Xi Jinping est en pleine offensive diplomatique. Avec lui, la Chine essaie de prendre l’initiative et de façonner le monde de demain qui s’installe sur le champ de bataille ukrainien.
L’invitation au président espagnol, Pedro Sánchezest un élément de plus dans l’approche chinoise qui vise principalement quatre choses :
1. Placer la Chine au centre de l’arrangement diplomatique.
2. Enregistrer dans Vladimir Poutine d’un point de vue stratégique.
3. Érosion du lien transatlantique.
4. Appel aux soi-disant pays du Sud pour qu’ils brisent le cadre des démocraties contre les dictatures promu par l’administration Biden.
La prétendue proposition de paix de la Chine et son muscle financier et économique sont les crochets de Xi Jinping pour attirer Pedro Sánchez et d’autres dirigeants européens à l’agenda chinois.
L’Europe doit donc aborder la proposition chinoise avec la plus grande prudence.
Pedro Sánchez à son arrivée en Chine. EPE
Il faut garder à l’esprit qu’au-delà de la surface de la rhétorique sur son malaise face à cette guerre et des chants des sirènes d’un cessez-le-feu rapide parrainé par Pékin, la Chine veut à tout prix éviter une défaite catastrophique de la Russie qui pourrait entraîner l’effondrement du régime Poutine.
La Russie est un élément clé du schéma chinois pour éclairer la « nouvelle ère » multipolaire annoncée par Pékin qui mettra fin à l’hégémonie des États-Unis et à la primauté de l’ordre fondé sur des règles et des valeurs libérales.
« Le Forum de Pékin a dénoncé la prétendue tentative des Etats-Unis de s’approprier l’idée de démocratie et de chercher la confrontation avec d’autres ‘modèles’ de démocratie »
Dans cette clé, il convient d’interpréter le Forum international sur la démocratie : valeurs humaines partagées qui s’est tenu il y a une semaine à Pékin avec quelque deux cents participants de plus d’une centaine de pays (dont l’Espagne) et conçu comme une réplique du Sommet pour la démocratie qui a eu lieu hier à Washington.
Les participants au Forum de Pékin ont dénoncé la prétendue tentative des États-Unis et d’autres démocraties libérales de s’approprier l’idée même de démocratie et de rechercher la confrontation avec, a-t-on dit, d’autres « modèles de démocratie » comme ceux de la Chine, de la Russie, du Pakistan. ou le Nigéria.
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Dans cette bataille pour la légitimité politique internationale, le soi-disant Sud global, en plus de l’Europe, est l’autre destinataire évident de l’offensive diplomatique de Xi Jinping. Ainsi, un jour avant la célébration de ce forum sur la démocratie, la Chine a annoncé son Initiative de développement mondial.
Encore une fois, du muscle financier et un cadre de relations internationales soi-disant plus juste, plus pacifique, multilatéral et démocratique, pour séduire le reste du monde. Palais Ana Il l’a décrit avec justesse comme « l’appropriation des concepts et la substitution des contenus et des principes fondateurs ».
Dans le Sud Global, soit dit en passant, la Chine et la Russie ajoutent et multiplient les efforts de propagande. Le Sud est véritablement convaincu, comme la Chine, que l’Occident, et non la Russie, est le principal responsable de la guerre en Ukraine. Et les Ukrainiens, comme c’était le cas jusqu’à il y a un an dans une bonne partie de l’Europe occidentale, sont invisibles aux yeux de ce Sud Global qui ne conçoit pas que dans l’espace européen on puisse parler de colonialisme et d’impérialisme russe contre ses voisins.
« Une Russie et une Asie centrale solidement ancrées dans le schéma asiatique sinocentrique sécurisent l’arrière eurasien de la Chine »
Pékin agit également convaincu que le monde assiste à « de grands changements jamais vus depuis cent ans » et que le sort de ce XXIe siècle se jouera probablement dans la prochaine décennie. D’où la valeur que Pékin accorde à son lien avec Moscou.
Le 4 février 2022, soit vingt jours avant que la Russie ne commence l’invasion de l’Ukraine, Xi Jinping et Poutine ont scellé leur « partenariat stratégique sans limites et sans zones fermées de coopération » à Pékin. La question de savoir si la Chine était au courant ou non à l’avance des intentions russes ne peut être que spéculée. Il semble raisonnable de le supposer, mais Pékin a explicitement insisté sur le contraire.
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Ainsi, à la mi-mars 2022, un mois après le début de la guerre, l’actuel ministre des Affaires étrangères puis ambassadeur de Chine aux États-Unis, gang qina publié un article dans le Washington Post affirmant que toute suggestion selon laquelle la Chine avait une connaissance préalable ou un soutien tacite pour la guerre était de la « pure désinformation ».
En tout cas, ce qui est certain, c’est que la Chine ne laissera pas tomber Poutine. Et cette bouée de sauvetage est la meilleure garantie stratégique de la Russie en ce moment. Poutine semble donc indifférent à la transformation de la Russie en un État profondément dépendant de son voisin asiatique.
La Chine consomme de plus en plus d’énergie et de matières premières russes. Mais la Russie sert surtout à distraire les États-Unis (en Ukraine, en Syrie ou sur d’autres théâtres) et à tester, sans prendre de risque propre, les limites de la réaction occidentale à tout défi stratégique.
Enfin, une Russie et une Asie centrale solidement ancrées dans le schéma asiatique sinocentrique (plus encore après le retrait complet des États-Unis et de l’OTAN d’Afghanistan à l’été 2021) sécurisent l’arrière eurasiatique de la Chine, ce qui permet à Pékin de se concentrer toutes ses forces et énergies sur le front naval indo-pacifique.
De même, la revitalisation apparente du lien transatlantique est, du point de vue de Pékin, l’un des effets les plus indésirables de la guerre. Apparemment parce que, malgré le soutien euro-atlantique déterminé à l’Ukraine, les tensions et les fissures dans les positions et les actions des alliés sont évidentes.
Il n’y a toujours pas de consensus solide sur ce qu’est l’objectif en Ukraine et comment faire face à une Russie agressive et révisionniste. Les soubresauts et, parfois, les contradictions du discours des dirigeants européens et des États-Unis (certains pariant résolument sur la victoire ukrainienne, d’autres pour une « paix juste », d’autres pour se résigner à un armistice rapide et à la partition de le pays) sont des signes de fissures dans l’espace euro-atlantique.
C’est précisément cet aspect que la Chine tentera d’exploiter dans les semaines à venir.
« L’Ukraine sait que si la Chine choisit de fournir des armes et des munitions, elle peut fournir un avantage critique à la Russie. »
Pékin tentera également de convaincre les Européens par son apparente capacité de dialogue avec Kiev, malgré l’alignement sino-russe. L’Ukraine est ouverte à l’écoute de Pékin, entre autres raisons puissantes car elle craint, justement, que la répartition actuelle du pouvoir à Washington ne change et que le poids de ceux qui veulent réduire ou couper complètement l’aide à l’Ukraine n’augmente. Ces voix sont minoritaires au Pentagone, mais significatif au Capitole et à la Maison Blanche elle-même.
De même, l’Ukraine sait que si la Chine choisit de fournir des armes et des munitions, elle peut fournir un avantage critique à la Russie. Et c’est une épée de Damoclès que vous devez désamorcer ou, à tout le moins, contenir. Sans compter que Kiev pense aussi au lendemain. C’est-à-dire dans la reconstruction d’un pays dévasté. Et là, la Chine peut être décisive. Et plus encore avec une Union européenne confrontée à des difficultés économiques.
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La logique de cette politique vise à placer la Chine au centre du règlement diplomatique sur l’Ukraine, dont les implications auront une portée mondiale. La tentation d’un accord rapide peut conduire plusieurs dirigeants européens à succomber à l’initiative chinoise, même si celle-ci implique la partition de l’Ukraine comme s’il s’agissait d’une Chypre au cœur de l’Europe, avec un confinement militaire russe assuré par Pékin.
A ce stade, on peut se demander si permettre à la Chine d’avoir la Russie comme levier activable à volonté en Europe serait une bonne solution. Et il va falloir trouver une bonne explication. Quelque chose qui n’est peut-être pas facile du tout.
*** Nicolás de Pedro est expert en géopolitique et directeur de recherche et chercheur principal de l’Institute for Statecraft. La gran partida est un blog de politique internationale sur la concurrence stratégique entre les grandes puissances vue d’Espagne.
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