« Nous avons parlé et nous avons vu une vidéo de Cadix, de tout Cadix. Nous avons fait un isolement de Cadix», a-t-il plaisanté en conférence de presse. « Il s’agit de la meilleure façon possible, quitte à faire une petite blague, sans plus. Nous nous concentrons sur notre travail et sur la compétition. Nous n’en avons pas traité, vraiment, nous n’en avons même pas parlé », a-t-il ajouté.
Ainsi, il a appelé à se concentrer sur LaLiga Santander et son prochain rival. « Nous attendons un rival plus défensif, un jeu plus direct, une deuxième balle, des centres des ailes, des joueurs qui créent beaucoup de déséquilibre… Un football plus direct. J’imagine un Cadix avec un bloc moyen-bas, le jeu typique à domicile dans lequel nous devons devenir les propriétaires du ballon. Nous devons jouer un très bon match car Cadix défend très bien, nous avons le souvenir de l’année dernière, perdre à domicile. Ces dernières années, cela nous a coûté cher. Ce sont trois points très importants.« , a-t-il affirmé, rappelant qu’ils doivent « gagner » la Liga. « Il reste beaucoup de jours, cela dépend de nous et il faut y aller », a-t-il déclaré.
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Par ailleurs, l’entraîneur catalan a annoncé qu’il procéderait à des rotations, même si celles-ci n’auront pas à voir avec le match nul de jeudi face à Manchester United en Ligue Europa (2-2) mais avec la fatigue de ses joueurs. « Peu importe si nous aurions gagné, perdu ou égalé, nous aurions tourné. Il y a de la fatigue, de la lassitude, de l’inconfort, il y a beaucoup de matchs dans un laps de temps très court et il faut tourner. Il est temps de faire tourner l’équipe », aventuré
« Beaucoup de choses peuvent arriver demain. C’est un match, puis l’autre… on ne pense pas au-delà. Il faut s’adapter. Quand le match de demain sera fini, on pensera à jeudi », a-t-il expliqué à propos du duel retour face aux « diables rouges ».
Xavi, qui a révélé qu’il récupérait Sergio Busquets, a également annoncé qu’Eric Garcia prendra la place de Ronald Araujo suspendu au centre de la défense. « Il mérite de jouer. Je suis injuste envers Eric, car il a la compétition qu’il a, et quand il a joué, il a été à un très haut niveau. Il est prêt; il s’entraîne bien, il ne se plaint jamais, il est toujours souriant et positif. Eric est formidable à entraîner. Il mérite plus de minutes », a-t-il déclaré.
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Le tout dans un match où il ne pourra pas compter sur Pedri blessé. « C’est toujours une honte d’avoir des pertes, et Pedri est aussi un joueur très important pour l’équipe. Il est vital pour notre style de jeu, il fait la différence, il a un ‘tempo’ extraordinaire au milieu de terrain, il génère des choses pour nous en attaque, ça donne de la fluidité dans le jeu… On perd un footballeur très important dans notre schéma, mais on a des alternatives. Il est temps de donner l’alternative aux autres et de gagner plus de confiance et plus de minutes. Il y aura des moments pour tout le monde, ils doivent être préparés. Avec les pertes dues aux blessures ou à l’accumulation de minutes, les gens doivent être préparés et nous espérons que ce qui s’est passé l’année dernière ne se produira pas et que cela ne nous manquera pas autant », a-t-il déclaré.
L’entraîneur culé a également assuré qu’il est « bientôt » d’avoir à nouveau Ousmane Dembélé, qui « doit écouter son corps » pour savoir quand il reviendra, et a déclaré que Ferran Torres « a besoin de confiance ». Nous lui faisons beaucoup confiance, j’ai une confiance extrême en tout le monde », a-t-il déclaré.
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Il s’est également rendu au travail de Raphinha. « Je suis celui qui lui fait le plus confiance, j’ai une confiance totale en lui. C’est une signature que nous avons demandée. Je sais de quoi il est capable, il fait la différence et c’est le meilleur assistant de l’équipe. Il marque des buts, il ose en tête à tête, c’est rapide… Pour moi, c’est un joueur extraordinaire. Quand il y avait des critiques, je n’avais aucun doute. Triomphe et réussira au club, sans aucun doute », a-t-il insisté.
En revanche, il a assuré voir « très bien » Robert Lewandowski. « Je le vois très bien, il est dans un très bon moment de forme. Oui, c’est vrai qu’avant c’était extraordinaire et maintenant on a l’impression que c’est au plus bas, mais ce n’est pas mal. Travaillez pour l’équipe, poussez, poussez…. On devrait peut-être jouer plus avec lui. Nous insistons auprès des joueurs sur le fait que nous avons une référence brutale, un « top » joueur, qui fait la différence, tout ballon qui rentre dans la surface le rend bon. Il est temps de jouer davantage avec lui », a-t-il souligné.
Enfin, Xavi a parlé de sa maturité en tant qu’entraîneur. « J’ai mûri ici, surtout en conférence de presse. J’ai mûri dans beaucoup de choses : dans la prise de décision, en étant plus calme dans des situations extrêmes, en disant aux joueurs qu’ils ne peuvent pas continuer au club…. Parfois, ce n’est pas un travail agréable ou reconnaissant, mais je suis ravi et heureux car le processus se déroule très bien« , fini.