nos cellules. Cela contribue à sa propagation entre les humains. Le grippe aviaireen revanche, est très adapté aux récepteurs sialiques des oiseaux et présente certains déséquilibres lorsqu’il s’agit de « se lier » aux humains. Ainsi, sous sa forme actuelle, le H5N1 ne peut pas se propager facilement entre les personnes.
L’OMS prévient que le changement climatique influence la propagation de la grippe aviaire / EFE
Cependant, une étude récente a montré qu’un seul Une mutation dans le génome de la grippe pourrait permettre au H5N1 de se propager d’humain à humaince qui pourrait déclencher une pandémie.
Le Royaume-Uni a acheté 5 millions de doses du vaccin H5 qui peut protéger contre la grippe aviaire, en prévision de ce risque en 2025.
Si cette souche de grippe aviaire provoque ce changement et peut commencer à se transmettre entre humains, les gouvernements doivent agir rapidement pour contrôler la propagation. Les centres de contrôle des maladies du monde entier se sont développés plans de préparation à une pandémie pour la grippe aviaire et d’autres maladies qui se profilent à l’horizon.
Par exemple, le Royaume-Uni a acheté 5 millions de doses du vaccin H5 qui peuvent se protéger contre la grippe aviaireen préparation à ce risque en 2025.
Même sans la capacité potentielle de se propager entre humains, la grippe aviaire est susceptible d’avoir un impact encore plus important sur la santé animale en 2025. Cela a non seulement des implications majeures sur le bien-être animal, mais peut également perturber l’approvisionnement alimentaire et avoir des conséquences économiques.
tout est connecté
Tout ce travail s’inscrit dans le concept de «une santé» : considérer la santé humaine, animale et environnementale comme des entités interconnectées, ayant toutes la même importance et le même effet les unes sur les autres.
Vingt félins sont morts ces jours-ci à Washington de la grippe aviaire / EFE
Connaître et prévenir les maladies de notre environnement et des animaux qui nous entourent, nous pouvons mieux nous préparer et combattre ceux qui pénètrent dans l’être humain. De même, en surveillant et en démantelant les maladies infectieuses chez l’homme, nous pouvons également protéger la santé de nos animaux et de l’environnement.
Il ne faut cependant pas oublier les « pandémies lentes » qui continuent de toucher les humains, comme le paludisme, le VIH, la tuberculose et d’autres pathogènes. Il est essentiel d’y faire face, en plus de scruter l’horizon à la recherche de nouvelles maladies qui pourraient surgir.
*Conor Meehan est professeur agrégé de bioinformatique microbienne à l’Université de Nottingham Trent. Article initialement publié dans La conversation.