Prenez un moment ce lundi pour penser à George Washington et Abraham Lincoln.
Nous avons observé précédemment des nominations individuelles dédiées à ces deux illustres Présidents qui comptent parmi les plus illustres à occuper ce poste. Et avant leur anniversaire, les élèves passaient souvent du temps dans les écoles pour vérifier leurs réalisations.
C’est maintenant la Journée des présidents, mieux connue sous le nom de Journée nationale des bonnes affaires pour les voitures, les matelas, les appareils électroménagers, les téléviseurs et plus encore.
« C’est devenu plus une journée de magasinage et une pause dans le calendrier. Doit-on honorer tous les présidents en ce jour ? Si oui, comment faisons-nous cela ? », a déclaré Douglas Brinkley, historien présidentiel et professeur à la Rice University de Houston. « Si toutes les écoles du pays célébraient la fête des présidents et que[les enseignants et les élèves]se tournaient vraiment vers l’exécutif, il y aurait peut-être quelque chose d’utile, mais dans l’état actuel des choses, il s’agit plus d’une fête des travailleurs que d’une journée d’intellectuels. » . »
Même nos calendriers sont confus. Microsoft Outlook répertorie l’anniversaire de Lincoln (12 février), mais pas l’anniversaire de Washington (22 février) ni la journée des présidents (21 février). Google Agenda répertorie uniquement la journée des présidents.
Ventes de la Journée du Président 2022 :Vous êtes officiellement ici. Magasinez chez Home Depot, Best Buy et Lowe’s
Journée des présidents : comment en sommes-nous arrivés là ?
En janvier 1879, l’anniversaire de George Washington est devenu le cinquième jour férié fédéral, créé par le Congrès et accordant aux employés fédéraux du district de Columbia un jour de congé payé, selon un rapport du Congressional Research Service mis à jour en juillet 2021. Une décennie plus tôt, le Congrès avait établi le jour de l’An, le jour de l’indépendance, le jour de Thanksgiving et le jour de Noël comme jours fériés fédéraux.
L’anniversaire de Washington a été célébré pour la première fois le 22 février 1880, et cinq ans plus tard, les employés fédéraux des 38 États ont également observé la fête, selon les Archives nationales. Et c’était aussi la première fête fédérale à honorer la date de naissance d’un individu; le second, Martin Luther King Jr. Day, a été inscrit dans la loi en 1982.
Après la mort de Lincoln en 1865, certains voulaient également faire de son anniversaire (le 12 février 1809) un jour férié. Ces efforts ont échoué, mais plusieurs États continuent de commémorer l’anniversaire de Lincoln comme un jour férié payé, selon le National Constitution Center. Et certaines écoles aux États-Unis ont encore des jours de congé pour les anniversaires des présidents.
De quoi tout le monde parle ? Inscrivez-vous à notre newsletter tendance pour recevoir les dernières nouvelles du jour
Comment l’anniversaire de George Washington est-il devenu le Presidents Day ?
En juin 1968, le Congrès a adopté l’Uniform Monday Holiday Act, qui établissait la célébration de l’anniversaire de Washington le troisième lundi de février — le Memorial Day, le Veterans Day et le Columbus Day ont également été déplacés au lundi — une décision qui a conduit à plus de trois jours fériés pour les employés fédéraux . Cela signifiait également que l’anniversaire de Washington n’a jamais été célébré le jour de son anniversaire réel, depuis que la loi est entrée en vigueur en 1971, note le site Web de Mount Vernon.
Dans le cadre de l’Uniform Monday Holiday Act, le sénateur de l’Illinois, Robert McClory, a proposé de renommer la fête des présidents pour célébrer également l’anniversaire de Lincoln, selon History.com.
Cette suggestion a été retirée de la proposition. Mais les annonceurs ont fixé la Journée des présidents comme une autre date pour les ventes et les promotions, et nous ont fourni des dizaines de faux Georges et Abes dans leurs publicités.
Bien que les employés fédéraux observent la journée comme un jour férié, la loi n’a pas officiellement fait du troisième lundi de février la fête du président, il reste donc l’anniversaire de Washington. Par exemple, le National Weather Service et le Federal Reserve System continuent d’appeler la date d’anniversaire de Washington.
En 2007, la représentante Carolyn Maloney de New York a proposé d’ajouter Susan B. Anthony à ceux célébrés le troisième lundi de février, mais cette mesure n’a pas été mise en œuvre.
Incidemment, le site Web de Mount Vernon suggère aux lecteurs de contacter leurs représentants au Congrès pour ramener l’anniversaire de Washington dans son intégralité.
Brinkley préférerait que la Journée des présidents ait un nom. « Lorsque Martin Luther King Jr. Day est devenu une fête nationale, c’est devenu une journée de réflexion intense sur notre grande icône des droits civiques », a-t-il déclaré.
Lincoln mérite une date plus importante pour avoir mené le pays à travers la guerre civile et publié la proclamation d’émancipation, a déclaré Brinkley. « Dans une Amérique multiculturelle, creuser dans Lincoln est probablement plus fructueux que de voir si les gens peuvent nommer les présidents à tour de rôle », a-t-il déclaré.
Avec : Ashley May et Adrianna Rodriguez
Suivez Mike Snider sur Twitter : @mikesnider.
