La nutrition de millions de personnes dépend des services écosystémiques des colibris, des abeilles, des papillons et d’autres animaux, qui pollinisent les plantes de nombreuses cultures de base pour la vie humaine. Mais la destruction des habitats et l’utilisation de pesticides réduisent drastiquement leurs populations, ce qui a déclenché toutes les alarmes.
La destruction des habitats et l’utilisation de pesticides entraînent la perte d’espèces pollinisatrices dans le monde entier. Cela peut avoir d’énormes répercussions sur l’humanité, puisque il menace les services écosystémiques qui fournissent de la nourriture à de nombreuses personnes et oblige à dépenser des milliards de dollars pour améliorer la productivité des cultures.
C’est ce qu’a déclaré un groupe international d’experts, dirigé par l’Université de Cambridge (Royaume-Uni), qui a créé il y a deux ans le premier indice mondial de risque des causes et des effets du déclin drastique des pollinisateurs dans six régions du monde. La recherche, qui a été menée avec l’aide de représentants autochtones, a été publiée dans la revue Nature Ecology & Evolution.
Abeille pollinisant une fleur
Abeilles, papillons, guêpes, coléoptères, chauves-souris, mouches et colibris distribuent le pollen, permettant la reproduction de plus de 75% des cultures vivrières et les plantes à fleurs, y compris le café, le colza et la plupart des fruits.
« Ces petites créatures jouent un rôle essentiel dans les écosystèmes du monde, dont beaucoup dont dépendent les humains et les autres animaux pour se nourrir. S’ils disparaissent, nous aurons de sérieux problèmes », explique Lynn Dicks, chercheuse à l’université de Cambridge.
Crise d’extinction des espèces
Selon l’étude, les trois principales causes de la perte de pollinisateurs sont destruction de l’habitatsuivi de la changements d’utilisation des terres —principalement le pâturage, les engrais et la monoculture— et l’uapplication générale de pesticides. L’effet du changement climatique vient au quatrième rang, bien que les données soient limitées.
Déjà un rapport publié en 2016, auquel Dicks a également contribué, suggérait que sIl y a eu une augmentation allant jusqu’à 300% de la production alimentaire dépendante des pollinisateurs au cours du dernier demi-siècleavec une valeur marchande annuelle pouvant atteindre 577 000 millions de dollars.
La perte de biodiversité est considérée comme un risque global de premier ordre pour l’homme, car elle met en danger non seulement la sécurité alimentaire, mais aussi la « valeur esthétique et culturelle » de notre planète.
Les papillons, un autre ensemble d’espèces pollinisatrices
« Les pollinisateurs ont été des sources d’inspiration pour l’art, la musique, la littérature et la technologie depuis l’aube de l’histoire humaine », souligne l’auteur. « Nous sommes au milieu d’une crise d’extinction des espèces, mais pour beaucoup de gens, c’est intangible.. Ces espèces sont peut-être le baromètre de l’extinction massive », poursuit-il.
La disparition des pollinisateurs gérés – ceux délibérément introduits dans les champs de culture pour augmenter les rendements et la qualité des cultures – présente également un risque élevé. Par exemple, en Amérique du Nord, où les cultures telles que les pommes et les amandes sont encouragées, de graves déclins des populations de ruches industrielles ont été observés en raison de maladies et du problème de l’effondrement des colonies.
régions vulnérables
L’impact de la perte d’espèces pollinisatrices sur les plantes et les fruits sauvages Il est considéré comme un grave danger en Afrique, en Asie-Pacifique et en Amérique du Sud., régions comptant de nombreux pays à faible revenu où les populations rurales dépendent d’aliments d’origine sauvage. En fait, l’Amérique latine est la région la plus vulnérable.
Les cultures fertilisées par les insectes telles que les noix de cajou, le soja, le café et le cacao sont essentielles aux approvisionnements alimentaires régionaux et au commerce international à travers le continent. De même, les populations indigènes dépendent des plantes pollinisées et de leurs espèces pollinisatrices telles que les colibris, qui sont par ailleurs fortement ancrées dans leur culture et leur histoire.
La crise alimentaire est aggravée par le déclin des insectes Europa Press
La région Asie-Pacifique est une autre région du monde où ce déclin est considéré comme présentant un risque sérieux pour le bien-être humain. La Chine et l’Inde dépendent de plus en plus des cultures de fruits et légumes qui ont besoin de pollinisateurs, dont certains nécessitent désormais une pollinisation manuelle.
Baisse des données en Europe
Les chercheurs avertissent qu’on n’en sait pas assez sur l’état des populations de pollinisateurs qui habitent le sud de la planète, car les preuves de déclin proviennent principalement de régions enrichies telles que l’Europe (où au moins 37% des espèces d’abeilles et 31% des papillons sont en déclin). Le déficit de pollinisation et la perte de biodiversité sont les risques les plus importants pour les Européens, qui pourraient affecter un grand nombre de cultures, comme la fraise ou le colza.
“Este estudio pone de manifiesto lo mucho que aún desconocemos sobre el declive de los polinizadores y el impacto que tiene en las sociedades humanas, especialmente en los países en vías de desarrollo”, explica Tom Breeze, coautor e investigador de la Universidad de Reading ( Royaume-Uni).
Pour cette raison, « plus de recherches sont nécessaires à l’échelle mondiale pour vraiment comprendre les problèmes auxquels nous sommes confrontés et comment nous pourrions les résoudre », conclut l’expert.
Etude de référence : https://www.nature.com/articles/s41559-021-01534-9
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