« Il est temps pour l’Europe de voir grand et d’écrire son propre destin. » Dans son quatrième et dernier discours sur l’état de l’Union devant le Parlement, Ursula von der Leyen a fait le point sur sa gestion à la tête de l’Exécutif Communautaire (où, selon lui, il a réalisé 90% de son programme) et a exposé quelles devraient être, selon lui, les priorités pour les années à venir. Bien entendu, l’Allemande traverse une période difficile et n’a pas encore révélé si elle choisirait de réitérer un deuxième mandat de présidente de la Commission après les élections européennes de juin 2024, comme l’attendent la plupart des observateurs à Bruxelles.
Pour Von der Leyen, la chose la plus importante aujourd’hui, au milieu de la guerre d’agression de la Russie contre l’Ukraine, est « compléter » l’Union européenne, avec l’entrée au club non seulement d’Ukrainiens, de Moldaves ou de Géorgiens, mais aussi de pays des Balkans qui sont dans la salle d’attente depuis des années. Passer d’une Union à 27 États membres à un très différent et plus grand qui aura plus de 30.
« J’ai commencé mon discours en disant que l’Europe doit répondre à l’appel de l’histoire. Et l’histoire nous appelle désormais à œuvrer pour achever notre Union. Dans un monde où certains tentent de s’emparer des pays un par un, nous ne pouvons pas nous permettre de laisser nos concitoyens européens derrière nous », a déclaré le président de la Commission.
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« Dans un monde où la taille et le poids comptent, il est clair est dans l’intérêt stratégique et sécuritaire de l’Europe compléter notre Union. Mais au-delà de la politique et de la géopolitique, nous devons être bien conscients des enjeux. Nous devons définir une vision pour que l’élargissement réussisse. Une Union complète, peuplée de plus de 500 millions d’habitants vivant dans une Union libre, démocratique et prospère », insiste von der Leyen.
Contrairement au président du Conseil européen, Charles Michel, qui a parlé de 2030 comme date à laquelle le club doit se préparer à accueillir de nouveaux membres, l’Allemand n’a pas voulu parler de calendriers. « L’adhésion est un processus basé sur le mériteet la Commission défendra toujours ce principe », a-t-il insisté.
« Cela demande beaucoup de travail et de leadership. Mais de nombreux progrès ont déjà été réalisés. Nous avons constaté les grands progrès réalisés par l’Ukraine depuis que nous lui avons accordé le statut de pays candidat. Et nous avons vu la détermination d’autres pays candidats à réformer« , déclare le président. Bruxelles publiera son évaluation de tous les candidats en octobre ou novembre et les dirigeants européens doivent décider en décembre s’ils doivent entamer les négociations d’adhésion avec Kiev.
Dans le même temps, Von der Leyen a souligné que L’Union doit se réformer en interne si elle veut accueillir ces nouveaux membres, sans même exclure une Convention européenne pour entamer le difficile processus de réforme des traités, comme le demande le Parlement européen. « Mais nous ne pouvons pas – et nous ne devons pas – attendre une modification du Traité pour avancer sur la voie de l’élargissement. L’Union qui se prépare à l’élargissement peut être réalisée plus rapidement », a-t-il déclaré.
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Selon lui, l’UE doit « laisser derrière elle les vieux débats binaires sur l’élargissement ». « La question n’est ni d’approfondir l’intégration ni d’élargir l’Union. Nous pouvons et devons faire les deux pour nous donner plus de poids géopolitique et de capacité d’action. Je pense que le prochain élargissement devrait également servir de catalyseur pour aller de l’avant« , déclare Von der Leyen.
En tout cas, le président n’a pas donné beaucoup de détails sur les réformes dont l’Union a besoin pour accueillir l’Ukraine. Une question qui sera débattue dans le sommet des dirigeants européens réuni le 6 octobre à Grenade. Selon lui, il s’agit de « répondre à des questions pratiques sur la manière dont fonctionnera en pratique une Union de plus de 30 pays et en particulier sur notre capacité d’action ».
Von der Leyen affirme qu’ilà L’UE a déjà montré ces dernières années qu’elle était capable d’agir rapidement et de relever les défis, avec des initiatives telles que les fonds Next Generation, l’achat conjoint de vaccins, l’approbation de sanctions contre la Russie ou l’achat conjoint de gaz.
Pour préparer l’élargissement, l’exécutif européen va désormais entreprendre un examen de toutes les politiques afin d’examiner comment elles peuvent s’adapter à une Union plus grande. « Nous devons réfléchir à la manière dont nos institutions fonctionneront, aux nouvelles configurations du Parlement et de la Commission. Il faut discuter de l’avenir de notre budget: ce qu’il finance, comment il le finance et comment il est financé. Et nous devons déterminer comment garantir des engagements de sécurité crédibles dans un monde où la dissuasion est plus importante que jamais », a-t-il déclaré.
L’Exécutif communautaire présentera ses premières propositions lors de la présidence belge de l’UE, au premier semestre 2024. « L’avenir de notre continent dépend des décisions que nous prenons aujourd’hui. Des mesures que nous prenons pour achever notre Union. Les citoyens de l’Europe vouloir oun / A Union qui les défend en cette époque de grande rivalité entre puissances. Mais cela les protège aussi et leur est proche, en tant que partenaire et allié dans les combats quotidiens », a-t-il déclaré.
Concernant la fin de la législature, Von der Leyen a lancé un appel au Parlement européen et aux gouvernements pour qu’ils approuvent les principales réglementations en attente, notamment la loi sur l’intelligence artificielle, la Pacte sur l’asile et la migration et la réforme des règles de discipline budgétaire.
Le président assure également que l’UE il ne faut pas revenir sur le Green Deal Européen. La majorité des lois visant à lutter contre le changement climatique ont déjà été approuvées et le défi est désormais de les appliquer dans un dialogue constant avec l’industrie et les citoyens, a-t-il défendu.
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