Une propriétaire de Géorgie a été sous le choc lorsqu’elle a trouvé un reptile de 3 pieds vivant sous sa maison, selon les responsables de la faune.
Une femme vivant à Athènes a découvert qu’il y avait un tegu argentin noir et blanc surveillé sous son porche en septembre, selon un communiqué de presse du ministère des Ressources naturelles de Géorgie du 31 octobre. Le ministère exhorte désormais les gens à garder un œil sur les espèces envahissantes et à enregistrer leurs reptiles de compagnie avant la prochaine date limite de l’État.
Selon le département, le tegu argentin noir et blanc est un grand lézard populaire dans le commerce des animaux de compagnie. Après des années de fuite des lézards ou de libération de leurs propriétaires, les tegus ont établi des populations sauvages en Floride et dans le sud-est de la Géorgie.
Le tegu en liberté à Athènes se promenait devant la maison de la femme, a indiqué le département. Elle l’ignorait jusqu’à ce que des enfants de son quartier lui disent avoir vu un « lézard géant » traîner dans son jardin, selon le communiqué.
Le lézard omnivore a finalement été piégé et remis au département des ressources naturelles de l’État, selon le communiqué, mais personne n’en a revendiqué la propriété. Le département ne sait pas si le tegu a été relâché dans la nature, ce qui est illégal en Géorgie, a indiqué le département.
« C’est certainement un exemple de la raison pour laquelle nous devons réglementer ces espèces », a déclaré Brett Albanese, chef adjoint du département pour la conservation de la faune, dans le communiqué. « Ils peuvent être difficiles à entretenir et, à mesure qu’ils grandissent, leurs propriétaires peuvent ne pas vouloir s’en occuper ou ne pas avoir les moyens de le faire. »
Pourquoi les tegus peuvent être nocifs pour la faune géorgienne
Les tégus ont un appétit vorace, en particulier pour toutes sortes d’animaux indigènes.
Les tégus consomment une variété d’œufs, notamment de cailles, de dindes et d’autres oiseaux qui pondent leurs œufs dans des nids au sol, selon le site Internet du ministère. Ils se nourrissent également d’œufs d’alligators américains et de tortues gopher, qui sont des espèces protégées.
Le département prévient que le lézard dévore également « des fruits, des légumes, des plantes, de la nourriture pour animaux, des charognes et des petits animaux vivants ».
Le gros lézard, qui mesure jusqu’à 4 pieds de long et pèse jusqu’à 10 livres, pourrait également propager des « parasites exotiques » à la faune sauvage de Géorgie, a indiqué le département. La contamination des cultures est une autre préoccupation, a indiqué le ministère, en raison de sa capacité à propager la salmonelle comme la plupart des autres reptiles.
Comment enregistrer les reptiles de compagnie nouvellement répertoriés en Géorgie
Pour réduire la propagation des espèces envahissantes de lézards, le marquage et l’enregistrement des tégus de compagnie, ainsi que de certains autres reptiles, sont obligatoires. Les propriétaires de certains reptiles en Géorgie sont tenus d’étiqueter leurs animaux de compagnie avec « une étiquette à transpondeur intégré passif » et d’enregistrer l’animal auprès du ministère des Ressources naturelles de Géorgie, selon le communiqué.
La date limite pour marquer et enregistrer six « espèces de reptiles nouvellement réglementées » est le 3 décembre, ont indiqué les responsables de la faune. Les espèces ajoutées à la liste d’enregistrement obligatoire des animaux de compagnie sont :
Les espèces ont été ajoutées à la liste après que des évaluations réalisées par des biologistes de l’État ont déterminé que les reptiles « constituent une menace pour la faune ou les humains », selon le département.
Après la date limite, les seules raisons pour lesquelles l’un des reptiles figurant sur la liste peut être possédé sont « à des fins scientifiques, éducatives ou d’exposition publique », a indiqué le département.
Héraut de Miami 2023. Distribué par Tribune Content Agency, LLC.