Demi Vollering a débuté le Tour du Pays basque de manière convaincante vendredi. Le coureur de SD Worx a été de loin le meilleur de la première étape et a immédiatement pris le maillot de leader. La victoire aura un goût sucré après les événements de la semaine dernière.
Vollering a lancé une accélération fulgurante dans la montée finale de l’étape de côte vers Markina-Xemein. La Hollandaise du Sud, âgée de 26 ans, a chassé tout le monde de sa roue, a atteint le sommet en solo et est descendue sans être menacée jusqu’à l’arrivée.
Au final, Vollering avait pas moins de 47 secondes d’avance sur sa coéquipière suisse SD Worx Marlen Reusser, qui a franchi la ligne en deuxième position. La Polonaise Katarzyna Niewiadoma de Canyon//SRAM Racing était troisième juste derrière.
Annemiek van Vleuten a remporté la Vuelta dimanche dernier en gardant Vollering de près, mais n’a pas pu suivre sa compatriote cette fois. Le pilote de Movistar, âgé de quarante ans, qui s’était écrasé pendant le trajet, a terminé quatrième, à 51 secondes.
Vollering connaît une saison sans précédent. Elle remporte presque toutes les courses auxquelles elle participe, mais a dû s’incliner devant Van Vleuten dans la Vuelta la semaine dernière. Cela s’est produit après une bataille houleuse, au cours de laquelle une pause pipi mal chronométrée est devenue fatale à Vollering.
Le Tour du Pays Basque comporte trois étapes et dure jusqu’à dimanche. Surtout dans la dernière étape, il y a beaucoup d’escalade au programme. Il s’agit de la deuxième édition de la course par étapes espagnole. L’année dernière, Vollering était le meilleur.