Le président serbe Aleksandar Vucic déclare qu’il « n’a pas signé » l’ordre pour le « plus haut niveau de préparation au combat »
Des policiers du Kosovo perquisitionnent un restaurant à Mitrovica.AP
Les États-Unis ont mis en garde vendredi contre un « déploiement militaire serbe majeur le long de la frontière avec le Kosovo »à un moment où les tensions entre Pristina et Belgrade sont très vives.
Washington « demande à la Serbie de retirer (ses) troupes », a déclaré un porte-parole de la Maison Blanche, annonçant une présence accrue de l’Otan au Kosovo.
A Belgrade, le président serbe, Alexandre Vucica informé les médias d’un échange tenu vendredi avec le chef de la diplomatie américaine, Anthony Blinkenet accuse Washington de proférer des « mensonges », sans nier explicitement la présence de troupes serbes près de la frontière avec le territoire.
Il a déclaré qu’il « n’a pas signé » d’ordre pour le « plus haut niveau de préparation au combat » des forces serbes, et a ajouté : « Nous n’avons même pas la moitié des troupes qu’il y avait il y a deux ou trois mois » dans la zone proche de la frontière avec le Kosovo.
Les relations entre Belgrade, qui continue de refuser de reconnaître l’indépendance déclarée par Pristina en 2008, sont allées de crise en crise, mais la dernière flambée de tensions est la plus grave depuis plusieurs années.
Vendredi, l’Otan s’est dite prête à augmenter la taille de la KFOR, la force qu’elle déploie au Kosovo, pour « faire face à la situation » suite à l’attaque d’un commando lourdement armé dans le nord du pays dimanche dernier.
L’alliance militaire n’a pas précisé le type de forces qui pourraient être déployéesmais le ministère britannique de la Défense a indiqué qu’un bataillon de 500 à 650 hommes avait été mis à la disposition de la KFOR, au cas où cela s’avérerait nécessaire.
La Maison Blanche a noté « le déploiement sans précédent d’artillerie, de chars et d’unités d’infanterie sophistiquées » à la frontière du Kosovo, a-t-elle déclaré. John Kirbyporte-parole du Conseil national de sécurité, précisant que ces mouvements de troupes s’étaient produits « au cours de la semaine écoulée ».
Il a refusé de commenter les « intentions » de la Serbie ou le risque d’une éventuelle invasion du Kosovo. John Kirby a déclaré qu’Antony Blinken avait appelé le président serbe pour exprimer « l’inquiétude » américaine et « souligner la « nécessité d’une réduction immédiate des tensions et d’un retour au dialogue ».
Le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a rencontré le Premier ministre du Kosovo, Albin Kurti.
Dans un bref communiqué mercredi, Belgrade a indiqué que le ministre de la Défense Milos Vucevic avait visité, en compagnie du chef d’état-major général des forces armées, le général Milan Mojsilovic, « la zone de déploiement d’une partie des unités de l’armée serbe ». « , sans donner plus de détails.
Les relations entre la Serbie et le Kosovo restent tendues deux décennies après une guerre meurtrière entre les guérilleros indépendantistes du Kosovo et les forces serbes, qui n’a pris fin que par une campagne de bombardements de l’OTAN.
Un policier albanais du Kosovo est mort dimanche dans une embuscade dans le nord du Kosovo., où les Serbes sont majoritaires dans plusieurs villes. Une fusillade a eu lieu entre les forces spéciales de la police du Kosovo et un groupe commando lourdement armé, dont les membres ont été identifiés comme étant des Serbes du Kosovo.