Quelques heures après le lancement réussi de l’importante mission Hera, à laquelle l’Espagne a participé, l’entreprise spatiale a annoncé la date d’un autre grand événement. Après certains retards réglementaires, SpaceX semble reprendre son calendrier chargé de lancements, tant officiels que tests. Dans moins d’une semaine, il sera peut-être possible de voir l’immense fusée Starship effectuer son test le plus ambitieux.
La société d’Elon Musk a enfin une date officielle pour tenter son cinquième vol d’essai. « Il pourrait être lancé dès 13 octobre« , SpaceX dit dans un communiqué dans lequel il indique que cette date est toujours en attente d’approbation réglementaire.
La fenêtre de lancement s’ouvrira à 7h00 CT, ou en d’autres termes, las 14h00 en Espagne continentale. Aucune date alternative n’est indiquée au cas où il serait nécessaire de reporter la tentative d’un jour ou deux en raison de mauvaises conditions météorologiques, par exemple.
Starship effectue son quatrième vol d’essai SpaceX Omicrono
Le lancement peut être vu en direct sur internet, depuis le réseau social X, également propriété d’Elon Musk. Ce sera un spectacle sans précédentMême si Starship a déjà été vu décoller presque sans échec à quatre reprises, cette fois, le test aura lieu quelques minutes plus tard, à son retour sur Terre.
L’entreprise spatiale rappelle que dans ce nouveau test l’objectif est de répéter les succès des vols précédents et d’aller plus loin. Concrètement, le vaisseau spatial Starship et le booster Super Heavy doivent franchir une nouvelle étape vers une réutilisation complète, ce qui signifie améliorer leur résistance lors de leur rentrée dans l’atmosphère et de leur retour à différents points.
L’équipe Starbase teste les baguettes de la tour pour la prochaine capture d’un booster Super Heavy pic.twitter.com/mwkefizmwO
– EspaceX (@SpaceX) 27 juin 2024
Super Heavy tentera de revenir sur la rampe de lancement pour la première fois et soyez capturé par celui-ci, appelé Mechazilla, une plate-forme robotique qui, avec ses deux bras, maintiendra la fusée pendant qu’elle s’approche du sol en position verticale. De son côté, Starship devra se poser dans l’océan Indien.
Pour atteindre ces objectifs, l’équipe de Starship a travaillé sur certaines améliorations de la conception du navire ; L’objectif est d’éviter qu’il subisse autant de dégâts que la fois précédente lors de sa rentrée dans l’atmosphère. « Les techniciens de SpaceX ont passé plus de 12 000 heures à remplacer l’ensemble système de protection thermique avec plaques de nouvelle générationune couche de support ablative et des protections supplémentaires entre les structures de rabat », expliquent-ils.
L’entreprise met également l’accent sur la sécurité des vols, non seulement pour la fusée, mais aussi pour le public et la zone d’atterrissage. Au retour, la fusée doit réduire sa vitesse supersonique provoquant des bangs soniques audibles dans les zones voisines. « Le seul impact d’un bang sonique sur les personnes se trouvant à proximité est le bref bruit semblable à celui d’un tonnerre », indique le communiqué, faisant clairement référence aux critiques récemment reçues par l’entreprise.
Elon Musk, en tant que PDG et fondateur de cette société, s’est montré très critique à l’égard de la FAA, la Federal Aviation Administration des États-Unis, reliant même le résultat des élections américaines à l’avenir de ses voyages spatiaux. Ce l’organisme de réglementation a retardé l’approbation de ce cinquième en témoigne une série d’accusations selon lesquelles SpaceX aurait violé à plusieurs reprises les réglementations environnementales du Texas.