Nous sommes au cœur de la saison des tempêtes de poussière sahariennes dans le sud de la Floride, ce qui n’est pas si mal – ces énormes gouttes d’air chaud et sale qui parcourent l’océan Atlantique sont également des tueurs d’ouragans. En plus, il y a ces jolis couchers de soleil.
Mais nonobstant les trois panaches de poussière du sud de la Floride actuellement surveillés par des scientifiques, il semble que ce soit une saison creuse pour ce que la National Oceanic and Atmospheric Administration appelle les couches d’air sahariennes.
De manière inquiétante, les scientifiques de la NOAA ont également observé la formation antérieure d’orages dans la région au large des côtes africaines qui produit des ouragans, où les températures de l’eau sont généralement maintenues plus fraîches par des couches de poussière dans l’air.
« Nous avons vu moins de ces épidémies de SAL que d’habitude. Pour une raison quelconque, elles sont étouffées cette année », a déclaré le Dr Jason Dunion, directeur basé à Miami du programme de terrain de la division de recherche sur les ouragans de la NOAA et chercheur principal du projet de couche d’air saharien de l’agence. .
Dunion a déclaré que les deux grands orages que la NOAA a observés se former dans les îles du Cap-Vert en juin étaient « assez inhabituels », environ six à huit semaines avant la date prévue.
« Les températures à la surface de la mer sont très chaudes en ce moment, donc il y a une question. Moins de poussière pourrait potentiellement conduire à des températures plus chaudes dans l’Atlantique. C’est super intéressant », a-t-il déclaré.
Une vague de poussière saharienne qui a commencé à se frayer un chemin à travers l’atmosphère au-dessus des Florida Keys dimanche est le plus faible et le plus petit des trois systèmes de poussière que les scientifiques surveillent dans l’Atlantique.
L’effet de ces couches d’air saharien extrêmement sec et poussiéreux – elles se déplacent généralement à travers la région à un mile au-dessus de la tête et peuvent avoir jusqu’à deux miles d’épaisseur – signifie généralement une diminution des tempêtes de pluie l’après-midi et des températures plus élevées.
Le faible panache qui a atteint le sud de la Floride ce week-end, après avoir quitté la côte africaine la semaine dernière, devrait se déplacer sur les comtés de Broward et de Palm Beach lundi et mardi, selon le National Weather Service de Miami.
En 2020, un grand et dense nuage de poussière saharienne a frappé la région et a incité les autorités locales à émettre des avertissements pour les personnes ayant des problèmes respiratoires préexistants. Dunion a déclaré que si la plupart de ces invasions de poussière se dissipent avant d’atteindre la terre ferme, les résidents du sud de la Floride ayant des problèmes respiratoires devraient tenir compte des avis locaux sur la qualité de l’air.
Une deuxième masse plus importante de poussière saharienne se dirige vers les Caraïbes et devrait atteindre le sud de la Floride mercredi ou jeudi. Une troisième tempête de poussière majeure se forme dans le Sahara et devrait quitter la côte au milieu de la semaine prochaine, a déclaré Dunion.
La NOAA étudie les couches d’air sahariennes depuis le milieu des années 2000, en utilisant des données recueillies avec des ballons, des satellites et des avions chasseurs d’ouragans.
Au cours d’une saison typique, une tempête de poussière déferlera sur la côte africaine tous les trois à cinq jours, beaucoup aussi grande que les 48 États inférieurs des États-Unis, a déclaré Dunion. En mai, ils sont soufflés vers l’Amérique du Sud, puis commencent à cibler les Caraïbes et la côte américaine en juin et juillet.
Les SAL se forment lorsque l’air sec et poussiéreux soufflé du désert frappe le climat frais le long de la côte, ce qui pousse le flux d’air plus chaud vers le haut pour son voyage à travers l’océan. Cette épaisse couche d’air chaud et super sec est transportée par un courant de vent à grande vitesse qui est mortel pour les ouragans.
« Le fort jet de vent se cache en fait à l’intérieur de cette couche et déchire les tempêtes », a déclaré Dunion.
Une vague de basse pression qui devrait se former près des Bermudes cette semaine ne sera pas à la hauteur du SAL n ° 2, a-t-il déclaré.
« Cette petite zone, il y a beaucoup d’air saharien juste derrière, pas beaucoup d’activité convective, donc ça ne semble pas très prometteur », a-t-il déclaré.
2023 Sentinelle du soleil du sud de la Floride.
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