Le Maroc poursuit son escalade des armements. Il Les dépenses de défense du royaume alaouite n’ont cessé d’augmenter ces dernières années, avec une augmentation de plus de 50 % par rapport à il y a dix ans. Cela se traduit par un budget qui équivalait l’an dernier à 4 % du PIB national, ce qui lui permet de renforcer tous les secteurs de son armée avec des missiles comme Delilah, de nouveaux hélicoptères militaires ou un bouclier antiaérien qui abat toute menace qui est à portée de main 150 kilomètres. Ce renouvellement de son arsenal s’inscrit dans la lutte pour la domination régionale avec son voisin l’Algérie, mais il peut aussi être interprété comme un avertissement aux marins ayant un œil sur l’Espagne.
L’exemple le plus récent de cette longue liste d’acquisitions est celui des 18 lance-roquettes HIMARS dont la vente a été approuvée par le Département d’État américain la semaine dernière. En l’absence d’autorisation de vente par le Congrès et de levée de fonds par le Maroc, le contrat d’une valeur de 524,2 millions de dollars comprendra également des munitions telles que 40 Missiles tactiques ATACMS et les bombes ailées AGM-154C JSOW, afin que leurs F-16 puissent toucher des cibles durcies.
La nouvelle survient après le succès des HIMARS dans la guerre en Ukraine, où ils ont attaqué de nombreux sites russes tels que des dépôts de munitions, des postes de commandement et des ponts. Depuis son transfert mi-juin par le gouvernement de Joe Biden, ces véhicules capables d’atteindre des cibles à des distances supérieures à 300 kilomètres ils ont été un énorme casse-tête pour l’armée russe. En fait, jusqu’à présent, ces lanceurs n’ont fait aucune victime pendant le conflit, et les Ukrainiens en sont venus à utiliser des versions gonflables et en bois pour que la Russie dépense ses missiles en leurres.
HIMARS : une icône
Le High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS ou High Mobility Artillery Rocket System) a été développé en 1996 comme commandé par l’US Army à la société Lockheed Martin. Quelques années plus tard, après avoir effectué quelques essais sur le terrain, l’armée a commencé le tour de commande en commandant initialement 89 lanceurs et 4 unités pour le Corps des Marines.
Le succès dont il faisait preuve dans les manœuvres s’est traduit par une augmentation considérable du nombre d’unités par les deux branches de l’armée américaine. Le dernier chiffre officiel s’élevait à plus de 900 systèmes de lancement approuvés et commande à Lockheed Martin.
Un lance-roquettes HIMARS en plein tir United States Department of Defence Omicrono
« HIMARS a fait ses preuves à la fois dans la guerre en Irak et dans des tests opérationnels très rigoureux », a déclaré Rob Abbott, alors vice-président des missiles tactiques pour Lockheed Martin Missiles and Fire Control, en 2005. Le système a été testé pendant la guerreavant même d’avoir obtenu tous les certificats d’exploitation, ce qu’elle a fait en 2006.
L’une de ses caractéristiques les plus différenciantes est qu’il peut être transporté à l’intérieur d’un avion C-130 Hercules. Cela lui permet une grande flexibilité lorsqu’il s’agit de se déployer n’importe où dans le monde en quelques heures, chose totalement impensable pour d’autres modèles de lanceurs de missiles similaires.
Chacun des lanceurs peut incorporer jusqu’à 6 missiles —selon le modèle choisi— qui sont intégrés dans un camion de traction 6×6 fabriqué par BAE Systems au Texas. Le véhicule a un poids total d’environ 11 000 kilogrammes, soit pratiquement la moitié de son équivalent M270.
En ce qui concerne les spécifications techniques du camion lui-même, il a une vitesse maximale de 85 kilomètres par heure sur route goudronnée et a une portée de 480 kilomètres. Le tout avec une armure légère qui protège ses 3 occupants.
Deux unités HIMARS de l’armée américaine US Army Forces Omicrono
« Il est conçu pour soutenir les opérations expéditionnaires avec des tirs destructeurs, suppressifs et de contre-batterie à grand volume« , comme décrit par l’armée américaine à HIMARS. Au fil du temps, il est devenu l’une des principales plates-formes de lancement de missiles de l’armée américaine, qui déjà en 2016 a accumulé plus d’un million d’heures de service avec un taux opérationnel de plus de 99%
Grande compatibilité des missiles
En termes de munitions, le HIMARS peut transporter et lancer une seule unité de missiles guidés à longue portée ATACMS (Army Tactical Missile System). compatible avec tous les modèles de cette munition employés jusqu’à présent. Fabriqués par Lockheed Martin lui-même, ils utilisent un système de guidage inertiel et un propulseur à combustible solide.
[Marruecos amplía su arsenal militar y compra helicópteros de guerra a EEUU y drones a China]
Chacun des missiles de la première version, appelée Block 1, déploie 950 sous-munitions de la taille d’une balle de baseball toucher du personnel et du matériel à une distance de 165 kilomètres, selon Technologie de l’armée. Certaines versions améliorées augmentent la portée jusqu’à 300 kilomètres grâce à un système de guidage GPS et réduisent la charge de sous-munitions à 300 unités. De cette façon, en supposant que le pays alaouite soit fait avec la meilleure version, il pourrait avoir un impact depuis Tanger sur des villes andalouses telles que Séville, Cadix, Malaga, Grenade ou El Ejido.
Une autre des particularités de HIMARS est qu’il est compatible avec les même munition de la famille MLRS qui fonctionne avec le M270, augmentant considérablement l’interopérabilité des deux systèmes de lancement, à la fois pour les variantes anciennes et les plus modernes.
C-130 Hercules avec un HIMARS United States Air Force
Au sein de cette grande saga, se trouvent les missiles guidés connus sous leur acronyme GMLRS, qui sont également fabriqués par Lockheed Martin. La version de base de cette munition comprend une ogive de 90 kilogrammes et une autonomie estimée à 70 kilomètres. Un autre comprend un type de charge à fragmentation à la même distance tandis que le plus avancé de tous dispose d’un propulseur plus puissant, capable de parcourir 150 kilomètres dans toutes les conditions météorologiques.
Selon Lockheed Martin lui-même, ils ont fabriqué plus de 40 000 unités de missiles GMLRS avec un taux de fiabilité supérieur à 98%. Le système HIMARS, doté d’un seul pod, peut transporter jusqu’à 6 unités MLRS, tandis que le lanceur M270 peut en transporter jusqu’à 12.
Charge de missiles HIMARS Ronald Stauffer / Marine Corps
Le dernier de tous les missiles que le HIMARS peut lancer est le soi-disant PrSM ou Precision Strike Missile. Egalement fabriquée par Lockheed Martin, cette munition a un rayon d’action de 60 à plus de 499 kilomètresremplissant la plate-forme de lancement avec 2 unités et avec un horizon d’entrée en service tout au long de cette année, bien qu’il ne soit pas encore disponible.
Controverse et succès international
En 2010, la Force internationale d’assistance à la sécurité (SAF) pour l’Afghanistan a déclaré dans un communiqué que deux roquettes tirées d’une unité HIMARS étaient tombées à 300 mètres de leur cible, tuant 12 civils. La conséquence directe a été la suspension temporaire de l’utilisation de ces lanceurs jusqu’à ce que l’on sache que les tirs avaient atteint la cible sans déviation, mais les talibans ont utilisé des civils comme boucliers humains.
HIMARS lançant un missile. Seth Maggard/Corps des Marines
En ce qui concerne l’historique des opérations, on sait que HIMARS a fait une apparition en Irak, où les États-Unis lancé plus de 400 roquettes sur l’État islamique en moins de 5 mois en 2015. Il a également été utilisé en Syrie pour faire face au même groupe terroriste et en soutien aux forces rebelles contre le régime de Bachar al-Assad.
Tout ce qui précède n’a pas affecté Lockheed Martin dans la projection internationale de HIMARS, qui est maintenant rejoint par le Maroc. Il le premier client étranger était les Emirats Arabes Unis, un pays qui a demandé l’achat de 20 lanceurs et de plus de 200 missiles. Le second était Singapour, qui a fait de même avec 18 HIMARS et plus de 60 missiles.
Parmi les derniers pays à avoir acquis ce système figure la Roumanie, qui a demandé à l’Agence américaine de coopération en matière de sécurité et de défense un total de 54 lanceurs avec leurs fusées respectives pour 1 250 millions d’euros, et la Pologne. Ils sont rejoints par des pays voisins de la Russie tels que l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie, qui ont déjà demandé aux États-Unis d’acheter plusieurs véhicules HIMARS, ainsi que des missiles ATACMS et GMLRS à portée étendue.
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