Votre pizza coûtera probablement plus cher cette année, et les économistes prédisent qu’elle coûtera encore plus cher en 2023. Le COVID-19 aura un effet domino sur vos aliments préférés cet été.
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Les Québécois qui partent en vacances cet été devraient-ils s’attendre à payer plus cher, même pour de petites collations en bordure de rue? C’est fort probable, confirme l’économiste et directeur du Laboratoire des sciences analytiques en agriculture de l’Université Dalhousie, Sylvain Charlebois. Et contrairement à ce que l’on pourrait penser, cela ne s’explique pas par la seule hausse des prix alimentaires.
« Au Québec, on observe les plus fortes hausses de prix dans les restaurants. C’est parce que les mesures d’hygiène ont fait plus de mal financièrement aux restaurateurs ici qu’ailleurs », explique-t-il. Les restaurateurs, qui ont été contraints à plusieurs reprises de fermer et de rouvrir au cours des deux dernières années, cherchent à rattraper le temps et les profits perdus.
« C’est certain qu’il y aura un impact à l’échelle de la province. Ce ne sera pas un été facile pour les dépenses alimentaires », résume l’économiste.
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Tout coûtera plus cher
Deux phénomènes principaux sont à l’origine d’une hausse mondiale des prix alimentaires : les problèmes de la chaîne d’approvisionnement mondiale et la guerre en Ukraine, rappelle Sylvain Charlebois.
« Depuis un an, les mesures sanitaires ont entraîné une désynchronisation entre les marchés, entraînant des retards et des surcoûts. La situation a commencé à s’améliorer, mais l’arrivée d’une nouvelle variante à Shanghai laisse penser que les problèmes vont perdurer jusqu’en 2023 », explique-t-il. La guerre en Ukraine, à son tour, a entraîné une augmentation des prix des céréales et du carburant, qui affecte tous les secteurs des marchés alimentaires.
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Supers pelées
Pour comprendre comment ces hausses de prix s’influencent mutuellement, prenons l’exemple anodin d’une pizza. Chacun des ingrédients de cette pizza a vu son prix augmenter au Canada entre mars 2021 et mars 2022 pour différentes raisons.
Photomontage : Marilyne Houde
farine (10,9 % augmenter)
L’Ukraine est l’un des plus grands producteurs de céréales au monde. La guerre qui s’y déroulait a évidemment perturbé les activités commerciales et provoqué une pénurie, entraînant une hausse des prix.
Ce manque n’est pas seulement lié à la guerre, nuance cependant Sylvain Charlebois.
« Nous avons eu une très mauvaise année de récolte de céréales en 2021, principalement à cause du climat. Il y a eu de grandes sécheresses au Canada, aux États-Unis et en Russie, des inondations catastrophiques en Allemagne. »
Cette pénurie fait grimper les prix de toutes les céréales et produits céréaliers, y compris la farine, un ingrédient essentiel de notre pâte à pizza.
Photomontage : Marilyne Houde
Viande (10.7 % augmenter)
L’augmentation du prix des céréales affecte directement le prix de la viande. Puisque le grain est utilisé pour nourrir le bétail, les éleveurs doivent augmenter le prix de leurs produits pour compenser le déficit causé par l’augmentation.
En 2021, la sécheresse avait déjà convaincu les éleveurs d’abattre une grande partie de leur troupeau. La réduction de l’offre de viande face à la demande fait donc augmenter les prix.
L’effet domino de la hausse des prix des céréales se fait sentir sur le prix de détail de la viande, mais aussi sur les produits carnés transformés comme les saucisses qui accompagnent nos pizzas.
Photomontage : Marilyne Houde
Fromage (7.9 % augmenter)
Contrairement à la viande, le prix du lait est réglementé au Canada. Dès que les coûts de production augmentent, le prix du lait suit. Les céréales étant à nouveau utilisées pour nourrir les vaches laitières, leur rareté renchérit les coûts de production et donc le prix auquel le lait est vendu aux fromagers, ce qui entraîne un allongement de la chaîne. Selon Sylvain Charlebois, cette hausse du prix du fromage ne va pas se calmer dans les mois à venir.
« Poutine n’aurait pas pu choisir un meilleur moment pour perturber l’économie mondiale. Tant que la guerre en Ukraine continuera, tout ce qui est directement ou indirectement lié au grain augmentera. »
Photomontage : Marilyne Houde
pétrole (24,7 % augmenter)
La hausse fulgurante des prix du pétrole est davantage liée à la rareté des matières premières et des moyens de transport. Bon nombre des huiles végétales que nous utilisons au Canada proviennent d’autres pays et l’augmentation de la consommation de carburant pour le transport fait donc grimper les prix. Mais nous ne sommes pas au bout de nos peines : des changements plus importants sur le marché sont susceptibles de faire encore plus de vagues.
« L’Indonésie a annoncé l’arrêt de toutes les exportations d’huile de palme. Les entreprises qui utilisent de l’huile de palme dans leurs produits vont chercher de nouvelles alternatives, faisant pression sur le marché et augmentant le prix des huiles de substitution », prévient l’économiste.
Photomontage : Marilyne Houde
champignons (12,5 % augmenter)
Produits sous serre, les champignons ne sont pas vulnérables au changement climatique comme les légumes qui poussent dans les champs. La hausse des prix s’explique alors davantage par une pénurie de main-d’œuvre dans l’industrie. Moins de travailleurs à la récolte entraînent une baisse de la production et donc des prix plus élevés. La fermeture des restaurants en raison de la COVID-19 a vraisemblablement eu un impact important sur le marché, estime Sylvain Charlebois.
« Une très grande partie de la production est allée au commerce de bouche, ce qui a entraîné beaucoup de pertes et de gaspillage dans ce domaine. »
Photomontage : Marilyne Houde
Tomates en conserve (8,7 %) et boisson gazeuse (9 % augmenter)
Le prix des conserves est généralement plus stable que celui des aliments frais. La hausse du coût des transports et des matières premières se fait également sentir dans ce domaine. L’accès au métal est plus difficile, ce qui entraîne des surcoûts de mise en conserve. Rien ne lui échappe.
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