La date de naissance de Tula est inconnue. Il a vécu en esclavage à Curaçao au XVIIIe siècle. Les Néerlandais régnaient sur l’île des Caraïbes.
Pendant des années, Tula a travaillé comme esclave dans la plantation de Kenepa à l’ouest de Curaçao. Le 17 août 1795, il cessa de le faire pour protester contre la vie d’esclave, avec une quarantaine d’autres esclaves.
Tula et ses partisans ont demandé leur liberté au propriétaire de la plantation Caspar Lodewijk Van Uytrecht. Dirigé par Tula, entre autres, le soulèvement a atteint environ deux mille personnes réclamant leur liberté.
Les combattants de la liberté se sont rendus chez le gouverneur de Willemstad, la capitale de Curaçao. Ce fut la plus grande révolte d’esclaves dans la partie caribéenne du royaume néerlandais.
Les dirigeants coloniaux ont réprimé la révolte des esclaves par la force brutale. Tula a réussi à s’échapper, mais a quand même été trahi et capturé.
Tula a été assassiné après un simulacre de procès
Les dirigeants coloniaux ont torturé Tula lors d’un simulacre de procès. Finalement, il a fait des aveux forcés. Il a écopé de la peine de mort.
Les autorités ont brutalement assassiné Tula. Le héros de la résistance est mort le 3 octobre 1795 après une exécution publique.
La tête de Tula a été affichée sur un poteau après son exécution. À côté, selon la tradition, se trouvait une pancarte qui disait : « Tula, chef des meurtriers, des insurgés, des pillards et des incendiaires.
Les documents judiciaires de Tula ont été conservés. « Nous avons été trop maltraités. Nous ne cherchons à faire de mal à personne, mais cherchons notre liberté », a-t-il écrit de sa bouche.
‘Tula Day’, un film et un musée
Chaque année, le 17 août, Curaçao commémore la résistance contre l’esclavage avec Dia Di Lucha Pa Libertat, également connu sous le nom de Tula Day. Il y a maintenant un monument à Curaçao à la mémoire du héros de la résistance.
Tula a été déclaré héros national à Curaçao en 2010. Il a ensuite été également réhabilité sur l’île.
Le chanoine des Pays-Bas fait référence à Tula. « Il est devenu un symbole de liberté, de résistance et d’identité », déclare l’Overlegorgan Caribbean Dutch Foundation (OCAN) à propos du héros de la résistance.
« Premier pas vers la reconnaissance d’autres combattants de la liberté »
Le directeur de l’OCAN, Lionel Martijn, souligne auprès de NU.nl que Tula n’était pas le seul combattant de la liberté. Par exemple, certains soi-disant « esclaves domestiques » ont tenté d’empoisonner leurs « maîtres ».
Le film est sorti en 2013 Tula : la révolte out, avec Obi Abili dans le rôle-titre. D’autres rôles dans le film sur la vie du héros de la résistance ont été joués par Jeroen Krabbé, Danny Glover, Natalie Simpson et Derek de Lint, entre autres.
À Curaçao, un musée porte le nom de Tula. Il est dédié au patrimoine afro-curaçaoen. Le musée a connu des difficultés financières en raison de la pandémie de corona et a finalement dû fermer ses portes.
