Dans le l’intérieur de la Terre, dans la partie la plus basse du manteau et entourant le noyau de la planète, il y a deux gigantesques « patchs »comme s’il s’agissait de grandes structures ajoutées, constituées d’un matériau différent à celui qui les entoure et qui intriguent les scientifiques depuis des années. Ensemble, les deux accumulations représentent entre 3 et 9 % du volume total de la planète.
La difficulté de démêler la nature de ces structures réside dans l’impossibilité d’y accéder directement. Ils sont trop loin de la surface. L’excavation la plus profonde jamais réalisée a atteint 12 200 mètres, mais elle n’a même pas pénétré la croûte terrestre, et encore moins atteint le manteau.
Cependant, les tremblements de terre deviennent des alliés pour les scientifiques pour explorer ce qui se trouve sous nos pieds à de grandes profondeurs. La La tomographie sismique est la technique utilisée pour analyser les structures qui composent l’intérieur de la planète.
Lorsqu’un tremblement de terre se produit, des vagues d’énergie se propagent dans toutes les directions. En mesurant les secousses en différents points de la surface, les scientifiques peuvent créer une carte de l’intérieur de la Terre. Comme les roches et les liquides présents à l’intérieur de la planète ont des densités différentes, ces les vagues les traversent à des vitesses différentespermettant aux géologues de clarifier le type de matériau traversé par les vagues.
L’une des structures se trouve sous l’Afrique Shutterstock
C’est ainsi qu’il y a des années, deux grandes structures inconnues ont été découvertes, appelées Large Low Shear Velocity Regions (LLSVP, en anglais). Dans ces zones, les ondes sismiques se propagent plus lentement qu’elles ne le font à travers le manteau environnant. L’un de ces « points » ou « parcelles » est connu sous le nom de « Tuzo », il est situé sous l’Afrique et mesure environ 800 kilomètres d’altitude.ce qui équivaut à pas moins de 90 monts Everest superposés.
Deux hypothèses principales
Ce qu’elles sont et comment ces mystérieuses structures se sont formées est une question pour laquelle il n’y a toujours pas de réponse claire, bien qu’il existe des hypothèses de plus en plus solides. Ces structures sont plus denses que la matière à proximité, dans le manteau inférieur. Il semble donc clair qu’ils sont constitués d’un matériau différent, même si la tomographie sismique ne peut pas déterminer de quoi il s’agit ni sa densité spécifique.
Il existe deux hypothèses principales, selon les scientifiques. L’un d’eux considère que les LLSVP sont de grandes accumulations de croûte océanique qui auraient été subductées (comme s’ils s’étaient enfoncés dans la Terre) et enterrés à leur emplacement actuel il y a des milliards d’années.
La deuxième théorie affirme que ces fragments géants Il s’agirait simplement de morceaux d’une planète entrée en collision avec la Terre alors que le système solaire était encore en formation., il y a 4,5 milliards d’années. Cette planète, connue sous le nom de Theia, serait beaucoup plus petite que la Terre (la taille de Mars) et entrerait en collision avec nous, provoquant le saut d’une grande quantité de débris dans l’espace qui, avec le temps, se rassembleraient sous l’effet de la gravité. … et ils formeraient la Lune.
Recréation de la collision de Tehia avec les agences terrestres
Eh bien, on pense que Les ‘taches’ du manteau inférieur seraient en réalité des morceaux de Tehia, des morceaux de son manteau, plus denses que le nôtre, qui se seraient mélangés à la Terre. lors de la collision et y resterait encore aujourd’hui.
En fait, en 2021, une équipe a modélisé des simulations de cet événement catastrophique et a découvert que le manteau de Theia pouvait survivre aujourd’hui.
Il n’y a toujours aucune certitude totale quant à l’une ou l’autre hypothèse, en raison des limites des ressources de recherche, mais les scientifiques pensent que les progrès techniques progressifs nous permettront bientôt de savoir ce que sont ces gigantesques pièces mystérieuses « incrustées » dans notre manteau.
Etude de référence : https://progearthplanetsci.springeropen.com/articles/10.1186/s40645-020-00327-1
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