Depuis son arrivée à la frontière australienne, Novak Djokovic n’a jamais été pris au dépourvu. Donnez-lui un peu de latitude, l’inconnu à la porte est venu avec un peu moins d’avertissement cette fois.
Connaissez-vous Kwon Soon-woo ? Saviez-vous qu’il est classé n ° 81 mondial sans victoire contre un membre du top 10 et qu’il était mieux connu chez lui en Corée pour s’être déguisé en voiture Masked Singer?
Bon joueur, il s’avère. Il gratte les balles avec son coup droit, il adore les amortis et il a utilisé les deux pour mener Djokovic dans des eaux plus profondes que jamais lorsque le tirage au sort du premier tour a été diffusé. C’était une délicieuse forme de résistance.
Novak Djokovic a atteint le deuxième tour à Wimbledon après avoir remporté son premier match en quatre sets
Ce n’était pas la performance la plus convaincante du Serbe d’abandonner le deuxième set
Djokovic serre la main du Sud-Coréen Kwon Soon-woo qui a réussi à tester la tête de série
Un quatuor signifiait que le combat s’était terminé sans trop de drame, certainement compte tenu du genre de problèmes que Djokovic s’est causés cette année. Mais c’était bidon. C’était compétitif. Et pour de brèves fusées éclairantes, cela avait du potentiel pour plus, d’autant plus que le joueur de 24 ans détenait un point de rupture à 2-2 dans le troisième avant que Djokovic ne passe par 6-3 3-6 6-3 6-. 4 d’un coup en moins de deux heures et demie.
Reste à savoir où le mènera cette dernière marche sur l’herbe si l’on veut éviter les réponses évidentes entourant un invaincu ici depuis 2017. Mais beaucoup de boue est passée sous le pont du Serbe depuis sa troisième couronne consécutive à Wimbledon de l’année, et à 35 ans, sans véritable préparation sur gazon, on se demande où il en est.
Les premières observations ici ont indiqué un service médiocre qui n’a commencé que dans le quatrième set et un nombre incroyablement élevé de 29 fautes directes. Le badger est généralement un exercice de réflexion confuse, mais ce fut indéniablement un début lent pour son tournoi.
« Merci à Kwon d’avoir joué au tennis de très haut niveau », a-t-il déclaré. Et oui, à peu près.
« Lorsque vous commencez le tournoi sans matchs de pré-saison avant Wimbledon, vous vous sentirez toujours moins à l’aise que vous ne le souhaiteriez, surtout contre quelqu’un d’aussi talentueux. C’était vraiment difficile à surmonter, donc j’ai dû trouver un moyen tactiquement.
« S’il avait cassé mon service dans le troisième set, ce match aurait pu se dérouler différemment. J’étais content d’être du côté des vainqueurs. »
Malgré tout, c’est-à-dire une position de vaccination qui a soulevé tant de poussière, Djokovic a été rugi sur et en dehors du terrain. Encore plus que d’habitude. Étant donné que sa popularité a rarement suivi le rythme de ses réalisations, cela a peut-être été une surprise. Ou peut-être pas – c’est Wimbledon, après tout.
Kwon, non classé, a réalisé une performance courageuse et a même remporté le deuxième set 6-3
Quant au tennis, il est vite devenu clair que ça n’allait pas être une promenade facile. Djokovic a ouvert en marquant un revers de routine sur le premier point et alors que ce service a survécu par deux, il a été battu 2-1 sur le suivant, annulé par deux coups droits kwon tonitruants.
Ce coup droit était l’arme principale du Coréen – cela et une source d’inspiration pour les grandes occasions – mais il a clairement été aidé par Rost de l’autre côté. Kwon n’avait jamais battu un joueur du top 10 et savourait le défi.
Le joueur de 24 ans a porté cette vague à 3-2 mais un revers a raté le break de Djokovic, puis un autre a permis à ce dernier d’avancer à 5-3. Le voyage d’un petit drame à un premier set 6-3 a pris 20 minutes.
Cependant, la qualité de Djokovic s’est finalement avérée trop importante pour le Sud-Coréen de 24 ans.
Le sextuple vainqueur de Wimbledon s’est rétabli avec confiance après avoir perdu le deuxième set du match
Le deuxième set a été brièvement interrompu par une situation médicale dans la foule et quand il a repris, Djokovic a pris un autre départ maladroit. Mené 2-1, il a inscrit un coup droit au milieu de terrain pour abandonner une pause, puis n’a pas réussi à convertir de 0 à 40 lors du match suivant. C’était inhabituel.
Dans le 4-2 face à Kwon, Djokovic s’est hurlé entre les points. À 5-3, les deux hommes regardaient des scénarios qui seraient considérés comme tout à fait hors de l’ordinaire. Après avoir fait une pause pour permettre à un deuxième membre de la foule de recevoir des soins médicaux, Kwon a atteint le point de consigne avec un glorieux amorti de l’arrière du terrain et a fermé lorsque Djokovic a gonflé pour un coup droit. Cette fois, le rugissement était pour l’outsider.
Les chiffres à ce moment-là étaient alarmants. Alors que Kwon faisait le match de sa vie, aidé par 15 vainqueurs, dont beaucoup provenaient de ces coups droits et de ces chutes, Djokovic avait craché 15 fautes directes – un nombre inimaginable pour lui – et n’obtenait que la moitié de ses premiers services.
À 2-2 dans le troisième, il a survécu à une autre balle de break et est resté dans un état de malaise jusqu’à 4-3 lorsqu’il a eu sa propre chance de prendre l’avantage. Un revers de Kwon l’a permis et Djokovic a servi à partir de là.
Le Coréen tirait toujours sur les vainqueurs au début de la quatrième course – 27 dans les deux premières heures, trois de plus que le meilleur finaliste – mais finalement ses erreurs l’ont submergé. Il a glissé à 0-40 à 2-2 et a posé un coup droit large, donnant à Djokovic la pause. Ce n’est qu’alors que nous l’avons vu dans sa démarche. Il a fermé avec un as et a pu respirer plus facilement pour la première fois en quelques heures.
Le Serbe de 35 ans vise son quatrième triomphe consécutif à Wimbledon cette année
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